LETTERATURA APOLOGETICA - AGOSTINO, TERTULLIANO

Il capolavoro della teologia agostiniana è il trattato sulla trinità, De Trinitate.

TERTULLIANO

Nato a Cartagine da una famiglia pagana tra il 150 e 160, Tertulliano ebbe una preparazione retorica, giuridica, filosofica e letteraria. Verso il 193 si convertì alla nuova fede e tornò a Cartagine. La sua attività letteraria iniziò verso il 197 e proseguì x tutta la vita. Il rigido moralismo e il carattere intransigente lo indussero ad entrare nella setta dell'eretico Montano poi ne fondò una propria. Le sue opere possono essere divise in apologetiche, dottrinali, morali-disciplinari.

Personalità e pensiero

Ciò che spicca in Tertulliano è l'amore x la polemica. Egli rifiuta l'atteggiamento conciliativo dei cristiani d'Oriente verso la cultura pagana, imponendo con rigidità il Vangelo. E con questo suo carattere polemico che lo spinge all'esasperazione, cade nelle contraddizioni, infatti, si presenta come un avversario della cultura pagana ma allo stesso tempo si serve della retorica e della filosofia pagana. Nei confronti dei filosofi egli assume una posizione di condanna poiché essi vogliono arrivare a conoscere la realtà cosa che può far avere soltanto la fede. Rinnova lingua e stile. Uno stile personalissimo e una linguaggio fatto di parole arcaiche e popolari, ma anche parole tecniche. Inoltre arricchisce il lessico coniando nuovi termini.

Opere apologetiche

L'Ad nationes, in due libri rivolto all'opinione pubblica pagana. Nel primo ci parla dalla vera e propria apologia cristiana, nel secondo fa una critica alla religione pagana.

Apologeticum indirizzato non all'opinione pubblica in generale ma ai governatori delle provincie romane per dimostrare la falsità delle accuse. T rivendica la libertà di espressione e di culto in tono serrato e impetuoso sostenendo che i cristiani sono cittadini leali e onesti ai quali spettano gli stessi diritti degli altri. Respinge l'accusa di ateismo dimostrando che essi seguono il vero Dio, anche x la salvezza degli imperatori; delineando così un'immagine rassicurante. Ma non si limita a difendere i cristiani, anzi, attacca la religione romana negando la divinità degli dei venerati nelle diverse province dell'impero. Contrappone quindi la legge dell'amore cristiano all'etica della società pagana.

Opere dottrinali.

Sono quasi tutte in tono polemico x combattere l'eresia. De praescriptione ereticorum, rivolta contro le interpretazioni che fanno gli eretici delle Sacre Scritture x confermare le loro dottrine, facendo riferimento a un istituto giuridico.

Adversus Marcionem,5 libri contro un'eresia che tendeva a separare l'identità del Dio vendicativo del Vecchio Testamento da quella del Dio di amore del Nuovo Testamento. Quest'opera pone il rischio allo gnosticismo, ossia alla conoscenza del divino, poiché Marcione non identifica il Messia profetizzato nel Vecchio Testamento col Cristo venuto, quindi deve ancora manifestarsi.

Nell'Adversus Praxean confuta l'eresia patripassiana quella secondo la quale sulla croce è morto il Padre e non il Figlio.

Altre 2opere agnostiche sono il De Carne Christi e il De resurrectione carnis.

PETRONIO

Incerte sono le notizie sulla sua identità storica: i manoscritti, che hanno conservato due soli libri dell'opera, non danno infatti alcuna indicazione sul tempo in cui l'autore visse; è tuttavia ormai prevalente l'opinione che Petronio sia da identificare con quel Caio Petronio, illustre personaggio della cerchia degli intimi di Nerone, che Tacito descrisse come uomo colto, raffinato e spiritoso nel XVI libro degli Annales. A lui dedica due capitoli, nel primo ci fa un ritratto della persona e nel secondo ci parla della sua fine molto particolare. Petronio si acquista la fama grazie alla sua ignavia e non all'operosità ottenendo, tra l'altro, il titolo di elegantiae arbiter della vita di corte. Caduto in disgrazia per l'invidia del prefetto del pretorio Tigellino, che lo accusa di essere coinvolto nella congiura pisoniana, decise di togliersi la vita facendolo sembrare una scelta e non un'imposizione: si tagliò le vene e si lasciò morire durante un convito con degli amici.

Satyricon

Il titolo greco è un genitivo e significa "Racconti satirici". Esso si giustifica col fatto che il romanzo presenta la mescolanza di prosa e versi tipica della satura e un forte elemento satirico. L'operaci è giunta senza parte iniziale e molto lacunosa, quanto ci è rimastocorrisponde ai libri XIV-XVI del romanzo che doveva contare all'incirca di una ventina di libri, quindi una decima parte di esso. L'episodio più famoso, e quello più completo, è la Cena Trimalchionis, delle restanti parti abbiamo solo estratti brevi e gli estratti lunghi. La narrazione è condotta dal protagonista Encolpio, mentre nella cena di Trimalchione viene introdotto un io narrante che non coincide esattamente né con il narratore né con l'autore.

Il protagonista del Satyricon è Encolpio, un giovane perseguitato dalla maledizione del re Priapo, che lo ha privato della potenza virile. Suoi compagni d'avventure sono l'amato Gitone, un bellissimo ragazzo piuttosto disponibile al tradimento sentimentale, e Ascilto, un giovinastro spregiudicato aggregatosi successivamente alla coppia, perché attratto da Gitone. La parte a noi giunta dell'opera si apre nella scuola del retore Agamennone dove Encolpio discute delle cause che hanno fatto decadere l'oratoria. Poco dopo troviamo Encolpio e Ascilto al mercato di una Graeca Urbs (forse Napoli, Cuma o Pozzuoli), che intendono vendere un mantello rubato per rifarsi di un furto subito. La vendita ha successo poiché lo riescono a barattare con la tunica rubata, tanto più preziosa, poiché al suo interno c'erano nascosti dei soldi. Rientrati in albergo ricevono la visita di un'ancella che li invita a partecipare ad una celebrazione espiatoria, consitente in pratiche sessuali di ogni genere, poiché hanno violato i segreti del re Priapo. Vengono salvati dal servo di Agamennone, che annuncia loro un invito ad una cena organizzata dal ricco liberto Trimalchione. Segue la cena più famosa della latinità dove l'autore si sbizzarrisce nella descrizione delle abitudini e della casa di questo ricco volgare, durante la quale i convitati si raccontano delle storie che rappresentano vere e proprie novelle. I tre giovani approfittano della confusione che nasce per lasciare la casa. Nelle pagine successive Encolpio si trova solo e capita in una pinacoteca dove incontra Eumolpo, un poeta povero e vecchio, che gli racconta le sue avventure. Questo sostituisce Ascilto nel terzetto e il racconto prosegue con l'imbarco su una nave, la quale fa naufragio, e i tre si ritrovano sull'isola di Crotone, dove Encolpio s'innamora di Circe. Ma non la riesce a soddisfare sessualmente poiché gli vengono tolte le capacità virili, così viene picchiato dai servi della matrona. Infine il giovane riesce finalmente a sconfiggere la maledizione grazie all'aiuto del dio Mercurio. Il racconto s'interrompe a questo punto.