LA SOCIOLOGIA DELLE EMOZIONI E DEI SENTIMENTI

Definizione

La differenza tra passioni, sentimenti, stati d'animo, emozioni sono sfumate. Il termine passione si configura come una tensione violenta e di una certa durata. A differenza dell' emozione, passeggera, la passione è cronica, acuta, complessa, che polarizza l'attenzione attorno ad un unico oggetto. L'idea di passione indica un cambiamento che subisce l'individuo (si è sopraffatti dal dolore, travolti dall'amare, ecc.); spesso si è usata la simbologia del fuoco (passione ardente, vecchia fiamma, ecc.). Gli stati d'animo sono definiti come sentimenti o emozioni di intensità bassa e durata relativamente lunga. I sentimenti sono più durevoli delle emozioni. Emozioni e sentimenti sono contigui; tuttavia l'emozione si distingue per la sua caratteristica di breve durata e maggiore intensità. Gordon distingue l'emozione, basata su un'attivazione fisiologica, dal sentimento, definito come un insieme di sensazioni fisiche, gesti e significati culturali. Le emozioni, secondo Gordon, si trasformano in sentimento attraverso tre processi: la differenziazione, che elabora l'emozione in moduli complessi e sfumati; la socializzazione, che implica processi sociali, del tipo ricompensa e punizione, e l'adozione di modelli dati dai membri della società; il controllo, che mantiene le emozioni in linea con le prescrizioni sociali.Secondo la Izard l'emozione è un processo che comprende aspetti neurofisiologici, espressivo-motori, e fenomenologici. Per lo psicologo olandese Frijda le emozioni, che hanno una base biologica, sono influenzate da fattori cognitivi come le norme, i valori e l'autoconsapevolezza. Per Plutchik le emozioni si innescano al verificarsi di eventi rilevanti rispetto ai normali bisogni e alle preferenze dell'organismo. Secondo Leventhal l'emozione è il risultato di un sistema di elaborazione che si sviluppa in tre fasi: una fase di ricezione e codifica dell'informazione; una fase di progettazione, in cui si esegue un piano di azione adattiva; una fase di valutazione dei risultati di questo sforzo di adattamento.

Si ravvisano inizi di una sociologia delle emozioni nelle opere di Tonnies, Veblen e Scheler, ma anche in Durkheim, Pareto, Weber, Simmel. Parsons, McIver, Lynd, Wright Mills e Goffman

Tonnies

In Comunità e società dedica particolare attenzione al sentimento di appartenenza inteso come una sorta di guida all'azione.

Veblen

fondava il concetto di classe agiata su un complesso gioco di sentimenti (superiorità ed inferiorità, emulazione e imitazione) incidenti sui comportamenti collettivi.

Scheler

attraverso il fenomeno del risentimento, mostrava lo stretto intreccio tra la sfera dei sentimenti individuali e quellaa dei comportamenti collettivi.

Durkheim

emozioni come agenti e fattori di coesione nel formarsi della solidarietà e della morale.

Pareto

I sentimenti sono residui e le derivazioni i mascheramenti delle stesse. L'uomo si comporta raramente in modo logico, ma vuole sempre far credere di comportarsi logicamente. Distingue sei tipi di residui: 1) l'istinto delle combinazioni (stabilire relazioni tra idee e cose), 2) la persistenza degli aggregati (mantenere le combinazioni che si sono formate), 3) il bisogno di manifestare i sentimenti con atti esterni (, (4) i residui in rapporto con la socialità, (5) l'integrità dell'individuo e delle sue dipendenze, (6) i residui sessuali. Distingue le emozioni dagli interessi, ritenuti sentimenti freddi. 

Weber

L'azione che Weber chiama affettiva è dettata dallo stato d'animo o dall'umore. L'importanza del fattore emozionale è determinante nella formazione del carisma e dello spirito religioso e forse lo stesso spirito del capitalismo deriva dalla pressione di emozioni forti su cui si  fonda il calvinismo. In Weber l'affetto è considerato un parassita della ragione.

Rimmel

Le emozioni sono centrali nel pensiero di Simmel  (cita saggio sull'amore e le riflessioni sulla sociabilità). Gli individui interagiscono tra loro attraverso le emozioni e le relazioni sociali producono a loro volta nuove emozioni.

Parsone

Nella vita pubblica è molto apprezzato chi sa controllare i propri sentimenti, le proprie emozioni, i propri impulsi, visto che vi sono valori e norme che ne dettano le regole.

McIver

Ha individuato il sentimento di comunità costituito da tre elementi principali: 1) il sentimento del noi, 2) il sentimento dei ruoli, 3) il sentimento di dipendenza. Un sentimento della comunità allargato è quello di nazionalità.

Mills

Nello studio sui colletti bianchi si nota come ad essi viene richiesto un continuo controllo con costi emozionali elevati.

Lynd

Ha individuato l'importanza del senso di vergogna nelle complesse dinamiche dei crescita dell'identità.

Goffman

Il controllo delle impressioni è essenzialmente una strategia per evitare l'imbarazzo o la vergogna.

Gli approcci contemporanei

La sociologia delle emozioni si fonda su alcuni assunti: 1) le emozioni si costituiscono socialmente; 2) le emozioni sono attivate dalle relazioni che si instaurano; 3) Ogni società ha proprie regole su quali emozioni siano accettabili e come esse debbano manifestarsi; 4) le emozioni e le loro espressioni cambiano nel corso della storia; 6) le emozioni hanno un'importante azione cognitiva. Le ricerche di sociologia delle emozioni si dividono secondo due orientamenti: positivista o antipositivista. Il primo considera le emozioni, almeno quelle primarie (rabbia, paura, gioia) fisiologiche, immutabili, universali e prevedibili in quanto evocate da stimoli sociali precisi. Per gli antipositivisti le emozioni si costituiscono differentemente secondo i mondi sociali e culturali di appartenenzae sono in continuo mutamento. In genere si individuano sei approcci sociologici allo studio delle emozioni e dei sentimenti.

APPROCCIO

FUNZIONALISTA

Secondo le teorie funzionaliste le emozioni sono meccanismi utili al soddisfacimento degli interessi. Per Darwin tre principi hanno presieduto allo sviluppo delle emozioni: 1) il principio di utilità (trasformazione in abitudine); 2) il principio di opposizione (emozioni antagoniste inducono comportamenti opposti), 3) il principio dell'azione diretta (comportamenti precostituiti dal punto di vista nervoso). Per Elias le emozioni sono fortemente correlate ai contesti sociali in cui si manifestano.

APPROCCIO

POSITIVISTA

Secondo l'approccio positivista di Kemper le emozioni hanno un'origine filogenetica e sono evocate universalmente da due dimensioni dei rapporti sociali: il potere e lo status. Un potere adeguato genera sicurezza, inadeguato sviluppa ansia, un potere eccessivo sensi di colpa. La rabbia emerge quando uno status atteso viene negato o ritirato. La depressione è legata ad una perdita di status quando il soggetto si sente responsabile della perdita.

APPROCCIO

DELLO SCAMBIO SOCIALE

Questo approccio assume che stimoli sociali particolari sviluppano specifiche emozioni, escludendo l'emozione spontanea. Questo modello di emozione è stato delineato nelle opere di Homans e Blau.

APPROCCIO

CONFLITTUALE

La teoria conflittuale delle emozioni è presente nelle opere di Cooper e Collins, secondo i quali le emozioni scaturiscono all'interno di gruppi sociali in competizione

APPROCCIO

INTERAZIONISTICO

Le emozioni sarebbero insiemi di risposte prescritte socialmente, a cui le persone devono adeguarsi. Goffman sostiene che amministrando le impressioni che gli altri si fanno di noi, facilitiamo i nostri fini. Spesso però ciò implica sentimenti non autentici.

APPROCCIO

COSTRUTTIVISTA

Per il costruttivismo le emozioni non sono risposte naturali, ma schemi di determinati dal contesto siciale. Averill definisce le emozioni come sindromi socialmente costituite  o anche ruoli sociali transitori. Secondo i costruttivisti le emozioni sono funzionali in quanto vengono costruite e prescritte ai fini del mantenimento e sostegno di un certo sistema di valori. Esempi di come un'emozione possa essere promossa e prescritta da determinati gruppi sociali sono la Germania nazista e la setta del Ku Klux Klan. (odio generalizzato nei confronti degli ebrei e dei negri).