La causa (è la ragione e funzione economico-sociale di ciascun contratto);

L'oggetto (deve essere possibile, lecito, determinato o determinabile);

La forma, quando risulta che è prescritta dalla legge sotto pena di nullità.

Effetti del contratto

Il contratto ha forza di legge tra le parti. Non può essere sciolto che per mutuo consenso o per cause ammesse dalla legge. Il contratto non produce effetto rispetto ai terzi che nei casi previsti dalla legge. Questa è la regola generale propostaci dall'articolo 1327, ma ci sono almeno tre eccezioni a questa regola, e sono:

Il contratto per persona da nominare

Il contratto a favore di terzi

La promessa del fatto di un terzo

Interpretazione dei contratti

Nell'interpretare il contratto si deve indagare quale sia stata la comune intenzione delle parti e non limitarsi al senso letterale delle parole (art.1362). Quanto detto sembrerebbe in netto contrasto con l'art. 12 delle disposizioni sulla legge in generale; ma approfondendo l'analisi notiamo la diversa ratio delle due interpretazioni, infatti nella prima si ricerca una volontà ricorrendo alle sua varie espressioni e manifestazioni, invece nella seconda si mira a chiarire il senso di un testo.

In base agli articoli del codice distinguiamo due tipi d'interpretazione:

Interpretazione storica soggettiva (art. 1362-1365): è un gruppo di norme che mira ad interpretare e a ricostruire la volontà espressa;

Interpretazione storica oggettiva (art. 1367-1371): è un gruppo di regole dettate per sciogliere ulteriori dubbi;

Il perno portante che unisce questi due gruppi è l'art. 1366 che impone l'obbligo dell'interpretazione secondo la buona fede: "Il contratto deve essere interpretato secondo buona fede".

Classificazione dei contratti

Tutti i contratti si dividono principalmente in:

Consensuali e reali;

Ad efficacia reale e obbligatori;

Ad esecuzione immediata e ad esecuzione differita;

Istantanei e di durata;

Bilaterali e unilaterali;

Commutativi e aleatori.

Risoluzione dei contratti

La risoluzione si distingue dalle altre figure, perché non tocca l'atto, ma le sue conseguenze, colpisce non il negozio, ma il rapporto. Si divide in:

Volontaria, quando le parti con un nuovo consenso (mutuo dissenso) pongono fine alle conseguenze del rapporto obbligatorio esistente tra di loro;

Legale, prevista, generalmente per i soli contratti a prestazioni corrispettive in tre casi:

Inadempimento della controparte;

Impossibilità sopravvenuta;

Eccessiva onerosità;