AMBIENTI

Malgrado le ristrettezze economiche, Franco trascorse molti anni dedicandosi alla poesia, alla musica e al giardinaggio ben lontano dal cercarsi un impiego serio  e di smettere di gravare sulle finanze dello zio Piero.

Altro motivo di rottura con la Marchesa sono le sue idee politiche: Franco è un liberale convinto mentre la nonna sostiene il governo austriaco.

Luisa Rigey è di famiglia borghese. Di questo personaggio non è data una descrizione fisica ben dettagliata: mora  e di bell'aspetto.Da parte sua, Luisa aveva una sua idea della religiosità che ben poco coincideva con quella del cattolicesimo, tuttavia aveva sempre praticato la religione cattolica, seppure controvoglia. A differenza del marito Luisa non ha saputo accettare la morte della figlia: ella si chiude in se stessa tanto da sfiorare la pazzia. Il romanzo si conclude con una nuova vita che nasce dal grembo di Luisa, quasi a rilegare i pezzi di un'esistenza che sembrava perduta. Un aspetto in comune col marito è l'ideale politico: entrambi sono liberali.

Piero Ribera, uomo serio, poco dedito agli slanci d'affetto, buono e generoso. Si comporta con la piccola Ombretta come un nonno affettuoso.Malgrado servisse il governo austriaco era d'idee liberali. Muore seduto su una panchina tranquillo perché convinto di aver portato a termine il suo compito. Maria Maironi è chiamata Ombretta per il suo amore verso una filastrocca. Anche se compare

per poco tempo è un personaggio molto importante: l'unica ragione di vita di Luisa, l'unica gioia dello zio Piero e l'unica che sia riuscita a penetrare il cuore della Marchesa durante l'apparizione in sogno. La sua breve vita si conclude per la distrazione di una domestica; la bambina affoga all'età di soli tre anni.La Marchesa Maironi si ritiene credente, tuttavia vede il credere in Dio come un lasciapassare per la vita futura. E' una donna fredda, dura, vendicativa.

TRAMA: Franco si unisce segretamente in matrimonio con Luisa Rigey aiutati dalla madre e dallo zio di lei che li mantiene. Il romanzo ruota attorno al contrasto tra la natura contemplativa di Franco e quella attiva di Luisa. Dall'unione dei due nasce Maria. Ma la felicità della famigliola non dura a lungo: la Marchesa fa destituire lo zio Piero dal suo incarico perciò Franco è costretto a partire per lavorare. I diverbi tra i due coniugi aumentano. A Torino Franco lavora da redattore. Maria affoga e la madre si chiude in se stessa, perde ogni desiderio di vita. Franco invece trova aiuto nella fede.

Alla vigilia della campagna del 1859 Franco, Luisa e lo zio si riabbracciano per l'ultima volta all'isola Bella: lo zio morirà il giorno seguente mentre Franco si arruola. Ma intanto in Luisa cresce una nuova vita. MESSAGGIO: L'autore pone l'accento sulla diversità tra i due modi di vedere la religione: il primo, quello di Franco che intende la religione come un insieme di credenze e precetti dominati dall'amore di Dio; e quello d Luisa che a su volta vede la religione come mezzo per far rispettare la giustizia. In più ci fa osservare come  il cuore della Marchesa si sia addolcito di fronte alla morte.

COMMENTO PERSONALE: A mio parere in questo libro vi sono troppe lunghe sequenze descrittive che appesantiscono notevolmente la narrazione.Tuttavia trovo che questo sia un libro molto interessante e coinvolgente. L'autore vuole farci immedesimare il più possibile nei personaggi e farci colpire dalle loro esperienze, che sono essenzialmente tristi. Inoltre il libro dipinge un quadro ben definito della società del tempo, dell'importanza che avevano i soldi all'epoca e delle difficoltà contratte da due innamorati che si trovano costretti ad andare contro quei principi.