Can e Could (POTERE) May e Might

Per esprimere permesso (nel senso di dare o ricevere un permesso): Can I use your computer? (Nota che can è di solito meno formale di may)

Could è usato

Per esprimere una capacità/abilità nel passato: She could sing when she was young.

Per esprimere permesso (più formale rispetto a can Could I come to your party?

May e Might  (POTERE)

May è usato

Per esprimere una eventualità:

Your luggage may weigh up to 20 kilos.

Per esprimere una probabilità futura:

I may go to Paris next week.

Per esprimere permesso (nel senso di dare o ricevere un permesso):

May I smoke here? (Nota che may è di solito più formale di can)

Per esprimere un augurio

May you win!

Might è usato

Per esprimere un permesso molto formale.

May I smoke here?

Might I ask you a favour?

Per esprimere una probabilità (might indica una probabilità più remota di may

There might be a shuttle waiting for you.

She may be asked to pay excess baggage

She might have missed the flight

Will e Would  (VOLERE)

Will è usato

Per esprimere buona volontà, richieste o inviti:

I'll wait for you.

Will you come with me?

Per offrire qualcosa (di solito seguito da have + sostantivo)

Will you have a cup of coffee?

Per esprimere intenzione (specialmente alla prima persona):

I'll go shopping later on

Per esprimere previsione:

specifica The match will start soon

senza riferimento temporale: Corrosion will ruin the structure of the building

abituale The news will be broadcasted every two hours

Nota che la forma contratta 'll  è molto usata per will

Would è usato

 Per esprimere buona volontà, richieste o inviti ( più formale rispetto a will

Would you please do it for me?

Per esprimere probabilità:

I hear a noise. That would be the cat in the kitchen.

Per esprimere disponibilità a fare qualcosa (uso formale nel linguaggio commerciale)

We should be pleased if you would send us your latest catalogue.

Shall e Should   (Dovere)

Shall si usa solo nella forma interrogativa per la  prima persona singolare e plurale e ha le seguenti funzioni:

Fare proposte o dare suggerimenti

Shall we go? => Ce ne andiamo? (Dobbiamo andarcene?)

Offrirsi di fare qualcosa

Shall I turn off the radio? => Spengo la radio? (Vuoi che spenga la radio?)

Chiedere un parere o un consiglio in modo formale

Where shall I go? => Dove vado? (Dove devo andare?)

Should si usa

Per dare suggerimenti, consigli e raccomandazioni

She should quit smoking => Dovrebbe smettere di fumare 

  You should go to the doctor => Dovresti andare dal dottore

Per fare un rimprovero

You shouldn't behave like that => Non dovresti comportarti così

Per fare una supposizione

The match should start in one hour => La partita dovrebbe iniziare tra un'ora