Emigranti italiani in America nell'epoca giolittiana

"Giunti i nostri connazionali sul luogo dei lavori, si accorgono immediatamente quanto sia diversa la realtà dalle promesse dei banchieri. Costoro hanno sul luogo il monopolio della provvista dei viveri e gli appaltatori fanno onore ai conti dei tenitori di magazzino, e non ammettono appello in questa maestria, così che, se il conto è una estorsione, gli è dall'appaltatore dedotto dal salario. Per chi sente la velleità di protestare c'è l'arresto giacché le autorità sono conniventi coi padroni e coi continieri.  Le ore di lavoro variano dalle 10 alle 12 ad i salari non superano i dollari 1,50 mentre ben migliore erano i patti che determinarono gli emigranti ad abbandonare New York. La difficoltà di provvedersi di uomini e le spese elevate dei viaggi inducono gli impresari a tentare ogni mezzo perché gli operai non abbandonino i lavori. Quindi tutti i "bosses" (padrone) sono armati ed hanno alle loro dipendenze delle guardie armate, stipendiate perché impediscano la fuga dei lavoratori. Si raccontano a tale proposito dei fatti che sono dei veri delitti. Ci sarebbe da meravigliarsi che si permettano simili infamie in un paese civile, quando non si riflette che tutta la civiltà di questa nazione si è iniziata con atti pari ed anche di maggiore barbarie. Valgono pochi esempi a dare un'idea delle torture inflitte ai nostri connazionali. Parecchi italiani incapaci di sopportare i maltrattamenti che soffrivano per mezzo di un certo McCowan, noto come il "Big Boss" ( il grande padrone), decisero di fuggire. Essi furono inseguiti da parecchi uomini armati di fucile e di revolver. Una guardia prese una sbarra di ferro e con essa colpì a sangue i fuggenti, i quali legati, furono ricondotti a forza sui lavori e poscia multati. La multa servì a pagare le guardie che li avevano maltrattati in quel modo. Il secondo esempio è più terribile ancora. Esso ricorda i tempi più orrendi della schiavitù. Un operaio in uno dei campi di Boxley gettato a terra e battuto da un boss con un pesante bastone, invocava per amor del loro sangue comune l'aiuti dei suoi connazionali. A ciò due dei suoi compagni, Mancuso e Cervi, accorsero in suo soccorso coi loro picconi, ma furono inseguiti dai loro proprii "bossi" che li fermarono puntando loro il revolver. Allora essi gridarono all'infelice di non resistere, o sarebbe stato certamente ucciso. Gettato a terra, il malcapitato fu poi forzato ad alzarsi e spinto innanzi al boss; che ad ogni volta che cadeva lo colpiva con un lungo bastone. Ho detto che l'autorità non interviene a difendere il diritto e la vita degli operai. Ecco un fatto che lo prova a luce meridiana. A Beckley sei italiani avevano abbandonato il lavoro causa i continui maltrattamenti. Raggiunti, vennero legati con funi dall'appaltatore Harmen che prima di entrare nella sala del gran giurì alla Corte della Contea li trascinò sulla pubblica via, ove in presenza della gente, fra cui diversi funzionari, furono legati, come erano, attaccati alla schiena d'un mulo e trainati fino al campo, senza che nessun giudice di pace intervenisse (.).Eppure i nostri rappresentanti all'estero dormono alla grossa e non si curano di salvaguardare la vita dei disgraziati operai italiani. I rappresentanti dell'Italia all'estero sono in troppo intime relazioni coi cosiddetti prominenti coloniali che esercitano i nobili mestieri del banchiere, del boss, dell'arruolatore di Krumiri, del giornalista coloniale, perché essi vogliano pigliare la briga di difendere sul serio gli interessi della nostra emigrazione."

Tratto dall'"Avanti!" del 7 Luglio 1903

Sacrifici

EFFETTI

I fenomeni migratori producono molteplici effetti: la migrazione di popoli che abbandonano i propri territori per l'arrivo di altre popolazioni; la guerra tra le popolazioni indigene e i nuovi arrivati; il mescolarsi delle etnie attraverso le unioni e i matrimoni; infine trasformazioni culturali e linguistiche. Gli antropologi e gli archeologi hanno a lungo indagato sui percorsi migratori preistorici, studiando le trasformazioni fisiche e culturali delle diverse popolazioni. Gli effetti delle migrazioni, ad esempio, sono particolarmente visibili nell'America settentrionale, centrale e meridionale, dove popoli di origine diverse si sono mescolati fra loro, dando origine a culture miste. Anche in tempi recenti i processi migratori hanno accelerato la fusione delle etnie, influenzando profondamente l'evoluzione delle caratteristiche fisiche degli esseri umani. Ancora più importante comunque è stata la contaminazione e la reciproca influenza delle culture e delle forme di organizzazione sociale che, senza i contatti fra etnie, sarebbe avvenuta molto più lentamente. Storicamente il processo e le evoluzioni tecniche furono spesso associati a processi migratori. L'uso del cavallo, ad esempio, fu introdotto nel Medio Oriente dalle popolazioni asiatiche che invasero i territori degli antichi sumeri, e solo successivamente si diffuse in Europa e nelle Americhe. 

L'America non ha accolto solo gli italiani, ma anche molte persone di altre origini, che unita ai neri già presenti hanno contribuito ad avere un'America estremamente multietnica in cui è normalissimo vedere matrimoni misti, e persone dalle culture più disparate.

E' vero che con l'arrivo degli italiani negli Stati Uniti e arrivata tanta delinquenza, come la Mafia, ma è anche vero che la maggior parte degli italiani era andata con buoni propositi, ed è anche vero che molti artisti ed intellettuali importanti americani sono di origine italiana: Madonna, Frank Sinatra e i vari sindachi di New York, quello attuale Giuliani e quelli passati come Cuomo e Fiorello La Guardia a cui è dedicato un aeroporto, sono esempi lampanti.

La storia che si ripete

Ed ecco che la storia si ripete, ed ecco che tutte le difficoltà che i nostri connazionali hanno trovato in America adesso le trovano gli immigranti in Italia.

GLI ALBANESI

Negli ultimi anni il problema dell'immigrazione si è verificato di nuovo. In Italia nell'ultimo decennio sono immigrati legalmente e no migliaia di persone proveniente soprattutto dai Balcani e dal Nord-Africa. Nel 1991 con la guerra nell'Ex Jugoslavia emigrarono nel nostro paese tantissimi albanesi. Purtroppo la maggior parte di essi sono venuti a fare i lavavetri, nel migliore dei casi, o a rubare o sono entrati nel giro della droga e della prostituzione, aggravando i problemi della società; in proporzione pochi di essi si sono trovati un lavoro legale: la maggior parte fa lavori molto umili, anche al nero, che sono rifiutati dai giovani italiani, come l'assistenza agli anziani, la collaborazione domestica, o il lavoro in imprese di pulizie edili o stradali.

Anche prima della crisi albanese, però, l'Italia aveva cominciato a subire le conseguenze di essere diventata Paese d'immigrazione comporta. La legge sull'immigrazione votata dal parlamento nel 1990 servì ad avvicinare la sua posizione a quella degli altri Stati appartenenti alla CEE. Ma oggi l'Italia conta circa 400.000 lavoratori clandestini, una delle più alte quote d'Europa, ed è quasi impossibile tener fuori altri immigrati.  

In quest'ultimo anno sono immigrati in Italia tantissimi kossovari che sono scappati anch'essi, come gli albanesi, dalla guerriglia del loro paese.

IL VISTO DELLA CEE

Constatata l'apparente incontrollabilità dell'immigrazione, alcuni Paesi dell'Europa occidentale stanno pensando al sistema americano delle "quote" fisse come soluzione almeno parziale, e quelli che membri della EU stanno migliorando il coordinamento tecnico delle politiche d'immigrazione. Attualmente, dal 1993, la domanda di asilo politico si può presentare a un solo Paese della Comunità. La Comunità esige il visto d'entrata per i cittadini di oltre 110 Paesi, a applica le stesse pene su tutto il suo territorio per chi "contrabbanda" immigrati clandestini da un paese all'altro della Cee. La Convenzione Schengen del 1990 armonizza le procedure per il controllo delle frontiere e permette alla polizia, entro certi limiti, di "inseguire" i clandestini oltre confine. "Con il tempo, gli europei si adatteranno agli inevitabili cambiamenti sociali e, se avranno governanti illuminati, smetteranno di temere l'"inquinamento" di altre razze e di altre culture. Se agli stranieri verranno concessi i diritti fondamentali, diventeranno più simili agli europei, e gli europei avranno meno paura di loro e del multiculturalismo. I valori e le tradizioni dell'Europa mi inducono all'ottimismo e penso che, con il tempo, sapremo risolvere questo nuovo problema. Intanto però credo che ci attendano momenti difficili." disse, nel 1992, Dominique Moïsi dell'Istituto Francese di Relazioni Internazionali.

CONFRONTRO FRA EUROPA E STATI UNITI

Scene di poliziotti che si imbattono in persone che hanno appena valicato il confine si ripetono ogni giorno nelle stazioni ferroviarie, ai posti di blocco in prossimità dei confini, nei campi profughi di tutta l'Europa occidentale, mentre migliaia di rifugiati politici ed immigrati arrivano di continuo dall'Europa orientale, dall'Africa e dal Medio Oriente, nella speranza di sfuggire alla miseria, ai disordini, alla repressione e di trovare un lavoro e un sicuro rifugio. Di conseguenza, la sensazione di essere assediati, economicamente e culturalmente, si fa sempre più forte in molti europei, spaventati dagli immigrati legali (tra i 10 e i 13 milioni), dai milioni di clandestini che già vivono tra noi, e dalla prospettiva di vederne arrivare ancora, a milioni.

Gli europei sostengono che in Europa non ci siano Paesi "d'immigrazione" come gli Stati Uniti, che ha sempre considerato gli immigrati una fonte di arricchimento culturale e ringiovanimento economico. I Paesi europei sono etnicamente molto più omogenei, e inoltre molto più piccoli, più affollati e più esposti all'ondata migratoria. Gli stessi Stati Uniti oggi accettano, in proporzione, meno immigrati legali in confronto ad altri Stati dell'Europa occidentale.

TASSO DI NATALITA' TROPPO BASSO

L'Europa occidentale ha basso tasso di natalità, e la sua popolazione sta invecchiando. Secondo un recente studio, per molti anni alla Francia occorreranno tra i 100.000 e i 250.000 nuovi immigrati l'anno per mantenere al completo la sua forza lavoro.

IL DIRITTO DI ASILO POLITICO

Bisogna, inoltre far fronte, rispettando il diritto di asilo politico, una forma di immigrazione molto più esplosiva rispetto a quella degli Stati Uniti. Se il numero di immigrati legali è calato da 1.2 milioni nel 1975 a una media tra i 700.000 e i 900.000 l'anno di oggi, il numero di coloro che sfruttando come lasciapassare la richiesta di asilo politico entrano in Europa per trovare in realtà un lavoro è cresciuto dai 14.000 l'anno del 1973 agli oltre 500.000 del 1991.