I coccidi - COCCIDI DELLA SPECIE Isospora

possono comparire diaree la cui origine diventa chiara solo dopo aver fatto l'esame 313d34d

delle feci, un esame che spesso rivela il pullulare di coccidi o vermi.

COCCIDI DELLA SPECIE Isospora

La classificazione e l'identificazione dei coccidi che infestano l'intestino del cane e del

gatto sono diventate un campo di studio in rapida evoluzione e molto controverso. Ciò

è dovuto al fatto che negli ultimi anni è stato riconosciuto che molti organismi, che in

precedenza non erano considerati correlati ai coccidi, hanno in realtà un ciclo

evolutivo simile a quello dei coccidi stessi. Inoltre è stato sottoposto a revisione il

ciclo biologico delle specie classicamente note come parassiti del cane e del gatto,

alla luce delle nuove acquisizioni che indicano che la maggior parte delle specie di

Isospora può venire trasmessa sia attraverso un ciclo comprendente due diversi ospiti 

( uniti da un rapporto predatore-preda)  che mediante il contatto diretto oro-fecale.

Infine, il problema diagnostico è ulteriormente complicato dal fatto che molte specie

liberano nelle feci cisti di piccole dimensioni e morfologicamente identiche, che

possono essere differenziate solo mediante l'inoculazione sperimentale in animali da

laboratorio.

DIAGNOSI PARASSITOLOGICA

La maggior parte dei protozoi parassiti appartenenti a questo gruppo si riproducono

nelle cellule dell'epitelio intestinale o nella lamina propria dove, attraverso una serie

di fasi moltiplicative, sia sessuate che asessuate, vengono prodotti gli zigoti. Questi

compaiono nelle feci sottoforma di cisti. In alcune specie,  nell'ambiente esterno

queste si sviluppano rapidamente, quindi è essenziale prelevare campioni di feci

fresche. Le cisti affiorano nella maggior parte delle soluzioni impiegate per la

flottazione e l'esame ad elevato ingrandimento evidenzia la presenza delle cellule dello

zigote, circondate da una parete cistica rifrangente . Nel caso di Isospora

felis, lo zigote si suddivide rapidamente in una sporocisti contenente gli sporozoiti . Nel cane sono state riscontrate specie analoghe, Isospora canis ed

Isospora rivolta. Le dimensioni delle oocisti sono molto importanti ai fini

dell'identificazione, anche se, in pratica, nella maggior parte dei casi è impossibile

giungere all'identificazione della specie.

COCCIDI DELLA SPECIE Eimeria

Nelle feci del cane si riscontrano occasionalmente anche le oocisti di Eimeria , a seguito di ingestione di alimenti contaminati da materiali fecali di erbivori o

suini. La diagnosi può essere ulteriormente complicata dal passaggio nelle feci delle

oocisti appartenenti ai coccidi di altre specie animali, soprattutto degli erbivori, che

possono attraversare l'intero tratto gastrointestinale. L'esame delle feci dei cani che

vivono nelle zone rurali o che vengono impiegati per la caccia può infatti rivelare la

presenza di oocisti di coccidi di lepri o conigli catturati dall'animale o da feci

di bovini o pecore .

PATOGENESI

La coccidiosi di solito interessa animali giovani. Quando le cellule intestinali

dell'ospite si rompono, la perdita dell'epitelio può avere come conseguenza emorragie

e anemia. Molte delle lesioni associate alla coccidiosi sono probabilmente causate da

infezioni batteriche secondarie.

Le oocisti dei coccidi non vengono eliminate costantemente nell'ambiente, e nei gatti

e nei cani più anziani si osserva una forte tendenza all'eliminazione di un numero

limitato di elementi infestanti.

SINTOMATOLOGIA

I veterinari osservano spesso giovani animali colpiti da sindromi caratterizzate da

diarrea emorragica e profusa, dolore addominale, disidratazione, deperimento,

perdita di peso ed alterazioni del pelo che portano l'animale ad uno stato di debolezza

e prostrazione. In questi casi, l'esame delle feci può rilevare la presenza di un gran

numero di oocisti di Isospora.

TERAPIA

Molti sulfamidici sono stati impiegati per curare gli animali affetti da coccidiosi con

risultati diversi. I sintomi clinici di solito non vengono osservati prima del momento in

cui le oocisti compaiono per la prima volta nelle feci. La cura va rivolta alla

prevenzione delle infezioni batteriche secondarie e a sostenere gli animali disidratati.

Anche per le coccidiosi, come per la maggior parte delle malattie parassitarie,

un'igiene scrupolosa è fondamentale per tentare di eliminare o di ridurre al minimo gli

inconvenienti. Dal momento che le oocisti appena eliminate non sono infestanti, la

rimozione giornaliera delle feci eviterà l'insorgenza di nuove infestazioni. Le oocisti

sono resistenti a tutti i disinfettanti che vengono impiegati comunemente, ma possono

venire uccise dal calore, dalla luce solare e da soluzioni concentrate di ammoniaca.

Se per disinfettare i luoghi, in cui le feci vengono deposte, si usano soluzioni

concentrate di ammoniaca è però necessaria una notevole attenzione a causa dei

vapori, che sono tossici sia per l'uomo che per gli altri animali.