Schema riassuntivo degli eventi che hanno portato alla

Terza Rivoluzione Industriale

La Terza Rivoluzione Industriale

Intorno ai primi anni settanta un mutamento profondo cominciò a investire alcuni settori della grande industria. L'organizzazione del lavoro che per quasi mezzo secolo si era retta sui sistemi tayloristico-fordistici comincia a entrare in crisi. Quel sistema, ricordiamo, era stato pensato per produrre il più gran numero possibile, e nel tempo più breve, di merci standardizzate, adatte a un pubblico indifferenziato di massa. Ma col tempo, dopo decenni di consumismo, nelle società cosiddette affluenti la domanda dei consumatori era mutata. Sempre di più essi si mostravano volubili nel gusto, desiderosi di cambiare continuamente, e soprattutto attenti alla qualità e all'originalità del singolo bene, capace di distinguersi in mezzo alla straripante offerta di prodotti di massa. A questa e ad altre esigenze diede una risposta efficace e originale una fabbrica giapponese di automobili, la Toyota, grazie a una profonda trasformazione tecnologica e dell'organizzazione del lavoro in fabbrica. Dentro i vecchi stabilimenti fordisti l'organizzazione del personale soggiaceva a una rigida struttura gerarchica: in alto stavano i dirigenti, poi c'era lo strato intermedio dei tecnici e degli impiegati, infine la massa degli operai addetti al lavoro sulla linea - o catena - di montaggio: vale a dire incaricati di assemblare i vari pezzi che scorrevano sui nastri trasportatori nei vari reparti. Però già alla fine degli anni venti i sociologi dell'industria americana avevano provato sperimentalmente (esperimento di Mayo) che la disaffezione verso il lavoro di operai condannati a passare tutta la propria giornata nell'esecuzione affannosa, in tempi accelerati, di poche e ripetitive mansioni manuali, riduceva inevitabilmente la produttività. Negli stabilimenti Toyota questo schema venne spezzato. Alla struttura verticale venne sostituita un'organizzazione orizzontale, per gruppi, composti dalle figure che una volta erano disposte gerarchicamente. Manager, ingegneri, tecnici e semplici operai lavoravano tutti insieme, organizzati per squadre. Se si voleva produrre un bene che fosse curato in ogni sua parte e in qualche modo personalizzato, occorreva un lavoro di cooperazione di tutti in tutte le fasi della lavorazione. Gli operai, così come tutti gli altri operatori, non si occupavano più, come un tempo, di un singolo segmento di lavoro, ma si muovevano in gruppo, quasi gruppo, quasi come una singola impresa, ed erano al corrente di tutte le fasi di lavorazione dell'automobile. D'altronde oggi, all'interno della fabbrica, grazie all'elettronica, ogni membro può essere informato su quello che accade negli altri reparti e nell'intera azienda. Finisce così un'epoca dell'organizzazione del lavoro, durata mezzo secolo. Una tale trasformazione viene resa possibile dalle straordinarie innovazioni tecniche fondate sul computer. Ai robot azionati elettronicamente si fa un sempre più largo ricorso nelle lavorazioni particolarmente pesanti.  Ma quella del toyotismo costituisce solo una prima avvisaglia delle radicali innovazioni che con l'ingresso del computer si sono avviate in tutti i campi della vita produttiva, dei servizi, della vita quotidiana, della cultura e della scienza. I mutamenti e le trasformazioni, prodotte direttamente o indirettamente dall'elettronica appena agli inizi, hanno riguardato prevalentemente il campo del lavoro, della ricerca e dell'informazione. Nel mondo industriale i computer hanno rivelato la loro straordinaria potenzialità nella capacità di sostituire lavoro umano, per la quale secondo alcuni si è verificato un passaggio storico dalla « manifattura» alla « macchino-fattura», una seconda o -meglio - terza rivoluzione industriale. Se infatti tanto nella prima rivoluzione industriale che nella seconda (di metà Ottocento) si realizzò la sostituzione su larga scala della forza fìsica dell'uomo con l'energia delle macchine, ora è avvenuto qualcosa di non meno rivoluzionario: le macchine sostituiscono non solo le mani ma anche il cervello dei lavoratori. La cosiddetta « intelligenza artificiale» entra sulla scena del lavoro industriale e fa sì che le macchine producano da sole le merci.

La capacità dell'elettronica di sostituire lavoro è alla base di un processo grandioso di rivolgimento sociale, oggi appena agli inizi: in ogni fabbrica, ma ormai anche in ogni ufficio, imprenditori e manager guardano sempre più all'impiego dei computer come allo strumento privilegiato per risparmiare sui costi e rendere più competitiva l'azienda licenziando lavoratori. Il cosiddetto re-engineering - cioè la riorganizzazione del lavoro resa possibile dai computer -espelle dalle imprese non solo semplici operai, ma anche tecnici, impiegati, perfino manager e dirigenti. Solo alcuni di essi riescono a trovare un nuovo impiego sulla base delle proprie competenze e qualifiche, mentre il resto è quasi sempre costretto ad accettare lavori dequalificati e precari, o a uscire per sempre dal mercato del lavoro. In realtà non si verifica, o avviene solo in parte, ciò che secondo alcune teorie economiche dovrebbe essere l'« effetto a cascata », per cui le innovazioni tecnologiche dovrebbero favorire l'espansione economica così da riassorbire progressivamente, in nuovi settori, gli operai espulsi dalla produzione.

Nei fatti, i nuovi lavori sorti intorno alla rivoluzione informatica sono appannaggio di una ristretta élite di scienziati, progettisti, disegnatori, programmatori: in nessun caso essi sembrano in grado di assorbire la grande massa di lavoratori che quotidianamente viene messa sulla strada. Probabilmente, quelle teorie economiche ottimistiche sono state costruite per una società che era in grado di moltiplicare i propri settori produttivi grazie alle dimensioni ancora limitate dal proprio sviluppo. Nel corso del Novecento l'agricoltura ha perso lavoratori, che hanno potuto trovare impiego nell'industria; l'industria, soprattutto dalla metà del secolo, ha ridotto progressivamente i propri occupati, e questi hanno trovato nuove occasioni nei servizi pubblici e privati. Ma oggi lo scenario è radicalmente nuovo rispetto al passato. Le macchine spazzano via il lavoro umano simultaneamente sia in agricoltura che nelle fabbriche, tanto nei servizi privati (banche, assicurazioni ecc.) quanto nella pubblica amministrazione. Nel frattempo, quella che una volta era la classe media, non solo degli Usa ma di tutte le società industrializzate, vede perdere progressivamente il proprio peso e la stratificazione sociale tende a ridursi. La massa degli occupati generici e precari continua a crescere, mentre si va lentamente restringendo quella dei lavori specializzati e meglio pagati. La distanza fra le classi tende ormai ad allargarsi e a formare nel corpo sociale, quasi come alle origini delle società capitalistiche, ceti di ricchi sempre più ricchi e di poveri sempre più poveri. La logica e l'ideologia della competizione internazionale a tutti i costi, che anima ogni impresa e che è penetrata profondamente nella politica e nel comportamento degli Stati, fa oggi in modo che i lavoratori, vale a dire gli uomini, in una forma del tutto nuova rispetto ai tempi di Marx, stiano ormai diventando gli strumenti flessibili delle macchine. Potenziali strumenti per alleviare o liberare il lavoro umano dalla fatica, le nuove tecnologie - divenute le armi di una «guerra economica» mondiale che guarda al profitto come al suo fine supremo - si sono in realtà trasformate nel contrario: esse contendono agli uomini il posto di lavoro e li hanno posti, in tutti i paesi industrializzati, di fronte a un avvenire di perenne e frustrante insicurezza. Ma il concetto di flessibilità è da applicarsi anche alla dislocazione geografica delle imprese. Oggi i vecchi polmoni dello sviluppo industriale basato sull'acciaio e sul carbone, la Liverpool dell'industrializzazione ottocentesca e la Detroit e la Detroit già capitale dell'industria automobilistica mondiale, sono sulla via della smobilitazione, con le loro fabbriche chiuse, e i loro quartieri operai trasformati in sacche di emarginazione. Questo processo di deindustrializzazione appare inarrestabile. Scompaiono le industrie vecchie e spuntano nuovi aggregati produttivi in altre aree, magari assolutamente «vergini », valorizzando nuovi settori merceologici. Oggi, ad esempio, i diversi materiali plastici hanno ampiamente sostituito i metalli; e, sull'onda della rivoluzione informatica, i grandi insediamenti industriali della Silicon Valley, in California, hanno preso il posto anche simbolicamente, oltre che materialmente, degli antichi bacini industriali.

Tecnologia

Elettronica, telematica, informatica sono le parole chiave di quella che già alcuni definiscono la <Terza rivoluzione industriale>. Sono parole che alludono al futuro, ma ad un futuro che è già cominciato. E non si può non parlarne, perché il mondo che noi oggi vediamo è già trasformato dalle nuove scienze e tecniche e, sempre più rapidamente, lo sarà nei prossimi anni.

SATELLITI

Cambia, innanzitutto, anche la nostra percezione della Terra: satelliti inviati in orbita tra i 200 e i 1000 km d'altezza scrutano ogni aspetto della superficie terrestre (fino al numero di automezzi di una certa località) grazie a strumenti ultrasensibili.

CARTOGRAFIA

La cartografia se ne serve per elaborare prodotti sempre più perfezionati. Ma i satelliti (con le loro appendici a terra) sono anche in grado di riconoscere ed indicare nuove risorse del sottosuolo e di guidare la coltivazione dei campi con tecniche avveniristiche in zone oggi incolte.

L'informatica modifica i dati del problema dell'educazione, della cultura, quelli stessi dell'analfabetismo.

Elettronica, telematica ed informatica modificano la vita quotidiana della gente, i suoi modi di coltivarsi e di divertirsi, le sue tendenze alla socialità oppure alla solitudine ed all'individualismo.

LAVORO

Ed ancora, esse modificano profondamente le tecniche lavorative, provocano un forte aumento di produttività, ma anche, come ogni grossa innovazione tecnologica, una vasta disoccupazione che dovrà essere assorbita da nuovi settori (e da un generale aumento del tempo libero).

Questo breve elenco di fenomeni, in grado comunque di mutare abbastanza rapidamente alcune caratteristiche del nostro presente, va preso in considerazione.

LA NUOVA CARTOGRAFIA

Negli ultimi anni la cartografia ha compiuto enormi progressi: gli USA sono oggi più avanti di qualsiasi altro paese nella nuova cartografia. Basti pensare che hanno ricavato qualcosa come 15 milioni di immagini di estrema precisione, dove si possono distinguere anche oggetti di grandezza 15-20 metri. La nuova cartografia sta migliorando in modo straordinario le nostre conoscenze per quanto riguarda la meteorologia , lo sfruttamento delle risorse e l'organizzazione delle attività umane.

TELECOMUNICAZIONI E SATELLITI SPIA

Alle nuove conoscenze degli spazi cosmici occorre aggiungere la grande quantità di innovazioni tecniche e di scientifiche elaborate in occasione dei viaggi interplanetari, ma dimostratesi utilissime anche nella vita di tutti i giorni.

Anche il sistema delle telecomunicazioni terrestri ha ricevuto, grazie ai satelliti un notevole impulso. A partire dal 1963, speciali satelliti ripetitori consentirono un collegamento televisivo mondiale.

Ricordasi che i nuovi satelliti furono sfruttati anche dalla milizia, per controllare il territorio nemico.

LE TELECOMUNICAZIONI

Una rivoluzione ancora più dirompente che quella dei trasporti delle persone e delle merci avvenne nel trasporto di informazioni, voci, immagini, parole. Nel nostro mondo è diventato ancora più facile viaggiare, ed ancora più facile ricevere il resto del mondo restandosene a casa propria. Una rete di cavi sottomarini e di satelliti consente di telefonare direttamente da un capo all'altro del mondo: alla fine del 1986 gli utenti telefonici sono stati abilitati a collegarsi, semplicemente facendo un numero sul loro apparecchio, con l'equipaggio della nave spaziale "Columbia". Le agenzie d'informazioni trasmettono i loro testi con telescriventi, impiegando solo il tempo meccanicamente necessario alla battitura; grazie ad un sistema di cavi, una fotografia viene riprodotta tale e quale a migliaia di chilometri di distanza. La televisione fa della grande maggioranza della popolazione umana un unico grande pubblico. Reti televisive vengono usate per la circolazione stradale, navale o aerea o per i servizi di polizia. Le transazioni commerciali o finanziarie vengono compiute per telescrivente o per telefono. L'associazione tra telefono e computer modifica profondamente la vita quotidiana. Il controllo della rete elettronica delle informazioni è l'obbiettivo più ambito delle grandi società multinazionali, e la posta di una concorrenza che vede misurarsi USA, Europa e Giappone. Tredici paesi sono associati nell'ESA, l'Ente Spaziale Europeo. L'Ente si vale di satelliti messi in orbita di un razzo francese, l'<<Ariane>>, lanciato per la prima volta nel 1979. Entro il 1995 era stata prevista la messa in orbita da parte dei paesi occidentali di 250 satelliti commerciali, oltre che ad alcuni finalizzati allo spionaggio. Ma il primato dello sfruttamento dello spazio è detenuto dall'Unione Sovietica che dispone di un razzo "Energia" capace di portare in orbita un peso molto superiore a quello degli altri modelli.

Inoltre i sovietici hanno battuto gli USA in tempi di progettazione e costruzione, realizzando nel 1986 la prima stazione spaziale orbitante in grado di funzionare come base di lancio per satelliti.

I PADRONI DELLE INFORMAZIONI

Il controllo delle informazioni è importante per due ragioni: una economica, poiché un'enorme ricchezza sarà investita nei prossimi anni nel settore delle telecomunicazioni; e una politica, poiché la scelta delle notizie e il modo di distribuirle da una grande potere. Per questo, contrasti accesi oppongono stati e compagnie. Sono americane ed europee la maggiori aziende d'informazioni. Le "banche dati", sono anch'esse prerogative dei paesi più ricchi, i quali gestiscono l'informazione a loro piacere, con molto malcontento dei paesi in via di sviluppo.

LA TELEMATICA

Telematica si chiama il campo di applicazione della combinazione fra computer, televisione e telefono. Con la telematica ci si potrà collegare (e ci si può collegare) con biblioteche, bar, scuole o altri svariati luoghi standosene a casa propria (un esempio di questo è il film "The Net" con Sandra Bullok). Con la telematica si potrà lavorare in posti distaccati dalla città, come si lavora nella stessa città. Insomma, anche in aperta campagna ci si potrà creare un proprio studio moderno, con la possibilità di vivere lontano dalla megalopoli. Riguardo a questo fatto ci sono due opinioni: i pessimisti che credono in uno spopolamento delle città e in un decentramento della popolazione, rendendo gli uomini ancora più passivi tra di loro. Invece, gli ottimisti credono in una diminuzione della passività data dall'uso di materiale multimediale. I più consistenti pericoli riguardo a questa rivoluzione sono quelli relativi alla discrezione, alla privacy.

Robotica

 Come nel corso della seconda rivoluzione industriale si era verificato un mutamento dei settori economici dominanti, e l'affermarsi della chimica, della siderurgia, del petrolio e dell'energia elettrica aveva mutato radicalmente tutto il sistema produttivo, così la terza rivoluzione industriale ha ridisegnato il sistema produttivo in base allo sviluppo di settori profondamente innovativi: quelli dell'informatica e della telematica. Essi hanno influenzato l'organizzazione del lavoro e stimolato la produttività anche nelle attività economiche più tradizionali. Nel campo della produzione automobilistica l'introduzione dell'informatica ha determinato un rapido progresso dell'automazione, una riorganizzazione delle reti commerciali, e nuove modalità nella gestione delle scorte e delle forniture che è diventata più rapida e snella.

 L'automazione  Negli anni Settanta il sistema industriale della grande fabbrica, basato sulla meccanizzazione e sulla organizzazione in linea della produzione venne messo in crisi dalla utilizzazione di nuove tecnologie di automazione e informazione che introducono nuovi elementi di flessibilità nei cicli produttivi. L'automazione era stata introdotta in primo luogo nei processi continui, sostituendo il lavoro degli operai con macchine dotate di poca o nulla flessibilità: questo tipo di automazione restava interno alla logica di flussi predeterminati, per esempio in una raffineria o in una cartiera. L'automazione profondamente innovativa si è verificata, invece, con una particolare meccanizzazione, che ha introdotto l'uso di macchine intelligenti, in grado cioè di fronteggiare in modo automatico la complessità e la variabilità delle situazioni. La condizione indispensabile per introdurle é che la complessità sia strutturata in un codice.  L'automazione è osservabile nei processi discontinui, per lo più nelle lavorazioni meccaniche per pezzi di grande e piccola serie. Gli esempi più rilevanti sono: le macchine utensili a controllo numerico, i robot, macchine dotate di manualità e mobilità entro raggi d'azione che possono essere fissi o non predeterminati, il CAM, Computer Aided Manufacturing, sistema di più macchine governato da un computer che ne coordina le operazioni e il CAD, Computer Aided Design, la progettazione assistita da computer. Il convergere e lo sviluppo di queste tecnologie porterà negli anni Ottanta alla nuova fabbrica automatizzata.

La fabbrica ad alta automazione

 Negli anni Ottanta si cominciò a parlare di fabbrica integralmente automatizzata, con il compattamento di tutto il sistema nel governo centralizzato delle macchine, dei movimenti interni, degli input e output tra fabbrica e magazzino. Fin dagli anni Sessanta le aziende si erano impegnate in opere di risanamento ambientale (insonorizzazioni, ricambi d'aria) e con l'automazione il lavoro divenne meno gravoso e più flessibile. In alcuni reparti sono state introdotte radicali innovazioni, come Robogate e Digitron nelle officine di carrozzeria e il Lam nelle officine di meccanica. Gli stabilimenti Fiat di Termoli e di Cassino sono esempi di fabbriche ad alta automazione in Italia. Al loro interno si presentò il problema del dislivello tra le nuove tecnologie ad automazione spinta e l'assetto organizzativo rimasto ai tempi della tecnologia precedente. La fabbrica ad alta automazione comportava un'importante evoluzione nel lavoro operaio, con diminuzione nello sforzo fisico e diffusi miglioramenti ergonomici e ambientali. Tuttavia la produzione continuava ad obbedire al criterio di accumulare risorse per fronteggiare gli imprevisti, permaneva un taylorismo amministrativo con pesante gerarchia e suddivisione spinta delle competenze.
 

Il villaggio globale dell'informazione. Perché villaggio globale?

Il Novecento ha accorciato le distanze tra gli uomini grazie al poderoso sviluppo dei mass media: "È come se il mondo si fosse rimpic­ciolito" ha detto Marshall McLuhan, celebre teorico canadese dei mezzi di comunicazione. "La nuova risorsa strategica, il petrolio del ventesimo secolo, è l'informazione" ha scrit­to lo studioso americano John Naisbatt. Ci­nema, radio, telefono, televisione, computer, videoregistratori, cellulari, satelliti, sono tutti parte di un mosaico tecnologico contenuto in meno di cent'anni di ricerche, di scoperte e di sperimentazioni. Un mosaico entrato nelle case di milioni di persone e applicato a og­getti diventati ormai di uso comune. I media hanno conquistato una posizione centrale nella vita sociale dei paesi industrializzati perché si è messo in moto un processo per molti versi analogo a quello registratesi alla fine dell'Ottocento con la seconda rivoluzio­ne industriale: le rapide applicazioni tecnolo­giche delle scoperte scientifiche e la forma­zione di nuovi mercati. Enormi cambiamenti si sono registrati nell'ambito della diffusione della stampa e della stessa commercializza­zione dei libri. Le prime collane tascabili e a un prezzo decisamente economico furono pubblicate nel 1935, quando in Inghilterra l'editore Alan Lane lanciò i Penguin Books (in Italia i primi tascabili sono invece firmati Rizzoli e sotto il marchio Bur si diffondono dal 1949). Per parlare di comunicazione di massa, bisogna aspettare però la radio e la te­levisione che hanno il potere di arrivare a milioni di persone nello stesso istante, anche a quelle che non sanno leggere, di parlare il linguaggio compreso dai più, di influenzarne le abitudini e i pensieri. Nel 1933 si sperimenta la Tv, ma soltanto dopo la Seconda guerra mondiale il piccolo schermo autoilluminante supera la fase spe­rimentale. Nell'arco di sette anni, dal 1947 al 1954 il nuovo mezzo è presente già nella metà delle case degli americani, nel 1960 in Italia (dove la Tv debutta nel 1954) se ne contano poco più di due milioni. Oggi, nei paesi industrializzati la Tv tocca percentuali di presenza record del 90% dei nuclei fami­liari. Mezzi così potenti e soprattutto così semplici da usare (basta premere un bottone) rivoluzionano le abitudini, uniformano i lin­guaggi, hanno un ruolo determinante per co­struire il consenso politico e per orientare le opinioni della gente. Possono creare una mo­da o decretarne la fine.

Il controllo dell'informazione

Quale possa essere il ruolo dei mass-media lo comprendono bene i governi che tentano di assicurarsene presto il controllo. Un con­trollo che in particolari momenti storici è ap­parso in tutta evidenza. Nell'Europa dei regi­mi totalitari cinema, radio e giornali furono assoggettati al completo dominio del potere politico. Joseph Goebbels creò nella Germa­nia hitleriana il Ministero della propaganda e dell'illustrazione del popolo diviso scrupolo­samente in cinque settori: radio, stampa, ci­nema, teatro, orientamento generale della propaganda. È un controllo totale per impe­dire l'arrivo alla popolazione di dottrine o notizie considerate in qualche misura danno­se al regime. Un analogo atteggiamento ebbe il socialismo sovietico che un emigrato russo, Serghei Ciacotin, bollava con una definizione diventata poi famosa: "Lo stupro delle folle". In forma diversa il controllo sui mezzi di co­municazione fu esercitato comunque da tut­ti i paesi belligeranti: dagli Stati Uniti all'In­ghilterra, dalla Francia all'Italia. Nel 1930 l'Eiar, l'ente radiofonico nazionale, riceve l'ordine di piazzare impianti di trasmissione a tutte le grandi adunate del regime fascista. Nasce il MinCuIPop, il Ministero della Cultu­ra Popolare, che non solo ha il compito di censurare, ma anche di dettare norme di comportamento e di scrittura ai vari mezzi di informazione. A questi ultimi vengono reca­pitati ordini ("veline") del tipo: "Non pubbli­care corrispondenze sui nostri bombarda­menti in Africa orientale" (7 dicembre 1935), oppure "Ignorare ciò che si riferisce all'in­chiesta sull'uccisione dei fratelli Rosselli" (15 gennaio 1938). Ancora: "Notare come il Du­ce non fosse affatto stanco dopo quattro ore di trebbiatura" (4 luglio 1938).

Il potere della televisione

La forza delle immagini che irrompe a metà del secolo segna una svolta epocale, un ulte­riore balzo in avanti della società della comu­nicazione. Scrive Carlo Sartori in un saggio dal titolo Dalla selce al silicio: "Con la sua sola presenza, indipendentemente dai contenuti veicolati - siano essi un discorso di Fidel Ca­stro o una puntata di 'Dallas' - la televisione modifica l'uomo, la sua struttura mentale, la sua realtà e il modo in cui egli può e vuole conoscerla".

La televisione manda messaggi a tutti colo­ro che la guardano, compresi gli analfabeti. Entra nelle case di milioni di persone, dagli anni '70 gli schermi diventano a colori e nel 1974 e nel 1976 due sentenze della Corte co­stituzionale introducono in Italia le emittenti private, le televisioni commerciali finanziate esclusivamente dalla pubblicità (già attive in altri paesi). Per effetto di quella sentenza na­scono centinaia di emittenti locali private e al­cune reti nazionali si sono concentrate nelle mani dell'imprenditore milanese Silvio Berlusconi, diventato leader del movimento di For­za Italia (da lui stesso promosso) e nel 1994 presidente del Consiglio. In America intanto si diffondono le Tv via cavo, le pay-Tv, cioè le te­levisioni a pagamento che negli anni Novanta sbarcano anche in Italia. Le reti via cavo pos­sono offrire all'utente varie forme di accesso ai programmi: negli Stati Uniti, per esempio, gli abbonati pagano un canone mensile che da loro diritto a un servizio di base (il cosiddetto Basic service) a cui si possono aggiungere una serie di optional, servizi educativi, religiosi, ar­tistici nonché l'accesso a canali locali.

Sul potere persuasivo della televisione so­no stati scritti centinaia di saggi e di ricerche: negli anni '90 sette americani su dieci, se­condo una stima della Roper Organization, attingono dal video elementi coi quali for­mare i propri giudizi.

"Siamo arrivati a una situazione pericolosa - ha osservalo Bill Moyers, giornalista televi­sivo della Cbs - in cui si è rafforzata la con­vinzione che la telecamera non menta mai e che basti l'immagine a rappresentare piena­mente la realtà. Per milioni e milioni di ame­ricani la democrazia rappresentativa oggi non è niente di più che la rappresentazione tele­visiva della democrazia". Per le forze politiche attuali vale dunque la regola dei prodotti di largo consumo: la loro immagine replicata al­l'infinito sul piccolo schermo è indispensabile al loro successo. Anche se, per la verità, so­stiene Clem Whilaker, esperta pubblicitaria californiana "la vendita di un candidato è più difficile di quella di un'automobile perché l'auto è muta e il candidato invece è capacis­simo di rovinarsi con i propri discorsi".

Nuovi orizzonti operativi per il piccolo schermo...

La televisione comunque oggi sta rapida­mente cambiando. Videoregistratori, satelliti per la ricezione diretta dei programmi trami­te antenna parabolica stanno trasformando l'apparecchio televisivo in un terminale ca­pace di dialogare (interattivo) nell'ambito di un sistema di collegamenti.

Nicholas Negroponte, del Massachusetts Institute of Technology, ha scritto che alla fine del secolo è ormai tramontata l'era della co­municazione di massa per far spazio a una co­municazione sempre più mirata sui bisogni e sulle caratteristiche dell'individuo. "La diffe­renza tra lo schermo di un televisore e lo schermo di un personal computer sta diventan­do una mera questione di dimensioni e quel­li che un tempo erano i mass media stanno trasformandosi a poco a poco in mezzi di co­municazione personalizzati. L'informazione non sarà più spacciata a potenziali consuma­tori, ma saranno gli utenti stessi a crearsi la specifica informazione di cui hanno bisogno".

Siamo di fronte a una nuova svolta tecno­logica con la possibilità di trasformare qual-siasi tipo di segno o di messaggio, visivo, acu­stico o scritto, in un unico codice numerico (digitalizzazione). E nell'era digitale tutti i ti­pi di messaggio diventano informazione e si misurano in un'unica unità di misura, il bit.

I calcolatori e poi i personal computer entra­no nelle aziende, velocizzano l'archiviazione dei dati, la loro analisi, razionalizzano i vec­chi sistemi contabili. Ma la vera rivoluzione dell'era digitale esplode con le interconnes­sioni delle reti e con Internet. Dentro la rete c'è il mondo virtuale. Ci so­no musei, università, negozi, ospedali, map­pe di città, c'è la possibilità di consultare i li­bri delle biblioteche, di leggere le news dei quotidiani on line, non soltanto italiani, ma anche americani, inglesi, francesi, canadesi e via dicendo, di utilizzare i videogiochi, infine, i cui personaggi con le loro spericolate av­venture compongono il nuovo immaginario giovanile. C'è la possibilità di fare shopping senza muoversi da casa, di ordinare una piz­za cliccando con il mouse sullo schermo del computer e inviando il messaggio in rete. "Vi­vremo sempre più sospesi fra realtà e simula­zione", prevede lo scrittore di fantascienza e teorico del cyberspazio William Gibson. At­traverso Internet si possono prenotare treni e aerei, alberghi e viaggi, si può comprare un motorino pagando con la carta di credito, op­pure conoscere l'andamento della borsa in tempo reale. Sono innumerevoli le strade dentro la "rete delle reti" e ogni strada ha un numero civico, un sito da visitare. Ne esisto­no milioni: fondazioni scientifiche, industrie, associazioni benefiche, enti di ricerca, ammi­nistrazioni comunali, provinciali, regionali, ministeri. Oggi c'è anche chi cerca lavoro la­sciando messaggi sulle bacheche virtuali. At­traverso Interne! poi si possono mandare mes­saggi di posta elettronica (e-mail). La "grande ragnatela" ha dato un'anima ai terminali. Ira avviato l'era dell'interattività. Non è più solo e muto l'utente del computer: navigando in rete può interloquire con altri cybernauti, può discutere in tempo reale sui terni più svariati confrontandosi con le persone colle­gate. L'interconnessione fra i computer ren­derà possibile tra breve il telelavoro, ovverosia il lavoro fatto da casa, senza spostarsi. Qualcuno dirà che è alienante, qualcun altro lo sceglierà per non essere più costretto ad immergersi ogni mattina nel traffico (e nello smog) delle ore di punta per arrivare in orario in ufficio. Sull'argomento ci sono diverse scuole di pensiero: da un lato chi sostiene che la rivoluzione informatica dischiuda una to­tale libertà di comunicazione e informazione, dall'altro chi sottolinea che le nuove tecnolo­gie rischiano di impigliarci in un'ambigua re­te e di asservirci alla macchina. Alcuni enfa­tizzano un lavoro liberato dai vincoli spazio­temporali, l'opportunità di scegliere spettaco­li, divertimenti, informazioni da casa, sempli­cemente premendo un tasto, dall'altro c'è chi è convinto che l'eccesso di informazione co­stituisce una falsa libertà, che il telelavoro ri­schia di isolarci sempre più, di incatenarci da­vanti a uno schermo che diventa la nostra unica finestra sul mondo.

La rete delle reti è un universo affascinan­te che ha senza dubbio contribuito alla diffu­sione dei computer: negli Stati Uniti sr stima che 38 milioni di persone siano collegale a Internet. Ma il suo non è ancora un accesso semplice e alla portata di tutti, come la radio o la televisione. E poi, la rete come spesso accade per i computer usa principalmente la lin­gua inglese per dialogare e questo è un ulte­riore elemento di selezione dei suoi navigan­ti. Certo è difficile oggi immaginare quali svi­luppi potrà avere Internet, enorme campo anarchico dove teoricamente tutti possono navigare. "Teoricamente" perché in verità non è così: il "villaggio globale" di McLuhan non è diventato mai una realtà planetaria. C'è una fetta di mondo, quello dei paesi non industrializzati che resta esclusa da questa nuova alfabetizzazione e qualcuno ha parla­to di "diseredati della comunicazione".

... e nuovi problemi

"Mi preoccupano l'accesso e i valori nella società dei network," sostiene Karamjit Gill, indiano, docente a Brighton e editore della rivista 'Artificial Intelligente & Society'. "Non tutti hanno la possibilità economica, tecnica e culturale di collegarsi a una rete e di diven­tare mèmbri della comunità emergente".

Quello degli esclusi dal "villaggio globale" è uno dei grandi nodi che il Novecento regala in eredità al secolo successivo. Perché, se è vero che la circolazione sulle autostrade tele-matiche è libera, è altrettanto vero che per entrare in corsia bisogna pagare un pedaggio al casello. Si pone quindi il problema della scelta del casellante, delle sue tariffe, delle sue regole di comportamento.

I nuovi media tendono a interagire fra loro, ad integrare le informazioni e i linguaggi sen­za però mai sovrapporsi. Non c'è uno stru­mento che soppianta l'altro: nessuno per esempio pensa che la possibilità di leggere un libro al computer possa decretare la fine del li­bro, così come attingere informazioni ori line non comporterà automaticamente la fine della carta stampata. Di certo l'era multime­diale ha aperto una nuova frontiera i cui con­torni non sono ancora nitidi. Derrick De Kerkove, massmediologo canadese, erede di McLuhan evidenzia come i nuovi media per via della loro rapidità "abituino la mente umana a ricevere un flusso di informazioni centuplicato come quantità e come velocità. Insegna a porre domande nuove, a ricevere risposte più accurate. Insomma - conclude De Kerkhove - un certo contributo a! risve­glio dell'intelligenza può darlo, basta saperlo canalizzare". Resta comunque un dubbio: in mezzo a tutte queste innovazioni telemati-che, fuori e dentro realtà e mondi virtuali, l'uomo riesce a dominare le macchine? E nella società della comunicazione chi sceglie le notizie e la realtà da rappresentare? "Le scelte che trasformeranno gli eventi in noti­zie - scrive il giornalista Claudio Fracassi in un pamphlet dal titolo Sotto la notizia niente -per quanto oneste, sono più o meno rigida­mente legate alla struttura dei poteri, ai disli­velli economici, alla facilità o alla difficoltà

delle comunicazioni, agli interessi, agli ste­reotipi culturali".

E fa pensare il fatto che Internet è nata nel 1969 da studi di un gruppo di ricercatori americani per conto del Dipartimento della difesa degli Stati Uniti.

Taylorismo e post-fordismo

Fu un processo all'inizio impercettibile, ma inesorabile. Incominciarono qua e là, a mutare singoli punti sulle linee: un robot di saldatura, un automatismo di verniciatura... Un calcolatore di processo a gestire un magazzino... Automa­zione, si disse: se ne parlava dagli anni cinquanta (scambiandola in realtà con la meccanizzazione), e non aveva mutato nulla. Invece mutò tutto: dalla mecca­nica il "principio tecnico" della nuova fabbrica si trasferì all'elettronica [...]. Dall'esterno nulla sembrava mutato: lo stesso involucro grigio, in prefabbricati di cemento espanso, continuava a contenere la sfera produttiva, gli stessi muri infiniti dei reparti, lo stesso rumore sordo di macchine a regime. Ma dentro la metamorfosi era radicale: a poco a poco le cose si andarono ritraendo dagli uo­mini, il ciclo lavorativo si fece sempre più distante, intangibile dall'azione ope­raia, non più condizionabile dal proprio posto di lavoro. Le linee, lunghissime, interminabili, si spezzarono in una pluralità di segmenti, sincronizzati non più da rigidi convogliatori a nastro, ma serviti da agili e soprattutto mobili carrelli telecomandati da calcolatori di processo. Sembrava una rivoluzione tecnologica. Era invece una palingenesi organizzativa. Era la struttura di fabbrica che mutava il proprio statuto- da visibile (nella morfologia stessa del sistema di macchine) a invisibile, celato nel segreto del software di gestione. Da lineare a sistemica, indipendente da ogni suo singolo lavoratore, da ogni singola stazione di montaggio non più disposta rispetto alle altre in successione unilineare ri­gida, ma articolata in "sistema", l'una in grado di rilevare la produzione dell'al­tra, di aggirare i "colli di bottiglia", di nullificare l'azione soggettiva di piccoli gruppi. E da personale, il comando si fece d'un colpo astratto, impersonale, oggettivo: non più incarnato nella figura dispotica del capo, del cronometrista, dell'operatore che ti "impone" il ritmo, ti "taglia" il tempo, ma latente nella stessa logica di funzionamento, nel flusso dei pezzi che automaticamente affluiscono alla postazione di lavoro, nei valori digitali che compaiono sul monitor, nell'on­niscienza del sistema informatico che dispone silenziosamente e invisibilmente. Anche gli uomini si fecero via via più radi nei reparti. Sempre più distanti l'uno dall'altro, più separati da barriere crescenti di macchine. O semplicemente da spazi vuoti. Da aree "desertificate", come recitano i manuali tecnici del tempo. Non scompariva il lavoro manuale. E neppure si faceva necessariamente più leggero, meno devastante fisicamente. Ma si rarefaceva. Perdeva il carattere compatto di massa che aveva assunto nei decenni precedenti. Si perdeva tra l'impassibilità degli impianti. Anche l'uscita di un turno non offriva più l'im­magine torrentizia di prima: sporadici gruppi, individui sparsi, uscivano da vecchie strutture ancora segnate dal gigantismo delle origini, a denunciare an-cor più la sproporzione di dimensioni, la piccolezza degli uomini... La grande fabbrica, prima compattamente produttiva, si faceva di colpo "porosa", attraver­sata da zone morte, da settori d'improvviso decaduti, e avvizziti.