Cronologia della vita e opere - Karl Heinrich Marx

1842 Inizia la collaborazione con la "Rheinische Zeitung" ("Gazzetta Renana"), giornale liberale appena fondato dall'amico Arnold Ruge, esponente della sinistra hegeliana. La Gazzetta Renana avrà breve vita, per ragioni politiche. Marx vi scrive in merito alla libertà di stampa, sulla caccia di frodo e sul problema dei furti di legname e sulla divisione della terra.

1843 La Gazzetta Renana viene interdetta per ragioni di censura e, pochi mes 848e48i i dopo, il 31 marzo è costretta a chiudere. Marx si dedica allora agli studi di filosofia, inizia a fare i conti con il "materialismo" di Feuerbach e scrive la "Critica del diritto pubblico di Hegel". Ruge lo invita a raggiungerlo a Parigi, dove gli offre un posto di condirettore della rivista "Annali franco-tedeschi" e uno stipendio di 500 talleri. Questa prospettiva lo convince a sposare Jenny nella piccola chiesa luterana di Kranznach (19 giugno). Poi partono per la Francia. Destinazione: Parigi.

1844 Gli "Annali franco-tedeschi", però, fanno la fine della Gazzetta Renana: Marx scrive due articoli, "Sulla questione ebraica" e "Sullo Stato e sulla religione" che provocano la reazione della Prussia che interdice ai redattori il rientro in Germania. Marx inizia a frequentare Blanc e Proudhon, ma anche l'anarchico Bakunin e il poeta tedesco Heine. Scrive i "Manoscritti parigini (Manoscritti economico-filosofici)" in cui denuncia l'alienazione del lavoro industrializzato. Entra nella "Lega dei Giusti" e collabora con il giornale comunista "Vorwarts". Tutta questa attività gli procura l'espulsione dalla Francia.

1845-1846 Si trasferisce nella più tollerante Bruxelles. Pubblica in febbraio con FRIEDRICH ENGELS "La Sacra famiglia" contro le concezioni filosofiche di Bauer. A primavera Engels lo raggiunge a Bruxelles e nell'estate i due amici compiono un viaggio in Inghilterra per prendere i contatti con le associazioni operaie, in particolare con i cartisti. Sempre con Engels inizia la stesura dell' "Ideologia tedesca", prima organica esposizione del MATERIALISMO STORICO. Scrive le "Tesi su Feuerbach".

1847 Primo congresso della Lega dei comunisti, nata dalla Lega dei giusti, che incarica Marx di stenderne il "manifesto".

1848 L'Europa è scossa dalle rivoluzioni. Scrive insieme ad Engels il MANIFESTO DEL PARTITO COMUNISTA. Per la sua attività politica riceve l'ordine di abbandonare il Belgio. Visto il clima meno ostile della Germania verso i fuoriusciti, decide di rientrare in patria e fonda la "Neue Rheinische Zeitung", che plaude alla rivoluzione parigina del giugno.

1847-1850 Nuovamente espulso dalla Prussia, Marx torna a Parigi, dove lo raggiunge la moglie, che aspetta un quarto bambino. Ma il governo francese gli vieta di rimanere sul suolo della Repubblica e Marx decide di trasferirsi a Londra. Qui, nonostante gli aiuti economici di Engels, vive in condizioni molto critiche.Tiene alcune conferenze presso l'Associazione culturale operaia comunista, prima traccia che lo avrebbe condotto alla stesura de IL CAPITALE.

1851-1856 Le sue condizioni economiche sono disastrose: "Non posso più uscire di casa avendo gli abiti impegnati". Scrive "Il 18 Brumaio di Luigi Bonaparte" in cui analizza il colpo di stato del 2 dicembre 1851. Su sua proposta, la Lega dei comunisti viene sciolta. Nonostante i costanti aiuti dell'amico Engels e di altre persone, vive in condizioni di assoluta miseria. Nel 1854 la famiglia Marx si trasferisce in uno dei quartieri più malsani di Londra, Soho. Muore il piccolo Edgard, affettuosamente chiamato Musch. Per Marx è un dolore terribile. Nel 1856 grazie all'eredità della madre di Jenny, lasciano le due stanze soffocanti di Soho e si trasferiscono in Maintland Park, alla periferia di Londra.

1857 Marx riprende i suoi studi di economia. Inizia la stesura dei "Lineamenti fondamentali della critica dell'economia politica", ampio lavoro preparatorio a "Il Capitale".

1859-1863 Nel 1859 termina il manoscritto "Per la critica dell'economia politica". Nel 1860 si intensificano i suoi rapporti con Lassalle che, come Marx, era giunto al socialismo attraverso la filosofia hegeliana. Per Marx sarà un poco un suo allievo. Lassalle morirà in duello nel 1864. Nel 1861 Jenny si ammala di vaiolo; qualche mese dopo anche Marx contrae e supera la stessa malattia. Per far fronte alla grave situazione economica della famiglia, fa domanda di assunzione nelle Ferrovie dello Stato, ma la richiesta viene respinta per la calligrafia pressocchè illeggibile. Alla fine del novembre 1863 muore sua madre; eredita un piccolo lascito dalla morte della madre che gli consente di superare i momenti peggiori.

1864 Nasce l'Associazione internazionale dei lavoratori (la PRIMA INTERNAZIONALE) e viene affidato a Marx il compito di redigere il programma. I primi anni di vita dell'Internazionale sono caratterizzati dalle polemiche tra la linea egemone di Marx e quelle minoritarie di Mazzini e Bakunin.

1865-1872 Nel 1865 scrive "Salario, prezzo e profitto". Gli impegni per l'Internazionale gli consentono a fatica di trovare spazi per la stesura de "Il Capitale". Nel 1867, presso l'editore Meissner di Amburgo esce il primo libro de "IL CAPITALE", stampato in 1.000 esemplari. Le condizioni di famiglia sono sempre critiche sino a quando Engels non vende la sua parte di proprietà della fabbrica di Manchester e si impegna a corrispondere una somma fissa alla famiglia Marx, che finalmente può risolvere, in modo definitivo, i propri problemi economici. 1871: l'Impero francese cede sotto i colpi della Prussia di Bismarck e la Francia diviene nuovamente repubblicana. Quando i tedeschi chiedono il disarmo della Guardia nazionale (formata da proletari e borghesi radicali), l'insurrezione è generale: viene proclamata la COMUNE DI PARIGI e il potere passa nelle mani del popolo. Il governo di Thiers fugge a Bordeax. In maggio il governo decide la repressione sanguinosa della Comune parigina. I comunardi resistono ma sono battuti e massacrati (25.000 morti). Marx scrive la "Guerra civile in Francia" in cui esalta la Comune di Parigi come primo esperimento di "governo proletario" e grande bandiera del comunismo rivoluzionario.

1873-1880 Si aggravano le sue condizioni di salute, mentre sua figlia Eleanor si impegna in politica. Nel 1875 scrive il terzo volume de "Il Capitale". In maggio, al Congresso di Gotha, nasce il Partito operaio socialdemocratico tedesco. Marx dissente dalla sua linea politica ("Critica al programma di Gotha"). Nel 1876 si scioglie, a Filadelfia, la Prima Internazionale. Anche lo stato di salute di Jenny diviene grave verso il 1879. Marx scrive e si occupa della situazione russa.

1881-1882 Il 2 dicembre del 1881 Jenny muore. Marx ne riceve un colpo tanto duro da non risollevarsi più: la sua salute è così sempre più minata. Sono ormai ricorrenti accesi colpi di tosse che non gli danno tregua. Passa, nel giugno del 1882, con i nipoti un periodo ad Argenteuil.

1883 A gennaio muore la primogenita di Marx, Jenny, a soli 38 anni. Questo ulteriore durissimo colpo lo ferisce a morte: alla bronchite si aggiunge un'ulcera polmonare. Il 14 marzo, alle 2 e 45 del pomeriggio, anche Marx muore. Viene sepolto nel cimitero londinese di Highgate il 17 marzo. Engels recita una breve orazione funebre che termina così: "I governi, assoluti e repubblicani, lo espulsero, i borghesi, conservatori e democratici radicali, lo coprirono a gara di calunnie. Egli sdegnò tutte queste miserie, non prestò loro nessuna attenzione, e non rispose se non in caso di estrema necessità. E' morto venerato, amato, rimpianto da milioni di compagni di lavoro rivoluzionari in Europa e in America, dalle miniere siberiane sino alla California. E posso aggiungere senza timore: poteva avere molti avversari, ma nessun nemico personale. Il suo nome vivrà nei secoli, e così la sua opera!".


Tutte e tre le figlie di Marx amavano un gioco di società, molto popolare in età vittoriana, chiamato 'Confessioni' e verso la metà degli anni Sessanta invitarono il padre Karl a sottoporsi all'interrogatorio. Ecco le sue risposte:

La virtù che preferisci: La semplicità

La qualità che preferisci in un uomo: La forza

La qualità che preferisci in una donna: La debolezza

La tua caratteristica principale: La determinazione

La tua idea della felicità: Lottare

La tua idea dell'infelicità: La sottomissione

Il difetto che scusi di più: La credulità

Il difetto che detesti di più La servilità

Ciò che ti disgusta di più: Martin Tupper

La tua occupazione preferita: Razzolare tra i libri

Il tuo poeta preferito: Shakespeare, Eschilo, Goethe

Il tuo scrittore preferito: Diderot

Il tuo eroe preferito: Spartaco, Keplero

La tua eroina preferita: Margherita

Il tuo fiore preferito: La dafne

Il tuo colore preferito: Il rosso

Il tuo nome preferito: Laura e Jenny

Il tuo piatto preferito: Il pesce

La tua massima preferita: Nihil humani a me alienum puto

Il tuo motto preferito: De omnibus dubitandum

Vita e opere

Karl Marx nacque a Treviri nella Renania, all'epoca sotto il dominio prussiano, il 5 maggio 1818 da una famiglia di ebrei convertiti al protestantesimo: il padre era avvocato e consigliere di giustizia e nutriva simpatie per la cultura illuministica e liberale. Nell'ottobre del 1835 Marx si reca all'università di Bonn per studiare giurisprudenza, ma dopo un anno si trasferisce a Berlino. Qui frequenta le lezioni di Diritto romano di Savigny, esponente della scuola storica del diritto, contrario ad ogni forma di diritto naturale e alla critica degli ordinamenti giuridici fondati su una salda tradizione storica, e quelle di Diritto penale, tenute da un allievo di Hegel, Eduard Gans, avversario di Savigny e vicino alle idee liberali. Sono gli anni delle vivacissime polemiche hegeliane che sconvolgono Berlino, ma sono anche gli anni della reazione assolutistica, che giunge al culmine con l'avvento al trono di Prussia di Federico Guglielmo IV. Marx ha intanto aderito alla filosofia hegeliana ed é vicino agli hegeliani di sinistra; fra il 1839 e il 1841 prepara la sua tesi di laurea sulla Differenza tra la filosofia della natura di Democrito e quella di Epicuro , che invia all'università di Jena, dove nell'agosto del 1841 ottiene la laurea. In un primo momento egli aveva pensato di intraprendere la carriera universitaria grazie all'appoggio di Bruno Bauer, ma la cacciata di questi dall'università di Bonn lo fa desistere da tale proposito. Marx intraprende allora la strada del giornalismo politico e dal 1842 collabora alla 'Rheinische Zeitung' ('Gazzetta renana'), pubblicata a Colonia e diretta da Moses Hess, buon conoscitore delle dottrine dei socialisti francesi, oltre che della filosofia hegeliana. Sulla 'Rheinische Zeitung', espressione delle aspirazioni della borghesia liberale, Marx pubblica una serie di articoli in cui affronta le questioni della libertà di stampa, ma anche quelle dei contadini della Mosella e quelle del libero scambio. All'inizio del 1843 la censura prussiana soffoca il giornale; nel giugno dello stesso anno Marx sposa Jenny von Westphalen e a fine ottobre giunge a Parigi, dove, con Arnold Ruge, fonda i 'Deutsch-franzosische Jahrbücher' (Annali franco-tedeschi). Qui egli pubblica, nel 1844, l' Introduzione alla Critica alla filosofia hegeliana del diritto pubblico e Sulla questione ebraica ; nella stessa rivista esce l' Abbozza di una critica dell'economia politica di Engels. Questo scritto desta l'interesse di Marx, il quale nel 1844 intraprende un'intensa lettura degli scritti degli economisti: frutto di essa sono i cosiddetti Manoscritti economico-filosofici del 1844 , pubblicati per la prima volta solamente nel 1932. Friedrich Engels era nato a Barmen nel 1820 in una famiglia bigotta e reazionaria; il padre era un ricco industriale tessile che lo aveva avviato al commercio. Durante il servizio militare a Berlino, dall'ottobre 1841 all'ottobre 1842, Engels si era avvicinato ai giovani hegeliani, aveva collaborato alle loro riviste e nel 1842 aveva pubblicato uno scritto anonimo contro Schelling ( Schelling e la rivelazione ) e, forse per influenza di Moses Hess, aveva abbracciato la causa comunista. Nel novembre del 1842 era andato a Manchester a lavorare in una fabbrica tessile di cui il padre era comproprietario; durante il viaggio aveva avuto un primo incontro con Marx, ma senza grande seguito. In Inghilterra, Engels si era avvicinato al movimento cartista e aveva guardato con interesse alle idee riformatrici di Owen. Rientrato da Manchester, incontrò Marx a Parigi: qui inizia la loro ininterrotta amicizia e collaborazione politica e filosofica. Insieme essi decidono di prendere le distanze dai giovani hegeliani berlinesi e scrivono La Sacra Famiglia ovvero critica della critica critica. Contro Bruno Bauer e soci , pubblicata nel 1845. Marx, espulso da Parigi, si rifugia con la famiglia a Bruxelles, dove nell'estate Engels lo raggiunge per compiere insieme un breve viaggio in Inghilterra; al ritorno a Bruxelles essi scrivono L'ideologia tedesca , che rimane inedita e sarà pubblicata solo nel 1932. Nel 1845 Engels pubblica La situazione della classe operaia in Inghilterra , frutto delle sue osservazioni dirette della realtà sociale inglese. I due amici e compagni si dedicano alla diffusione delle idee del socialismo scientifico, contro le forme di socialismo utopistico e di comunismo rozzo, come quelle di Karl Grün, che intendeva rigenerare l'umanità mediante l'amore universale, e del sarto Wilhelm Weitling; questi aveva aderito alla Lega dei giusti e aveva propugnato l'abolizione del denaro e la comunanza dei beni (inclusa quella delle donne), allo scopo di instaurare una fratellanza universale basata sulla bontà cristiana. Nel maggio 1846 Marx scriveva contro Weitling che ' finora l'ignoranza non é mai servita a nessuno ' e nel 1847 scrive in francese la Miseria della filosofia , contro la Filosofia della miseria di Proudhon. Marx criticò aspramente i "socialisti utopistici", (pur apprezzandone le intenzioni), così definiti in contrapposizione al suo "socialismo scientifico"; i socialisti utopistici, infatti, non prevedevano il raggiungimento dei loro obiettivi sociali con la rivoluzione (come sosterrà invece il socialismo scientifico di Marx), bensì progettavano a tavolino delle società utopiche e le presentavano ai ceti dominanti, sperando che essi volessero metterle in atto: ovviamente si tratta solo di un'utopia, in quanto le classi dominanti non concederanno mai quanto richiesto da questi socialisti. Sempre nel 1846 Marx tiene una serie di conferenze presso l'Associazione degli operai tedeschi di Bruxelles: esse saranno pubblicate nel 1849 col titolo Lavoro salariato e capitale . All'interno della Lega dei giusti cominciano a prevalere le tesi del socialismo scientifico: nel congresso della Lega tenuto a Londra nel giugno del 1847 si decide di cambiare il nome in Lega dei comunisti: l'obiettivo di essa é abbattere il dominio della borghesia per fondare una nuova società senza classi e senza proprietà privata. Al motto precedente: ' Tutti gli uomini sono fratelli ' viene sostituito il nuovo: ' Proletari di tutto il mondo, unitevi! ' . Alla fine del 1847 Marx ed Engels sono incaricati di redigere il programma della Lega dei comunisti: nasce il Manifesto del partito comunista , pubblicato a Londra, in tedesco, nel febbraio 1848. Nel marzo 1848 la rivoluzione dilagante in Europa raggiunge anche Colonia, ove si recano Marx ed Engels, che il primo giugno 1848 fanno apparire il quotidiano 'Neue Rheinische Zeitung' (Nuova gazzetta renana), che sarà diretto da Marx fino al 19 maggio 1849. La linea politica condotta dal giornale é l'alleanza di tutti i democratici contro l'assolutismo, ma non ottiene successo: il 18 maggio esce l'ultimo numero del giornale, tutto stampato in rosso, con un invito agli operai alla calma. La controrivoluzione é ormai vittoriosa in Germania, Marx deve lasciare la Prussia e si reca a Parigi, ma il 24 agosto 1849 deve rifugiarsi in Inghilterra. Engles rimane a combattere l'esercito prussiano, ma é poi costretto a fuggire in Svizzera e poi a Genova, dove si imbarca per Londra. Il fallimento della rivoluzione borghese in Germania convince i due compagni che il centro motore della rivoluzione si deve spostare in un paese capitalistico avanzato, l'Inghilterra; affiora l'idea che la rivoluzione politica dipenda dall'insorgere di crisi economiche. Nel 1850, a Londra, essi tentano di riorganizzare la Lega dei comunisti, ma questo lavoro riorganizzativo si rivela inattuabile in Germania e anche in Francia dopo il colpo di Stato di Luigi Bonaparte nel dicembre 1851, cosicchè nel 1852 é decretato lo scioglimento della Lega. Marx analizza queste vicende in articoli poi pubblicati con i titoli Le lotte di classe in Francia dal 1848 al 1850 e Il 18 brumaio di Luigi Bonaparte , mentre Engels lo fa in Rivoluzione e controrivoluzione in Germania . A Londra Marx con la sua famiglia vive anni di miseria e riesce a sopravvivere grazie all'aiuto economico di Engels, che nel frattempo si é stabilito a Manchester per lavorare in una filiale dell'azienda paterna. Qui egli convive con l'operaia irlandese Mary Burns e scrive articoli su questioni militari, pubblicati in vari giornali. Anche Marx collabora a vari giornali, in particolare al 'New York Daily Tribune' dal 1851 al 1862, commentando soprattutto avvenimenti di politica internazionale; Marx riprende lo studio dell'economia e lavora intensamente a raccogliere dati alla biblioteca del British Museum di Londra, riempiendo innumerevoli quaderni di estratti e annotazioni, che saranno pubblicati per la prima volta nel 1939-41 e poi nel 1953 col titolo Lineamenti fondamentali della critica dell'economia politica (noti anche col nome Grundrisse ). Una prima elaborazione di questo materiale é pubblicata, nel 1859, con il titolo Per la critica dell'economia politica , ma il risultato più cospicuo é Il Capitale , il cui primo libro viene pubblicato nel 1867. Intanto nel 1864 a Londra si costituisce l'Associazione internazionale degli operai, nota anche come Prima internazionale: pur formandosi in essa sezioni di seguaci di Proudhon, di Bakunin e di Ferdinand Lassalle, l'influenza di Marx é predominante. Nel Congresso dell'Aia del 1872 Bakunin é espulso dall'Internazionale, il cui Consiglio generale, su proposta di Engels, viene trasferito a New York. In occasione del congresso di Gotha, che approva la costituzione di un unico partito socialdemocratico in Germania, Marx scrive nel 1875 la Critica del programma di Gotha , pubblicata da Engels nel 1891. Engels pubblica nel 1878 Il rovesciamento della scienza del signor Eugen Dühring , noto anche come Anti-Dühring , a cui Marx collabora con un capitolo sulla storia delle dottrine economiche. Nel 1881 muore la moglie di Marx e, nel gennaio 1883, la sua figlia maggiore. Poco dopo, il 14 marzo 1883, a Londra, muore anche Marx. Engels sopravvive, pubblica propri scritti sull' Origine della famiglia, della proprietà privata e dello Stato (1884) e su Ludwing Feuerbach e il punto d'approdo della filosofia classica tedesca (1866) , inoltre cura l'edizione postuma del secondo e del terzo volume del Capitale di Marx, comparsi rispettivamente nel 1885 e nel 1894. In corrispondenza con socialisti di tutti i paesi, tra i quali l'italiano Antonio Labriola, e collaboratore di varie riviste, tra cui la 'Critica sociale', fondata nel 1891 da Filippo Turati, Engels é ormai il punto di riferimento del movimento operaio internazionale, che nel 1893 lo acclama presidente onorario al congresso di Zurigo. Due anni dopo, nel 1895, egli muore a Londra. Un numero cospicuo di scritti di Marx e dello stesso Engels sono stati pubblicati postumi soltanto nel Novecento: così é stato per la Dialettica della natura (1925) di Engels, oltre che per i Manoscritti economico-filosofici del 1844 , l' Ideologia tedesca , e i Grundrisse , nonchè per i Taccuini etnologici di Marx, pubblicati soltanto nel 1972.