El Mar Mediterráneo baña su Costa Brava, El Maresme y la Costa Dorada, de amplias y cálidas playas. Cataluña presenta un clima templado y un régimen hidrográfico contrastado desde los ríos de montaña que atraviesan estrechas gargantas a la violencia de las ramblas costeras o el plácido discurrir del tramo final del río Ebro.

Un parque nacional y otros muchos espacios protegidos ponen de relieve la riqueza ecológica de esta Comunidad.

Cataluña es una tierra de cultura eminentemente mediterránea que, aunque forjó su personalidad historica en la Edad Media, cuando se promulgaron sus primeras leyes y se crearon sus propias instituciones de gobierno, remontasu origen y cultura a tiempos prehistóricos. Desde entonces hasta hoy ha seguido una constante e importante evolución, siendo en la actualidad una de las comunidades autónomas más dinámicas del Estado Español.

Su lengua propia , el catalán, se ha mantenido vivo incluso en tiempos en que domino la lengua castellana, sin embargo no s ello obstáculo para los visitants que no conozcan dicha lengua, ya que todos sus habitants hablan y entienden perfectamente el castellano.

Cataluña teniendo una cultura propia tan marcada, es a la vez unos de los lugares más cosmopolitas de España . Precisamente por ser una comunidad abierta al Mediterráneo, siempre ha tenido una actividad commercial muy activa, lo que convirtió a sus ciudades en focus culturales y comerciales muy importantes y como fruto de esta circunstancia poseen un gran patrimonio histórico artístico.

Su gastronomía, rica y variada, está a caballo entre la cocina tradicional de las zones de interior y la de las zones costeras, con sabrosos arroces y Buenos mariscos .

Entre sus vinos no podemos dejar mencionare sus internacionalmente conocidos cavas, espumosos internacionalmente apreciados incluso en Francia. Y para concluir cualquier comida tendríamos que probar sus tradicionales postres como la "crema catalana", receta original y sofisticada.

La cocina en Barcelona presenta como platos más típicos guisos como la la escudella I carn d´olla, potaje con verdures, arroz, fideos y patatas, servido como sopa, el cocido con judias blancas, que incluye butifarra (tradicional salchicha catalana), pilota (masa de carne de vaca), pan, huevo y especias, o similares versions como faves a la catalana o botifarra amb monjetes, y el arroz, a la cazuela, parecido a la paella valenciana.

En sus especialidades de pescado podemos citar la zarzuela nombre que se da a la operetta en España (de mero, rape, langostinos o gambas, calamares y mejillones).

Entre sus postres destacan la conocida crema catalana, mel I mato, requesón con miel, y el postre de músico.

Como vinos podemos citar los tintos como Peralada, Alella, Tarragona y Priorat, el blanco del Penedés y los espumosos o cavas del Penedés y de Peralada.

Fiestas y Folclore

El Año Nuevo comienza en las calles de Barcelona como en carnaval, gente disfrazada que se reúnen cumplir con tradición de toda España de tomar las 12 uvas durante los últimos 12 segundos.

El 5 de Enero, la Cabalgata de los Reyes Magos, que el día 6 traerán sus regales a los niños

El 3 de Marzo tiene lugar la popular fiesta de San Medir, con su cabalgata y corales

El 23 de Abril, las fiesta más llamativa, la de Sant Jordi, el patron de Cataluña, que coincide con la fiesta de las rosas y la de los libros.

En Mayo la fiesta poética de los Jocs Florals y la de Sant Ponç, en la calle del Hospital

En Junio, la Fiesta del Corpus cristi, con pasacalles de gigantes y cabezudos y lóu com balla (el huevo que baila) en la fuente del claustro de la catedral. Durante la noche entre el 23 y el 24 de Junio una fiesta muy especial y divertida merece nuestra atención; Sant Joan, una celebración que remonta sus orígenes a épocas precristianas durante la cual se festeja con fuego y fuegos artificiales en cada calle, barrio o pueblo de Cataluña.

A finales de Junio comienza el festival del Grec, representaciones teatrales, de danza, conciertos y otros actos culturales al aire libre en el teatro griego de Montjuïc y en otros lugares de la ciudad.

De particular atractivo, con sus calles adornadas, las grandes y populares fiestas del barrio de Gracia, a mediados del mes de Agosto.

El 11 de Septiembre día nacional de Cataluña, diversos actos de carácter official y politico.

El 24 de Septiembre, las Fiestas de la Mercè, la patrona de Barcelona, con pasacalles, bailes populares, "sardanas" (el baile típico catalán) e importantes competiciones deportivas entre otros.

El 13 de Diciembre comienza la feria de los belenes, en torno a la catedral. Verdaderas obras artísticas expuestas durante las fiestas navideñas ofrecerán una atmósfera encantadora y de gran tipismo. Es temporada de importantes conciertos en el Palau de Música.

Barcelona, situada en la costa mediterránea, muy al Norte de España, es sin duda la ciudad más cosmopolita y económicamente más activa de España. Siempre probó su deseo de ser moderna, seguir la últimas tendencias internacionales o estar a la cabeza de ellas. Todo ello se hace evidente al turista, especialmente si observa su arquitectura, que tan bien refleja el modo de enfocar la vida que siempre impulsa a esta ciudad.

Por supuesto Barcelona tiene también una historia muy antigua, como podemos ver en sus numerosos monumentos románicos, góticos y renacentistas, o incluso en restos de períodos todavía más antiguos. Pero lo más característico, o lo que la hace más única, se ha construido en, digamos, los últimos 100 años.

Barcelona ha sido un importantísimo centro del modernismo, distinguiendose especialmente por los trabajos de Antoni Gaudí, quien, junto con grandes artistas contemporáneos, ha dado a la ciudad un aspecto nuevo y excitante y la han situado en la cúspide del modernismo. Si usted quiere encontrar las últimas tendencias artísticas - vaya a descubrirlas a Barcelona.

Breve Historia

Establecida como comunidad autonoma por la ley orgánica 4/1979 del 18 del diciembre (B.O.E. 22-12-79).

En el curso de su historia, Cataluña ha sufrido numerosas invasiones que han dejado una profunda huella en su tierra y sus gentes. La llegada de diferentes pueblos, siendo los iberos y los celtas los más representativos, forman la base de su historia.

La colonización griega dió paso a la romana, que fue más duradera, extendiéndose durante seis siglos y sentando los fundamentos culturales de la futura Cataluña. Las invasiones visigodas y árabes, por el contrario, no fueron tan influyentes, aunque los conflictos entre francos y musulmanes llegaron a despertar un sentimiento de identidad. El emperador CarloMagno estableció en Cataluña la Marca Hispanica para le defensa del Imperio y fue entonces cuando surgieron los rasgos especiales de la región. La unión de los diiversos condados catalanes anticipó, aunque todavía no de forma definitiva, lo que habría de ser una nueva comunidad cultural y política.

Después del año 986, cuando los reyes franceses dejaron de apoyar la resistencia frente a los musulmanes, cataluña asumiño su propia identidad y afirmó su independencia ante Francia.

Una figura sobresale entre los numerosos señores feudales, la de Ranón Berenguer IV que, casándose con la heredera del trono del Reino de Aragón, unió las dos regiones bajo el mismo cetro.

Esto nunca supuso una unión política, porque los dos pueblos mantuvieron sus propias instituciones y su propia lengua. El único vínculo era el mismo soberano, que era rey de Aragón y conde de Barcelona en Cataluña. Sin embargo, esta unión fue una de las razones por las que Cataluña abandonó su política transpirenaica y la dirigió hacia los otros pueblos de la península ibérica.

La posterior historia de Cataluña está, por tanto, vinculada a la de Aragón, tras la unión de Aragón y Castilla, a la historia de España.

Visitas de interés:

Barcelona

La capital, a la orilla del Mediterráneo, ofrece las estructuras de una verdadera metrópoli. Entre sus más llamativos atractivos se encuentran el Barrio gótico y su arquitectura modernista sobre todo la obra del arquitecto Antoni Gaudí.

Barrio Gótico

El centro del barrio Gótico lo constituye la Plaza de Sant Jaume, cuyo origen se remonta a los tiempos de dominación romana en España. Fue foro romano, y en ella se cruzaban las dos vías principales, "Cardus" (hoy calles del Bisbe y de la Ciutat) y "Decumanus", (hoy calles de Llibretería y Call). En todo el barrio pueden apreciarse restos de la muralla de defensa de aquella época, como la puerta de La "Plaça Nova". En esta plaza se encuentran: el Palacio de la Generalitat y el Palacio del Ayuntamento.

En la Calle Paradís, en el suelo, se puede aún ver una piedra de molino que señala el lugar más alto de la colina Táber, lugar habitado antes de los romanos por la tribu ibérica de los layetanos. Otro punto central de este barrio lo constituye la Plaza del Rei, donde como monumentos más destacados se encuentran el Palacio Real Mayor, la Iglesia de Santa Agata y el palacio del archivo de la corona de aragón .

Muy cerca está la Catedral y los palacios medievales de Casa dels Canonges, de la Pia Almoina y del Ardiaca.

Las Ramblas

Este bulevar de 2 km., entre la Plaza de Cataluña y el puerto, es el mejor escenario para conocer la esencia de Barcelona. En ella, encontramos el espectáculo más variopinto: Paseantes, de todas las edades y condiciones sociales, numerosos quioscos de flores, frutas, o pájaros, el limpiabotas, la fuente de Canaletes (donde uno ha de beber para "convertirse en barcelonés"), teatros ambulantes, galerías comerciales, cafeterías, terrazas y teatros. De gran interés , comenzando por la parte alta, son : La Academia de Ciencias en el piso superior del teatro Poliorama, en sus bellos salones tiene una biblioteca y un gigantesco reloj de 1868. La Iglesia de Betlem, gótica y barroca, y el Palacio de Moya, con grandes salones y pinturas murales, frecuente escenario de exposiciones. El Mercado de La Boquería, Plaza porticada cubierta por un gran techo de hierro y cristal, que cobija el mercado más rico y animado de la ciudad. Y la "Pla de la Boquería", antiguo centro de la ciudad. El Palacio de la Virreina, hoy sede del Departamento de Cultura del Ayuntamiento, donde se celebran importantes exposiciones de pintura y escultura, la Casa Bruno Cuadros, son su dragón y su paraguas en la fachada. Por último, La Plaça Reial, plaza porticada, con palmeras, fuentes y tiendas de lujo. Fue construida a mediados del pasado siglo en el solar de un convento. La que fue sede de la burguesía hasta 1900, hoy lo es de artistas. Con sus cervecerías y bares, tiene un publico variopinto, en el que no faltan los marginados. Es interesante visitarla en Domingo cuando se celebra el mercado de sellos y monedas.

El puerto

Terminando en las Ramblas, donde empieza a oler a mar, nos encontramos con el tradicional y moderno puerto de Barcelona, presidido por la gran torre de Colón, a la que se sube en ascensor para divisar una preciosa panorámica de la ciudad. Inolvidable resultará cruzarlo con esas singulares barcazas llamadas golondrinas, o bordearlo por el balcón recientemente creado que es el Moll de la Fusta. Los imponentes barcos y ese frescor celeste del mediterráneo nos harán comprender a la Barcelona marinera. Paralelo al mar se encuentra esta avenida tan auténticamente barcelonesa que es el Paseo de Colón.

El Ensanche

La gran zona central de la ciudad, formado por una cuadrícula de calles que se cortan perpendicularmente fenómeno único en el urbanismo europeo y obra del arquitecto Cerdá que extendió la ciudad multiplicandola por cinco con la finalidad de crear una ciudad idílica para los burgueses a las afueras. En ella se pueden disfrutar obras de Gaudí como la Sagrada Familia , el Parque Güell  y el Palacio Güell , así como la Casa de les Punxes o la Casa Amatler de Puig i Cadafalch, entre sus numerosas riquezas arquitectónicas del modernismo. Puntos esenciales del ensanche son la Plaza de Cataluña de similares dimensiones a la del Vaticano, como gran exponente de la constante evolución arquitectónica de la ciudad ha sido renovada frecuentemente, la última vez en 1986, el Paseig de Gràcia, amplio bulevar con plátanos y curiosos bancos modernistas y La Diagonal, llamada así por su forma de atravesar el ensanche.

La costa brava

Se extiende por el litoral mediterráneo desde la provincia de Barcelona hasta la de Girona. Es ciertamente una de las más famosas costas españolas, de gran belleza natural con sus acantilados y pequeñas y románticas calas.

Girona

Una bellísima ciudad histórica con un original Barrio Judío entre sus principales curiosidades.

Figueres

La ciudad natal del gran pintor Salvador Dalí. Su principal atracción es naturalmente el museo dedicado al pintor, que alberga una colección de algunas de las más importantes de sus obras.

La costa dorada

Se extiende desde el sur de la Costa Brava hasta Tarragona, ofreciendo, a parte de playas y paisajes encantadores, ciudades de extraordinaria belleza, como Arenys del mar, Sitges (con un interesantísimo museo, el de Cau Ferrat) y Castelldefels.

Tarragona

Fue una ciudad muy importante del imperio romano, conservando aún hoy extraordinarios monumentos: el acueducto, un anfiteatro y la  Tumba de Scipio, situada a la orilla del mar. Cerca de Tarragona se encuentran los monasterios de Santes Creus y Santa Maria de Poblet, ambos de gran interés histórico-artístico.

Lleida

Situada en el interior, en una región montañosa, tiene una interesante catedral, la "Seo", construida entre los siglos XII y XV.

El sistema de financiación

El sistema de financiación de las comunidades autónomas se ha ido configurando en el tiempo, de acuerdo con la asunción de competencias y servicios por parte de las comunidades autónomas. El modelo de financiación es un tema capital para la constitución de las diferentes comunidades autónomas, ya que es importante que estas administraciones tengan los recursos suficientes y con plena autonomía de decisión para poder prestar unos servicios públicos que son muy cercanos al ciudadano.
En los primeros años de configuración de las comunidades autónomas, el sistema de financiación consistió en un modelo por vía del gasto, es decir, la Administración central transfería a las comunidades autónomas los recursos necesarios para financiar sus competencias.
Progresivamente se fueron cediendo los tributos a las comunidades autónomas, dando así paso a los ingresos tributarios como fuente de recursos autonómicos. Paralelamente a este proceso, se iniciaron los traspasos de servicios sanitarios y asistenciales en determinadas comunidades autónomas. Estos servicios se han financiado desde el inicio hasta el año 2001 mediante transferencias de recursos, las cuales provenían de diversos acuerdos de financiación sanitaria que determinaban el cálculo de las transferencias que correspondían a cada comunidad autónoma y a su evolución.
Volviendo a la financiación de los servicios comunes, los diferentes acuerdos de financiación comenzaron a tratar y a incidir sobre la necesidad de dotar a las comunidades autónomas de más autonomía financiera y de responsabilidad fiscal. En un primer paso se asignó a las comunidades un porcentaje de la cuota líquida del IRPF declarada por los residentes en su territorio. Como segundo paso se aumentó este porcentaje con la cesión de un tramo del impuesto a las comunidades autónomas y se las dotó de cierta capacidad normativa sobre los tributos cedidos, incluyendo el tramo cedido del IRPF.