ILLUMINISMO

Cambia anche il modo di vedere la scienza in base al presupposto che la scienza è indipendente dalla fede. In questo senso gli Illuministi proseguirono sulla via tracciata da Galileo Galilei che capì che la scienza porta avanti qualcosa attraverso l'esperimento. Inoltre l'uomo deve avvalersi della scienza per comprendere e modificare la natura al fine di accrescere la ricchezza e la felicità dell'uomo.

Per diffondere la conoscenza un gruppo francese diretto da Diderot scrisse un'enciclopedia che però fu subito inserita nell'Indice dei libri proibiti perché andava contro la chiesa e contro il re. Nonostante ciò l'opera si diffuse e portò grandi successi tra i quali la nascita dell'opinione pubblica e l'alfabetizzazione perché molti impararono a leggere per il desiderio di leggere l'enciclopedia.

Durante l'Illuliminismo abbiamo 2 concezioni politiche:

Liberista con Montesquieu che parte dalle concezioni di Locke e arriva alla divisione dei poteri. È voltaire che mette in evidenza l'importanza del dispotismo illuminato in cui il re doveva essere despota ma allo stesso tempo doveva avere accanto un pensatore, un filosofo che lo indirizzava ad attuare le riforme adeguate. Il motto "niente dal popolo, tutto al popolo". Inoltre essi credono nella libertà, nel suffragio censitario, nella divisione dei poteri e nella monarchia costituzionale.

Democratica con Rousseau che crede nell'uguaglianza e ci mostra come da quando è stata istituita la proprietà privata il più forte tende a sopraffare il più debole e la legge non fa altro che legalizzare tutto ciò. Secondo Rousseau occorre un nuovo contratto sociale con dei portavoce che nel caso in cui  non realizzino la volontà sociale possono essere revocati immediatamente. Inoltre egli crede nella libertà, nel suffragio universale e nella repubblica poiché la monarchia spesso sfocia nel dispotismo.

Ci furono cambiamenti anche in economia, nasce l'economia politica (scienza che studia i modi e le regole della formazione e distribuzione della ricchezza).

Durante questo periodo si sviluppa la fisiocrazia: i fisiocrati ritenevano che la ricchezza non si forma nel momento dello scambio delle merci ma in quello della produzione agricola dunque vollero attuare una riforma per migliorare l'agricolture. La fisiocrazia però durò poco perché aveva parecchie lacune, venne infatti sostituita dal liberismo che aveva come motto "lassez faire" infatti il liberismo sanciva la libertà in economia e lo stato doveva lasciare spazio ai privati, non porre vincoli e divieti alla circolazione delle merci in modo da sviluppare l'economia. Il liberismo rispose ai fisiocratici dicendo che la vera ricchezza era il lavoro e per la prima volta si parla di parcellizzazione del lavoro (ognuno ha le proprie mansioni) e di reinvestimento degli utili.