La figura di Beatrice

La donna dei toscani risulta una ripetizione, anche se con minime variazioni, del modello provenzale e siciliano. La finzione dell'ambientazione feudale risulta ancora più di maniera se messa in relazione con la vivacità della nuova realtà comunale, animata del fermento dello sviluppo economico e dell'affermazione politica.

Il passaggio da astrazione a idealizzazione è segnato dalla concezione della donna degli stilnovisti, che la descrivono come un essere superiore che può essere amata solo da animi nobili e da essi lodata, ecco che l'amore approda nella sfera della spiritualità e della religiosità, perdendo tutti i connotati terreni e materiali. La donna è un angelo che fa da intermediario fra uomo e Dio, che l'amante stupefatto contempla come un'apparizione che può essere unicamente oggetto di lodi e celebrazioni. Si sviluppa una concezione piuttosto aristocratica dell'amore in quanto ad appannaggio di poche eletti dal "cor gentile", cioè dall'animo nobile e da una spiccata sensibilità, rintracciabile nei loro componimenti insieme a elementi frutto di un'analisi psicologica scaturita dall'amore ispirato dalla donna. Il cuore potenzialmente gentile passa all'atto solo per effetto dell'amore, che ha perso ogni traccia di materialità e ha per oggetto un essere eccezionale.

Dopo aver analizzato il modello stilnovista possiamo finalmente giungere a quello proposto da Dante che parte appunto da quest'ultimo. L'eccezionalità di Beatrice è riscontrabile fin da subito dall'analisi del suo nome che significa esattamente colei che dona beatitudine. Nella Vita Nova troviamo una serie di elementi che caratterizzano in maniera inequivocabile la sorprendente novità della figura di Beatrice: sogni e visioni ai quali è legata la sua vicenda e in cui si prefigura la sua prematura scomparsa, l'effetto miracoloso che ha su Dante la sua sola presenza o il suo saluto la cui negazione ha ripercussioni scioccanti sull'animo del poeta, che approda così alla "poetica della lode" in cui celebra Beatrice, fonte di ogni virtù e salvezza, e trae appagamento interiore proprio dalle parole di lode che rivolge all'amata. In quest'opera Dante rivela la vera essenza di Beatrice e realizza mediante la narrazione della sua morte il suo significato provvidenziale, il suo essere figura Christi, intesa come guida spirituale mediatrice per la salvezza eterna. Per questo non può concludere un discorso su di lei un'opera come la Vita Nova ma deve necessariamente approdare a un'opera più nobile e degna come la Commedia, in cui la donna si presenta come un essere totalmente celestiale, pura luce, percepibile dal poeta solo per grazia della volontà divina, che gli ha concesso il viaggio nei tre regni dell'oltretomba.