Gli ascaridi

microbiologia

Gli ascaridi

Gli ascaridi sono i parassiti intestinali di più facile riscontro nel cane e nel gatto,

soprattutto cuccioli. L'ascaridiosi del cane è sostenuta da Toxocara canis, quella del

gatto da Toxocara cati ed entrambe le specie possono fungere da ospite definitivo di

Toxascaris leonina. I vermi adulti sono biancastri, lunghi mediamente 5-10 cm e

hanno una forma che ricorda uno spaghetto. Possono essere osservati direttamente

nelle feci e in qualche caso nel materiale vomitato . 

Vivono nell'intestino, possono causare una distensione dell'intestino tenue  tale da

indurre la comparsa di coliche; inoltre la massa di parassiti

disturba i normali movimenti di peristalsi e ostacola l'assimilazione dei principi

nutritivi.  Oltre a privare l'animale di un elevata fonte nutritiva provocano forti

irritazioni e lesioni all'apparato gastroenterico. La trasmissione della malattia è

assicurata dall'imponente produzione di uova che, con le feci dell'animale, sono

veicolate nell'ambiente esterno . Quando un cane o un gatto

vengono in contatto con tali materiali e leccandosi ingeriscono le uova, avviene la

trasmissione della parassitosi . Giunte nell'intestino le larve attraversano la sua parete

e raggiungono il fegato. Da qui, per via circolatoria, raggiungono i polmoni e risalite in

faringe vengono deglutite per tornare nuovamente nell'intestino, non più sottoforma

larvale, bensì come verme adulto, pronto a ricominciare il ciclo vitale.

Se l'animale infestato è una femmina, gravida, le larve si mobilitano

e raggiungono il feto. Quando il cucciolo nasce si trova pertanto già parassitato.

Nell'arco del primo mese di vita, i cuccioli con parassitosi neonatale vanno

rapidamente incontro ad un marcato calo delle condizioni di nutrizione e manifestano

dolore addominale prima di iniziare ad eliminare le uova dei parassiti con le feci. E'

possibile una trasmissione anche transcolostrale.  In età più avanzata i cuccioli

possono contrarre la parassitosi ingerendo le uova disseminate nell'ambiente dalla

madre con infestazione contratta dopo la gravidanza.

L'infestazione da Toxascaris si può trasmettere con l'ingestione di uova o per

predazione di ospiti vettori (roditori) infestati da larve quiescenti. Un'ulteriore fonte di

propagazione è rappresentata dal latte materno a sua volta in grado di veicolare le

larve degli ascaridi ai cuccioli.