1-63 Prologo
Eccomi, figlio di
Zeus, su questa terra tebana, io, Dioniso, che tempo fa la figlia di Cadmo,
Semele, partorì e per levatrice ebbe il fuoco che porta fulmini. Mutato il mio
aspetto da divino a mortale, ora mi trovo presso le sorgenti di Dirce, e
l'acqua dell'Ismeno. Vicino alla reggia ecco vedo il sepolcro di mia madre, la
folgorat 353h77d a, e vedo i resti del palazzo fumanti della fiamma ancora viva del
fuoco di Zeus, imperituro oltraggio di Era verso mia madre (iperbato +
anastrofe). Sono grato a Cadmo che ha reso questo luogo inviolabile ai passi
umani, santuario di sua figlia, io l'ho ricoperto tutto quanto intorno di
foglie di vite carica di grappoli. Ho lasciato le terre ricche d'oro dei Lidi e
dei Frigi ed ho attraversato le distese arse dal sole dei Persiani, i luoghi
fortificati della Battriana, e la gelida terra dei Medi. Ho percorso l'Arabia
felice e tutta l'Asia, che giace lungo il mare: ha città dalle belle torri
piene di Elleni e Barbari mescolati insieme. A questo paese dei greci io sono giunto
innanzitutto, dopo che anche là ebbi danzato la danza dionisiaca e istituiti i
miei riti affinché agli uomini fosse chiaro che io sono un dio. Prima per
questa terra greca ho fatto echeggiare di grida bacchiche Tebe, ed ho imposto
la pelle di cerbiatto sui corpi dei tebani, e ho messo nelle loro mani il
tirso, arma di edera. E questo perché le sorelle di mia madre - e non avrebbero
proprio dovuto farlo - non riconoscevano come Dioniso fosse nato da Zeus, e
dicevano, invece, che Semele, sedotta da un mortale, rigettasse su Zeus la
colpa del suo peccato d'amore. Abile trovata di Cadmo! E andavano dicendo
compiaciute che Zeus l'aveva uccisa proprio perché aveva finto le nozze. Perciò
le spinsi fuori dalle case in preda alla pazzia, abitano folli sul monte, le
costrinsi ad indossare l'abbigliamento proprio dei miei riti. E tutto quanto il
seme femminile, le donne cioè dei tebani, feci uscire invasate dalle case,
confuse insieme con le figlie di Cadmo stanno sedute su rocce scoperte sotto
verdi abeti. Bisogna che questa città, dato che no è iniziata ai miei riti, li
conosca fino in fondo anche se non vuole, e bisogna che io parli in difesa di
mia madre Semele rivelandomi agli uomini come il dio che lei generò a Zeus.
Cadmo dunque diede l'onore del regno al nipote Penteo, figlio della figlia, che
combatte contro la mia divinità e mi esclude dalle libagioni e non ha memoria
di me nella preghiere. A motivo di queste cose sarà chiaro a tutti che sono un
dio, a lui e a tutti i tebani. Verso un altro paese, sistemate le cose di qua,
muoverò il passo manifestando me stesso. Alla città di Tebe, qualora cerchi di
trascinare via dal monte con ira ed in armi le Baccanti io, al comando delle
Menadi, attaccherò battaglia. A motivo di queste cose, ho assunto un aspetto
mortale e ho cambiato la mia forma in una forma umana. Orsù, o voi che avete
lasciato Tmolo, baluardo della Lidia, o mio tiaso, donne che dal paese dei
barbari, ho portato come compagne di imprese e mie compagne di viaggio,
sollevate i tamburelli, caratteristici nel paese dei Frigi, scoperta della
madre Rea e i miei e, giunte intorno a questa reggia di Penteo, producete
frastuono affinché la città di Cadmo veda. Io con le Baccanti, arrivato alle
valli del Cicerone dove esse sono, prenderò parte alle danze.
