Le origini del conflitto

Bosnia ed Erzegovina si ribellano ai grandi proprietari terrieri musulmani ed intervengono in loro aiuto Serbia, Montenegro e Russia, contro l'esercito turco.

Marzo 1878:

la pace di S. Stefano (dopo la sconfitta dei turchi) vede la nascita del vasto stato di Bulgaria, controllato dalla Russia.

Estate 1878:

dopo il congresso di Berlino l'Austria-Ungheria occupa la Bosnia-Erzegovina, l'Inghilterra l'isola di Cipro, la Serbia diviene indipendente, la Russia perde il controllo della Bulgaria.

Bismark, temendo la Russia, firma un'alleanza difensiva con l'Austria-Ungheria.

la Francia occupa la Tunisia, come compenso dei vantaggi del congresso di Berlino

nasce la Triplice Alleanza (accordo difensivo) tra Italia, Germania e Austria-Ungheria, perchè l'Italia voleva limitare l'espansionismo della Francia nel Mediterraneo e la Germania per l'Alsazia e la Lorena.

la Francia stipula un'alleanza difensiva con la Russia contro la Germania, grazie ai banchieri che forniscono capitali per l'industrializzazione e l'ammodernamento della Russia

il generale tedesco Schlieffen elabora un piano per sconfiggere contemporaneamente Francia e Russia: 1. spostamento della maggior parte dell'esercito tedesco a ovest, contro la Francia; 2. invasione del Belgio, attacco a Parigi e sconfitto della Francia; 3. trasferimento, per mezzo delle ferrovie, di tutto l'esercito a est, per sconfiggere la Russia.

l'imperatore tedesco Guglielmo II, assieme al ministro della Marina Tirpitz, inizia il riarmo navale che porta anche l'Inghilterra a costruire navi corazzate.

Italia e Francia stabiliscono un accordo: in caso di occupazione del Marocco da parte dei francesi, l'Italia avrebbe occupato la Libia.

1904 e 1907:

l'Inghilterra stipula con la Francia l'Entente cordiale e poi con la Russia un'altra intesa appianando i problemi relativi al colonialismo.

la Francia occupa il Marocco.

l'Italia interviene in Libia e scoppia un conflitto italo-turco, che l'Italia vince prendendo la Libia e le isole del dodeccaneso (Rodi)

la Serbia voleva creare una grande nazione (movimento panslavo) e per questo, alleata con Montenegro, Grecia e Bulgaria, attacca l'Impero Ottomano, ottenendo parte della Macedonia.

per negare l'accesso al mare alla Serbia, l'Italia e l'impero asburgico istituiscono il piccolo stato dell'Albania.

la Bulgaria, insoddisfatta della spartizione territoriale, attacca la Serbia, ma viene sconfitta da Montenegro, Grecia, Romania e Turchia, perdendo Salonicco e la costa della Macedonia.

28 giugno 1914:

Gavrilo Princip uccide, a Sarajevo, l'arciduca Francesco Ferdinando d'Asburgo, erede al trono dell'impero asburgico.

23 luglio 1914:

l'Austria-Ungheria, dopo essersi consultata con la Germania, consegna un ultimatum di 48 ore alla Serbia con numerose richieste umilianti.

28 luglio 1914:

l'Austria dichiara guerra alla Serbia.

1° agosto 1914:

dopo aver inviato un ultimatum di 12 ore, la Germania dichiara guerra alla Russia e conseguentemente alla Francia. Il kaiser dice: " Non vedo più partiti. Vedo solo tedeschi". (principio di comunità nazionale)

2 agosto 1914:

la Germania intima al Belgio di lasciar passare le truppe sul suo territorio, dichiarando poi guerra.

23 agosto 1914:

il Giappone entra in guerra al fianco dell'Intesa

4 agosto 1914:

l'Inghilterra, dopo che la Germania è entrata in Belgio, le ha dichiarato guerra.

Agosto 1914:

crisi della Seconda Internazionale: i socialisti in tutti i Paesi, a parte alcuni gruppi minoritari in Russia e Germania, appoggiano l'entrata della propria nazione in guerra.

Estate 1914:

mentre la marina britannica istituisce un rigido blocco navale, l'industriale Rathenau introduce una rigorosa pianificazione economica in tutti i settori.

Autunno 1914:

sul fronte occidentale(regione della Marna), la guerra diviene di posizione(di trincea) e non di movimento grazie alle nuove tecnologie: cannoni di grosso calibro, fucili a retrocarica e canna rigata, mitragliatrici e  filo spinato).

31 ottobre 1914:

la Turchia entra in guerra a fianco degli Imperi centrali.

vengono introdotti a Ypres (Belgio) i gas asfissianti. 

7 maggio 1915:

sottomarino tedesco affonda il transatlantico inglese Lusitania.

Agosto 1915:

Varsavia è occupata dai tedeschi.

Settembre 1915:

conferenza di Zimmerwald (Svizzera) di gruppi minoritari dei vari Partiti socialisti che rilanciavano il tradizionale internazionalismo proletario marxista.

5 ottobre 1915:

la Bulgaria entra in guerra a fianco degli Imperi centrali.

Novembre 1915:

la Serbia crolla e si arrende.

nelle due battaglie più grandi offensive di quest'anno(Verdun e Somme), vengono introdotti i lanciafiamme e i carri armati (tanks), e muoiono quasi 1 mil. di soldati.

Aprile 1916:

conferenza di Khienthal (Svizzera)

Giugno 1916:

dopo lo scontro tra flotta tedesca  e inglese, nello Jutland, la Germania introdusse i sommergibili, per creare un blocco delle materie prime a suo favore.

Agosto 1917:

la Romania entra in guerra a fianco dell'Intesa, ma viene subito occupata dall'esercito austro-tedesco.

15 marzo 1917:

lo zar Nicola II abdica.

6 aprile 1917:

entrano in guerra gli U.S.A., uscendo dall'isolazionismo, al fianco di Francia ed Inghilterra contro la Germania.

Maggio 1917:

viene introdotto dall'Inghilterra e dall'America il sistema dei convogli mercantili.

8 gennaio 1918:

il presidente americano Wilson enuncia in 14 punti gli obiettivi dell'America, che si propone come garante della libera navigazione, che pone il principio di nazionalità come soluzione ai problemi europei, che guarda il nuovo regime russo comunista con simpatia e che propone la nascita della Società Generale delle Nazioni.

3 marzo 1918:

la Russia di Lenin firma la pace di Brest-Litovsk con i tedeschi, nonostante pesantissime condizioni (nascita dello stato satellite dell'Ucraina).

21 marzo 1918:

l'esercito tedesco, guidato dai generali Hindenburg e Lunderdoff, inizia una grande offensiva, che arriva a minacciare di nuovo Parigi.

Settembre/ottobre 1918

resa di Bulgaria e Turchia.

3 novembre 1918:

l'Impero austro-ungarico firma la resa e contemporaneamente iniziano gli ammutinamenti(Kiel, Lubecca, Amburgo) e le rivolte (Monaco e Berlino) in Germania.

11 novembre 1918:

dopo l'abdicazione del kaiser Guglielmo II, la delegazione tedesca firma l'armistizio con le potenze alleate. Finisce la Prima Guerra Mondiale che ha provocato la morte di almeno 10 milioni di soldati.