TORINO: CITTà E STORIA

Nel 1720 divenne la capitale del nuovo Regno di Sardegna che, oltre all'isola, comprendeva la Savoia, Nizza e parte del Piemonte.

Durante la Rivoluzione francese venne unita alla Francia e ritornò ai Savoia nel 1814. Con Vittorio Emanuele II e l'intelligente guida politica di Cavour, Torino fu uno dei centri propulsori dell'unificazione italiana. Dal 1861 al 1865 fu la capitale del neonato Regno d'Italia.

Torino si affermò come centro industriale sin dal Cinquecento, quando vi sorsero i primi opifici (cioè, le antiche fabbriche). Lo sviluppo industriale della città crebbe nei secoli, interessando i settori più diversi: tessile, siderurgico, metallurgico, grafico-editoriale, dell'abbigliamento, del mobile. Alla fine dell'Ottocento, i settori metallurgico e meccanico erano particolarmente fiorenti.

Nel 1899 venne fondata la FIAT (la sigla significa: Fabbrica Italiana Automobili Torino), che tanta parte ebbe nello sviluppo italiano del secondo dopoguerra. Parallelamente alla FIAT, a Torino si sviluppò un fiorente indotto legato alla costruzione di componenti e accessori per auto.

Negli anni Sessanta, in pieno boom economico, le industrie di Torino richiamarono dalle regioni del Mezzogiorno migliaia di persone in cerca di lavoro. La forte immigrazione accrebbe rapidamente il numero degli abitanti della città, che si estese al punto di assorbire anche i paesi circostanti.

La costruzione delle autostrade (per Savona, Piacenza, Milano e Aosta) e l'apertura delle gallerie stradali (Monte Bianco, Gran San Bernardo e Fréjus) hanno favorito gli scambi commerciali con il resto d'Italia e con l'estero.

Il centro storico, caratterizzato da edifici di epoca barocca e neoclassica, è percorso da lunghi e ampi viali alberati, che si incrociano ad angolo retto. Questa pianta a scacchiera, con strade rettilinee e regolari, ricalca l'originario tracciato romano ed è una peculiarità di Torino.

In piazza Castello e nelle sue vicinanze sorgono molti edifici di grande rilievo storico e architettonico. Tra di essi ricordiamo Palazzo Madama, sede del Museo civico d'arte antica, la chiesa secentesca di San Lorenzo e la Mole Antonelliana, costruita tra il 1863 e il 1880, che con la sua alta cupola caratterizza il panorama cittadino. Concepita come sinagoga, la Mole oggi ospita il Museo Nazionale del Cinema.

Al sontuoso Palazzo Reale, sede dei re sabaudi fino al 1865, è collegato il Duomo, di epoca rinascimentale; qui, all'interno di una cappella barocca, è custodita la Sacra Sindone, cioè il sudario nel quale si dice siano state avvolte le spoglie di Cristo. Nel palazzo dell'Accademia delle Scienze si trova il Museo Egizio, il terzo al mondo per importanza dopo quello del Cairo e il British Museum di Londra.

Nei dintorni della città, su una collina a nord-est, sorge la Basilica di Superga (1717-1731), che accoglie le tombe dei Savoia. Del periodo romano è rimasta la Porta Palatina (I secolo d.C.). Lungo il Po si trova il Parco del Valentino; non lontano, sorge l'ex stabilimento FIAT del Lingotto, oggi trasformato in centro culturale ed espositivo.