ltime lettere di Jacopo Ortis

Il romanzo svolge due tematiche distinte: l'amore infelice di Jacopo e il dolore per la servitù della patria. In realtà, non sono due motivi indipendenti, ma strettamente connessi tre loro: il motivo fondamentale del libro è uno solo, ed è quello politico, il dramma italiano dopo il Trattato di Campoformio; è infatti emblematico l'inizio della prima lettera del romanzo: "il sacrificio della patria nostra è consumato". Il dramma amoroso si svolge all'interno di quella particolare condizione storica che ne costituisce la ragione e il condizionamento. L'amore di Jacopo per Teresa è impossibile, non perché non può e non deve corrispondere in quanto Teresa è promessa ad un altro uomo, ma perché la situazione politica non consente alla ragazza, che ama Jacopo, di ribellarsi al padre e perché Jacopo ritiene che in tempi di servitù non è lecito mettere al mondo dei figli. Inoltre l'amore riproduce, nella sfera del privato, quelle lacerazioni che Jacopo vive nell'ambito sociale e politico: il padre e il promesso sposo di Teresa rappresentano la società, ora brutale ora mediocre che si oppone alla realizzazione della realtà. Il suicidio di Jacopo è un atto politico, una atto di protesta contro la realtà politica e sociale del proprio tempo; ma il suo suicidio non implica squalificazione alla vita; al contrario quest'ultima, con i richiami delle bellezze della natura, con il dono dell'amore, con il conforto delle lettere, con il conforto dell'amicizia, è per Jacopo un bene apprezzato e amato profondamente; quindi la sua protesta non è rivolta contro la vita in se stessa, ma contro le strutture della società del tempo, grette e prevaricatrici.

Il tono della narrazione è elevato ed il lessico, sia quello usato nelle parti narrative che in quelle discorsive, è aulico e si avvale della presenza di numerosi latinismi (salute = salvezza; venerando = da venerare; ecc.). La sintassi è per lo più paratattica, ricca di proposizioni coordinate, e poiché la conversazione è accesa e sentita, al fine di far trasparire le emozioni sono spesso usate proposizioni interrogative ed esclamative (O mie solitudini!; Sacro gelso!; Beata sera! come tu sei stampata nel mio petto!) e ripetizioni (Ho visitato...ho visitato; quante volte...quante volte; T'amai dunque t'amai, e t'amo ancor di un amore...).

Molte sono, inoltre, gli spunti dai classici che arricchiscono il linguaggio di Jacopo. Sono citati ad esempio, Silla e Catilina, è fatto riferimento ai libri IV e VI dell'Eneide di Virgilio (Discorso di Didone contro Enea che l' ha abbandonata e catabasi di Enea) e agli Annali di Tacito (storia di Cocceo Nerva che, pur di sottrarsi al governo di Tiberio, si suicida).