Il romanzo come genere: caratteri strutturali del romanzo ottocentesco. Balzac e l'Eugenie Grandet

Altre caratteristiche del genere sono:

- la grande varietà di tipi (romanzo storico, realista, naturalista, epistolare, filosofico, psicologico......)

- la sua continua trasformazione nel tempo in relazione spesso ai mutati gusti del pubblico. 

Oltre alla narrazione di una vicenda il romanzo può assolvere a questi altri compiti , data l'ampiezza dello spazio narrativo:

- Propone una precisa rappresentazione della realtà ( in senso soggettivo o oggettivo , contestualizzandola più o meno fortemente )

-  Introduce riflessioni generali di carattere filosofico o ideologic 454h71e o sulla vita del singolo, sulla storia , sui valori fondamentali del tempo.
-  Fissa precisi quadri di riferimento sociale , storico, ambientale (contestualizzazione ), che funzionano come veri e propri documenti di indagine delle singole epoche.
-   Propone riflessioni sul linguaggio come forma di comunicazione.

LE ANTICHE ORIGINI DEL ROMANZO

Forse le più lontane origini del romanzo sono da ricercarsi nei poemi epici di OMERO. Infatti l' ILIADE e l'ODISSEA , seppure  in versi e non in prosa, rivestono ugualmente alcuni dei caratteri fondamentali del romanzo. Presentano vicende abbastanza ampie ed articolate , di tipo sequenziale , con un intreccio di fatti storici, leggendari ed eroici, che richiama costantemente lo schema PROTAGONISTA-ANTAGONISTA proprio di altri tipi di narrazione più breve quali la fiaba e la novella. La più antica forma di narrazione lunga in prosa è rappresentata da storie di viaggi, d'avventura e d'amore, con l'innesto di situazioni inverosimili e fantastiche molto diffuse tra il I e il III secolo d.C.

esempi:
PETRONIO - SATYRICON
APULEIO - METAMORFOSI
novelle orientali ( LE MILLE E UNA NOTTE ).

Il termine ROMAN  ( forse una delle radici etimologiche dei due concetti di ROMANTICO e di ROMANZO ) significa oltre che "francese antico" anche   NARRAZIONE POETICA IN VERSI,  ed indica appunto le antiche composizioni della letteratura bretone medioevale , che si possono considerare  le prime forme di narrazione articolata e complessa di carattere avventuroso , apparse nel panorama europeo dopo il Mille.

Ancora in versi sono le CHANSONS DE GESTE ( "Chanson de Roland" ad esempio  ) di carattere storico-avventuroso.

Importanti i romanzi cavallereschi del ciclo bretone di tipo avventuroso ed amoroso. Essi sono dedicati ad un pubblico aristocratico che vive a castello. Ecco alcuni esempi.
IVANO
PERCEVAL
TRISTANO E ISOTTA

Infine nel Medioevo si impone il romanzo didattico - allegorico: esso vuole fornire "insegnamenti in materia d'amore" attraverso una narrazione di carattere fantastico, che racchiude  precisi significati simbolici. Nel ROMAN DE LA ROSE ad esempio si parla del corteggiamento della donna attraverso lo stranissimo simbolismo del  giardino, in cui si può cogliere la rosa ( ottenere cioè il consenso d'amore femminile ).

Gli sviluppi più notevoli del romanzo cavalleresco si ebbero in Italia con ARIOSTO nell'"ORLANDO FURIOSO ", poema epico - cavalleresco. In questo nuovo genere la trama si arricchisce con molteplici episodi e personaggi che si collocano accanto a quelli fondamentali.(i paladini di Francia impegnati contro gli Arabi ). Poi con TASSO che con la " GERUSALEMME LIBERATA " crea il poema eroico

In Francia abbiamo il romanzo comico fantastico 

RABELAIS : GARGANTUA E PANTAGRUELE

In Spagna il romanzo picaresco ( LAZZARILLO DE TORMES ) che racconta le vicende di "picari" , poveracci, ma anche furfanti , costretti a ogni espediente pur di sopravvivere.

CERVANTES - DON CHISCIOTTE è un romanzo antieroico , in cui si fa la parodia degli antichi cavalieri erranti, della legge dell'onore e della stessa arroganza del valore militare.

In quest'opera abbiamo nuove caratteristiche importanti che la avvicinano al romanzo moderno :

- perdita del carattere epico , alto, celebrativo di storia e leggenda.

- attenzione per le vicende quotidiane

- attenzione per la psicologia dei personaggi

- mescolanza di elementi seri e comici

- adozione di uno stile medio, lontano sia dallo stile alto ( dell'epica) sia dallo stile basso ( del linguaggio popolare )

LA NASCITA DEL ROMANZO MODERNO

Il Settecento

Il romanzo moderno nasce in Inghilterra tra la fine del 1600 ed il 1700. Le ampie trasformazioni sociali ed economiche spingevano l'attenzione di scrittori e pubblico sulle questioni della società.  

Arricchimento e povertà, spregiudicatezza e  arrivismo sociale, successo economico, fortuna inaspettata, avventurosa scoperta di nuovi mondi.... ecco alcune delle nuove tematiche legate alla società mercantile e proto- industriale inglese. Nasce il ROMANZO REALISTA MODERNO. 

FIELDING - TOM JONES

DEFOE - ROBINSON CRUSOE

DEFOE - MOLL FLANDERS

In Francia si impone invece nel '700 il ROMANZO FILOSOFICO di VOLTAIRE -"CANDIDE".

Si fa strada anche il ROMANZO EPISTOLARE

ROUSSEAU - LA NOUVELLE ELOISE

GOTHE    - I DOLORI DEL GIOVANE WERTHER

FOSCOLO  - LE ULTIME LETTERE DI JACOPO ORTIS

L'Ottocento

E' il secolo in cui il romanzo conosce il suo massimo successo grazie alla dilatazione di un pubblico borghese e anche popolare. Il romanzo approfondisce le forme del REALISMO. Il romanzo realista di BALZAC, DICKENS e HUGO 

Honoré de Balzac

Charles Dickens

Victor Hugo

ha queste fondamentali caratteristiche:

- Definizione accurata dell'ambientazione. Descrizioni minuziose di contesti luoghi e circostanze dell'azione.-  Analisi accurata delle psicologie dei personaggi , con rigide giustificazioni delle loro azioni. Creazione di caratteri rilevati e socialmente ben riconoscibili.
-  Punto di vista rigidamente esterno della narrazione, con un narratore onnisciente , che padroneggia pienamente la realtà narrata.

Si afferma anche il ROMANZO STORICO
L'ambientazione della vicenda si situa nel passato ( molto spesso il Medioevo, tanto amato dai Romantici ). Nel passato si scorgono le radici del presente. MANZONI ad esempio nei PROMESSI SPOSI ricorda l'oppressione spagnola del 1600 in Italia come anticipazione del dominio austriaco dell'età  della Restaurazione.
L'iniziatore di questo genere in Europa è l'inglese WALTER SCOTT con il suo IVANOE e più in generale gli autori di romanzi gotici o neri, ambientati in un lugubre medioevo di castelli, fantasmi, morti misteriose e agguati. Nella seconda metà del secolo vengono a maturazione le esigenze del realismo in due direzioni.

1) Si approfondisce l'indagine psicologica dei personaggi , tanto da dare ad essa più importanza che alla vicenda narrata.
Si pongono così le premesse per il ROMANZO PSICOLOGICO. FLAUBERT con MADAME BAUVARY è uno dei primi esempi di romanzi di questo tipo.

La narrazione comunque si fa più oggettiva e meno legata all'insieme   dei valori della società. Scrivere il romanzo significa studiare il meccanismo delle passioni in un dato contesto sociale.

2)  Nello stesso tempo però il realismo si precisa anche in altre direzioni. I crescenti problemi economici delle classi più povere e la gravità della questione sociale fanno sentire l'esigenza di uno studio più accurato ( scientifico ) delle realtà sociali. Nascono il ROMANZO SPERIMENTALE o NATURALISTA in Francia ed il ROMANZO VERISTA in Italia. Il NATURALISMO pone l'accento sulle intime relazioni di momento storico, ambiente sociale ed ereditarietà. Descrive di preferenza ambienti urbani  ( vita portuale, miniere...) Dà una visione tragica e disumana della vita delle classi più disagiate e crede nella degradazione dell'uomo dovuta alle ferree leggi dell'ereditarietà. Un esempio tipico di questa produzione è dato da ZOLA nel  Ciclo dei ROUGON MAQUART  ( in cui compare GERMINALE ).

Il VERISMO pone l'accento invece sulle realtà regionali e sulla dignità di vita delle classi più umili. La sua visione della realtà è molto pessimistica. VERGA con il ciclo dei vinti ( MALAVOGLIA - MASTRO DON GESUALDO ) è il rappresentante più importante di questa corrente