NICCOLO' MACHIAVELLI - LA VITA

L'EPISTOLARIO

Le lettere ad amici e parenti sono scritte in vista di una pubblicazione (come in Petrarca) anche se scritte con grande immediatezza. Si alternano argomenti e toni vari: riflessioni politiche, analisi sui problemi contemporanei, scherzi e motti in tono beffardo. Egli è consapevole di questa varietà tonale e la giustifica in una lettera a Francesco Vettori (imitata la natura che è varia). Tra le lettere spiccano quelle a Vettori dopo la perdita degli incarichi politici, che sono riflessioni e spunti autobiografici. Famosa è quella del 10/12/1513 dove descrive le sue future occupazioni durante il giorno. Ricordiamo "Ghiribizzi al Sodernini", epistola indirizzata a un gonfaloniere, contiene alcuni punti fondamentali del suo pensiero.

GLI SCRITTI POLITICI DEL PERIODO DELLA SEGRETERIA (1498-1512)

Tra gli scritti politici distinguiamo quelli ufficiali, le Legazioni e commissarie, relazioni inviate al governo fiorentino, da esse si può cogliere il pensiero di Machiavelli, con i suoi schemi di analisi delle situazioni storiche e l'affermazione del principio dell'esperienza come fonte di conoscenza. I più interessanti sono quelli riguardanti i momenti salienti della politica del tempo, come la missione presso Cesare Borgia e Luigi XII. Ci sono giunti anche nel periodo della cancelleria altri brevi scritti, quelli meno ufficiali, che davano suggerimenti al governo: Discorso sopra le cose di Pisa, suggeriva di sottomettere la città; Del modo di trattare la Valdichiana ribellata, per cui consiglia di prendere decisioni radicali e non compromessi; Parole da dire sopra la provvisione del danaio, sostiene che la fortezza dello stato sono le armi. Troviamo anche il racconto della strage di Cesare Borgia contro i suoi congiuranti, Del modo tenuto dal duca Valentino per ammazzare Vitellozzo Vitelli. Raccolse poi le riflessioni delle sue missioni in Francia e in Germania(Ritratto della Francia, e Rapporto delle cose della Magna), in cui prende come esempio la Francia e critica la Germania debole e disunita.

IL PRINCIPE

Il 10/12/1513, in esilio in Albergaccio, compose un opuscolo De Principatibus, dove trattava cosa fosse un principato. Ci sono alcuni problemi di datazione, quando sia stato composto e se unitariamente o in fasi diverse e i rapporti che lo legano ai Discorsi sopra la prima deca di Tito Livio. Si colloca la composizione tra luglio e dicembre 1513 in un'unica stesura, posteriormente ci fu la dedica a Lorenzo(1516). I rapporti con i Discorsi: la stesura di quest'opera è stata interrotta, per la composizione del Principe, nel punto in cui si parlava della decadenza degli Stati e dei rimedi, qui infatti si inserisce il Principe che da una soluzione a tali problemi. La dedica ai Medici testimonia un tentativo di avvicinamento e di collaborazione. Il trattato non fu stampato e circolò in una cerchia ristretta, fu pubblicato postumo nel 1532, dando molto scalpore. Pur essendo un opera rivoluzionaria nel pensiero, si collega alla tradizione della trattatistica politica, anche nel medioevo era diffusi trattati politici chiamati specula princeps, in quanto dovevano fornire al principe lo specchio in cui riflettersi. Se da un lato il Principe di Machiavelli si riallaccia a questa tradizione, da un altro lo rovescia: mentre i trattati davano un'immagine ideale, egli proclama di voler guardare alla "verità effettuale della cosa", propone al principe i mezzi per il mantenimento dello Stato, consigliandogli anche la crudeltà e la menzogna quando le esigenze lo impongono. L'opera ha radici anche nei promemoria che venivano inviati al principe per consigliargli. Con il ritorno dei Medici il genere aveva ricevuto uno stimolo. Il Principe è un trattatello breve, di 26 capitoli, in forma concisa e incalzante e densa di pensiero. La materia è divisa in diverse sezioni: capitoli 1-9 esaminano i vari tipi di principato e i mezzi per conquistarlo, distingue quelli ereditari (2) e nuovi(3) che possono essere misti(aggiunti come membri allo stato ereditario) o nuovi del tutto (4 e 5), conquistati con le proprie armi(6) o grazie alla fortuna(7), ancora conquistati con scelleratezza(8) e qui distingue la crudeltà bene e male usata(la prima è per necessità, la seconda cresce col tempo per vantaggio del tiranno), nel 9 capitolo tratta del principato civile dove i poteri vengono conferiti dai cittadini, nel 10 esamina la misurazione della forza dei principati. I capitoli 12-14 sono dedicati al problema delle milizie, giudicando negativamente quelle mercenarie che combattono per denaro, che sono causa della debolezza dello Stato. I 15-23 trattano i modi di comportarsi del principe con sudditi e amici, Machiavelli invece che consigliare virtù, va dietro alla verità effettuale della cosa perché gli uomini sono malvagi e il principe deve imparare ad essere non buono, guardando al fine. Il 24 esamina le causa della perdita di alcuni stati, l'ignavia. Il 25 il rapporto tra virtù e fortuna. Il 26 è un'esortazione al principe a liberare l'Italia dai barbari.

DISCORSI SOPRA LA PRIMA DECA DI TITO LIVIO

Il nucleo dell'opera sono le carte liviane, appunti sulle riflessioni politiche suggerite dalla Storia di Livio. Nel 1517 riprese quelle annotazioni e vi antepose alcuni capitoli sulle repubbliche. I Discorsi sono dedicati agli amici Buondelmonti e Cosimo Rucellai, esponenti del gruppo degli Orti Oricellai. L'opera fu divisa in tre libri ognuno con una precisa tematica, il I sulla politica interna di Roma, il II sulla politica estera e il III sulle azioni dei cittadini. I temi si intersecano tra libro e libro liberamente. Machiavelli ritiene che la storia dia esempi validi in ogni tempo, così crede che quella romana suggerisca riflessione sui problemi politici dell'Italia presente. Anche essi furono stampati postumi nel 1531. Se i Principe è ricondotto a un genere rinascimentale della trattatistica umanistica, i Discorsi non hanno un genere preciso, non ha la struttura del trattato, ma è una serie di riflessioni. Il tono del Principe è incalzante mentre i Discorsi sono divanganti. Nel Principe si celebrano le virtù del principe, nei Discorsi si notano simpatie repubblicane, indicano infatti che la repubblica è la forma di governo migliore. La spiegazione dell'oscillazione del pensiero machiavelliano è che il suo orientamento è repubblicano ma sotto l'urgenza bisogna ricorrere all'autorità di un principe. Se il principato era necessario inizialmente in futuro occorreva la Repubblica ispirata al modello della Roma antica. Il Principe deve incidere e fornisce strumenti concreti, mentre i Discorsi servono alla riflessione.

IL PENISIERO POLITICO

TEORIA E PRASSI

Le sue concezioni scaturiscono dal rapporto diretto con la realtà storica. Il suo pensiero è una fusione tra teoria, elaborazione del progetto politico, e prassi, esperienza dell'azione politica desunta dalla realtà. Alla base della riflessione vi è la coscienza della crisi contemporanea: crisi politica, perché l'Italia pare frammentata in Stati deboli e instabili; militare, per via delle milizie mercenarie; morale, perché sono scomparsi quei valori fondamentali per un vivere civile(patriottismo, eroismo, sacrificio). Perciò gli Stati sono prossimi a perdere la loro indipendenza, l'unica soluzione è un principe dalla straordinaria virtù, a questo motivo è indirizzata l'opera che si riempie di passionalità. Da questa situazione particolare Machiavelli elabora una teoria universale, fondata su leggi valide sempre e dovunque.

IL METODO DELLA SCIENZA POLITICA

Machiavelli è il fondatore della moderna scienza politica, egli delimita il campo di tale scienza distinguendolo da  quello di altre scienze(come l'etica). La teoria politica nel medioevo era subordinata all'etica, era giudicato positivamente il principe che agiva secondo l'etica (es. specula principis). Machiavelli rivendica l'autonomia della politica, essa possiede precise leggi e l'agire di un principe è valutato secondo tali leggi, cioè se esso garantisce il bene dei cittadini che è il suo fine. Ogni altro criterio giusto, crudele non è valutazione politica, ciò è una teoria di sconvolgente novità, mette in luce ciò che realmente avviene in politica, affrontando la verità effettuale delle cose e scrivendo un'opera utile a chi la intende. Oltre al campo delinea anche il metodo, parte dall'indagine sulla realtà concreta, mai da assiomi universali e astratti, mettendo insieme le varie esperienze giunge ai principi generali. Nel Principe e nei Discorsi ricorre a massime universali, da ciò sembra che il suo pensiero sia deduttivo (dall'universale al particolare), ma invece parte dall'osservazione della realtà. L'esperienza può essere: esperienza delle cose moderne è diretta e ricavata dalla partecipazione personale o lezione delle antique, ricavata dalla lettura dei classici. Per questo modo di accostarsi alla storia ha una conoscenza naturalistica, egli è convinto che l'uomo sia un fenomeno della natura e che i suoi comportamenti non varino nel tempo, perciò studiando la storia si arriva alle leggi universali, perciò troviamo molti esempi storici nell'opera. Ripropone così il principio dell'imitazione, da una visione naturalistica nasce la teoria dell'agire politico, per cui i fatti politici rispondono a precise leggi.

LE LEGGI DELL'AGIRE POLITICO

Per formulare le leggi si ha una visione pessimistica dell'uomo, per lui gli uomini sono malvagi(non indaga se per natura o in conseguenza a qualche peccato originale) si limita alla realtà. In un passo del Principe afferma che dimenticano prima la morte del padre che la perdita del patrimonio, dovendo agire fra tanti non buoni il principe non può essere buono perché andrebbe in rovina, egli deve essere umano oppure feroce come una bestia, propone l'immagine del centauro, mezzo uomo e mezza bestia. Machiavelli non è diabolico consigliere come spesso si è voluto far credere nel teatro elisabettiano fino ai romanzi gotici(tutt'ora per machiavellico si intende inganno). Comportamenti malvagi per la morali sono giusti per la politica(uccidere i nemici). Egli non fonda una nuova morale, individua giudizi che sono regolati secondo i criteri del utile e del danno politico. Si dice che il suo pensiero sia il fine giustifica i mezzi, ma è inesatto perché Machiavelli non giustifica, constata solo che certi comportamenti servono per mantenere lo Stato. Egli distingue tra tiranni e principi, il primo opera a suo vantaggio ed è crudele senza necessità, il secondo per la necessità dello Stato.

LO STATO E IL BENE COMUNE

Lo stato costituisce un rimedio alla malvagità dell'uomo, essa può essere ordinata nella repubblica il cui fine è la cosa pubblica, la durezza del principe deve avere per fine questo bene pubblico. Sono indispensabili perciò patriottismo, solidarietà e onestà, ma gli uomini non essendo buoni hanno bisogno di precise istituzioni: la religione, leggi, milizie. A lui non interessa la religione concettualmente, ma solo come strumento di governo, essa infatti obbliga al rispetto reciproco, questa era la sua funzione per i Romani, che però induceva al coraggio; nei Discorsi rimprovera la religione di aver indotto gli uomini alla mitezza. Le milizie sono il fondamento dello Stato e devono essere composte da cittadini in quanto fedeli alla loro patria, ciò rinsalderebbe i legami cittadino-patria. La forma di governo migliore è la repubblica è il principato è un'eccezione provvisoria; la repubblica non si basa sulle doti di uno solo ma su istituzioni stabile questa è la sua forza.

VIRTU' E FORTUNA

Egli ha due concezioni di virtù: quella eccezionale del singolo e quella del buon cittadino, Machiavelli ha una visione eroica dell'agire umano. Ha fiducia nella forza dell'uomo ma sa che ha precisi limiti che non dipendono dalla sua volontà ma dalla fortuna(come in Boccaccio). Egli ritiene che l'uomo può fronteggiare la fortuna, essa infatti è arbitra solo della metà delle cose umane e lascia regolare l'altra metà agli uomini. Vi sono vari modi per combattere la fortuna: 1)cogliendo l'occasione, cioè il politico deve trovare l'occasione adatta e approfittarne; 2) avendo la capacità di porre ripari, cioè prevedere possibili rovesci e predisporre i ripari. La virtù è un complesso di varie qualità: la perfetta conoscenza delle leggi politiche ricavate dall'esperienza o dalle lezioni antiche, la capacità di applicarle e la decisione nel metterle in pratica. La virtù è una sintesi di doti intellettuali e pratiche. Un'altra dote che occorre per opporsi alla fortuna è il riscontrarsi con i tempi, cioè adattarsi alle situazioni, in certi casi si deve avere la forza di un leone e in altri l'astuzia della volpe. Troviamo però un pessimismo in quanto questo duttilità non si ritrova quasi mai negli uomini, perché se hanno avuto sempre buon esito comportandosi in un certo modo difficilmente sanno adattarsi diversamente. Egli reintroduce la casualità che sfugge al controllo dell'uomo.

REALISMO SCIENTIFICO E UTOPIA PROFETICA

Il sistema logico della politica di Machiavelli è un vero sistema scientifico, la cui origine è data dall'urgenza di una soluzione pratica che da lo stimolo alla formazione del pensiero scientifico, che induce ad aderire alla verità effettuale introducendo pure una componente passionale. In lui l'impeto eroico gli da lo slancio volontaristico, non fermandosi al puro calcolo scientifico. Nell'ultimo capitolo del Principe la situazione disperata dell'Italia diviene la situazione ideale per un principe di mettere in atto le sue capacità; il popolo aspetta il suo messia. In questo capitolo all'analisi scientifica si sostituisce un atteggiamento profetico e passionale. La sfasatura tra l'utopia di un principe e la verità effettuale mette in luce una profonda sfasature tra il pensiero machiavelliano e il contesto storico: egli costruisce le basi per uno Stato moderno ma le condizioni per ciò non esistevano più in Italia.

LA LINGUA E LO STILE

Troviamo uno stile originale, egli rifiuta lo stile aulico ciceroniano del genere trattatistico rinascimentale, questa scelta deriva dal rapporto che l'opera vuole avere con la realtà, per incidere sul reale non servono ornamentazioni ma occorre una prosa chiara e immediata. Lo stile è secco e conciso, il periodare è energico e incalzante, il lessico è libero e vario, dove si mescolano latinismi e parole comuni. Una funzione essenziale è data dai paragoni e dalle metafore.

ARTE DELLA GUERRA E LE OPERE STORICHE

Nell'Arte della guerra riprende i temi militari che lo interessavano. L'opera fu scritta nel 1519 e pubblicata nel 1521 a Firenze, la forma è quella trattatistica rinascimentale con la tecnica del dialogo, ambientata negli Orti Oricellai; gli interlocutori sono i membri del cenacolo di intellettuali, Buondelmonti, Cosimo Rucellai, il personaggi fondamentale è Colonna che è portavoce delle idee dell'autore. L'argomento è la polemica contro le milizie mercenarie, causa della debolezza dello Stato, esso infatti deve utilizzare armi proprie. Ai temi politici si intrecciano quelli militari, egli ricorre al modello degli antichi romani e delle loro istituzioni militari. Nel '19 riceve l'incarico da papa Clemente VII di scrivere una storia di Firenze, Istorie fiorentine, in lingua volgare divisa in 8 libri, stampata postuma. Non segue gli schemi storiografici infatti si sofferma sulla storia interna di Firenze. Risale al passato, ma guarda al presente troviamo un grnade interesse politico, compare la polemica contro i principi. L'opera anche se commissionata dai Medici non è una celebrazione cortigiana. Per conservare l'indipendenza di giudizio ricorre alla tecnica dei discorsi fittizi tra personaggi passati. Prende notizie dalle storiografie precedenti, spesso deforma i fatti per farli combaciare con le sue tesi. La Vita di Castruccio Castracani è un opera storica di carattere letterario, parla di un condottottiero lucchese assunto come figura ideale di principe. Il modello è la biografia classica degli uomini illustri.

LE OPERE LETTERARIE

Egli teneva ad essere considerato poeta, riprende la tradizione fiorentina, rime burlesche, canti carnascialeschi. Il Decennale testimonia il legame con il comico carnevalesco, scritto nel 1504, ripercorre la stoira fiorentina, la caduta dei medici e i crollo dei Savonarola, riprende il modello della Commedia dantesca. Nel 1514 scrive il Decennale Secondo dove tratta del decennio successivo, ma rimane interrotto. Scrisse 4 Capitoli in terzine, trattanti l'ingratitudine, l'occasione, la fortuna e l'ambizione. L'Asino è un poemetto in terzine, rimasto incompiuto, riprende il mito di Circe e si rifà ad Apuleio, narra in prima persona su un processo di iniziazione che lo porta tra gli animali di Circe rappresentanti i vari tipi di uomini. L'opera si collega al rovesciamento paradossale celebrando la superiorità degli uomini. L'unico testo che ci è giunto è Belfagor arcidiavolo, narrante di un diavolo che scende sulla terra per verificare se le moglie siano peggiori delle pene infernali; si sposa e viene rovinato dalla moglie, viene salvato da un contadino, che però inganna, ma quello lo minaccia di farlo ritornare con la moglie e ha la meglio. Il testo più importante è la Mandragola, nel 1518, essa riflette lo stato d'animo risentito per l'allontanamento dalla politica. L'intreccio si svolge a Firenze, narrante un amore contrastato(tra Callimaco e Lucrezia) che si risolve felicemente grazie a un parassita(Ligurio), ha come modello la commedia latina e Boccaccio. La comicità è amara i temi sono l'astuzia e l'inganno; da un lato polemizza contro la corruzione della società, dall'altro celebra la virtù deo personaggi che arrivano al proprio fine. La Clizia è un'altra commedia, ispirata alla Casina di Plauto, tratta di Nicomaco un vecchio innamorato di una serva che vine beffato dalla moglie. Ritroviamo uno spunto autobiografico infatti ironizza sul suo amore per la cantante Barbare Salutati.

T15 L'ESILIO ALL'ALBERGACCIO E LA NASCITA DEL PRINCIPE: LETTERA A FRANCESCO VETTORI 10/1271513

Indirizzata all'amico Vettori, riprende punto per punto la lettera precedentemente inviata da Vettori e descrive il modo in cui trascorre la propria giornata. Inizialmente è preoccupato di non aver ricevuto più posta dall'amico, pensava che la causa fosse che faceva leggere le lettere ad altri. Decide di raccontargli la sua giornata: spesso caccia uccelli oppure taglia la legna, gli racconta di un litigio con un amico comune per la presa di qualche catasta di legna, o di altri litigi in un'osteria per dei giochi a carte. Verso sera si dedica ai suoi studi classici. Gli rivela la sua composizione del Principe inizialmente dedicata a Giuliano, figlio di Lorenzo. Vorrebbe tornare a Firenza ma ha paura di tornare in prigione e ha delle cose da fare prima. Non era sicuro di consegnare l'opera a Giuliano de'Medici, si reputa sempre fedele e prova di ciò, dice, è la sua povertà. INGAGLIOFFO =mi abbasso di livello. Egli vuole far vergognare la fortuna per averlo ridotto ad un simile stato.