La Repubblica del Congo e l'Eritrea

Stato e bandiera

Repubblica del Congo

Eritrea

Capitale

Brazzaville (950.000 ab.)

Asmara (431.000 ab.)

Altre città importanti

Massaia, Assab, Keren, Nak'fa, Agordat e Teseney

Superficie in Km²

342.000 Km²

121.100 Km²

Popolazione

3.205.000 ab.

3.993.000 ab.

Densità

8.6 ab./km²

35 ab./km²

Forma istituzionale

Repubblica presidenziale (Denise S 626e46g assou-Nguesso)

Repubblica presidenziale (Isaias Afewerki)

Tasso di alfabetizzazione

Lingua

Francese e altri idiomi locali

Arabo e tigrino, italiano

Religione (per percentuale)

Cattolica, animista, protestante

Islamica, ortodossa

Date importanti

15 ago 1960 (indipendenza)

24 mag 1993 (indipendenza)

Valuta

Franco CFA

Nafka

Paese

Repubblica del Congo

Eritrea

Un po' di storia

Abitata originariamente da popolazioni semitiche, tra il II e il IV secolo d.C. l'Eritrea fu sede del regno abissino di Axum. Nel VII secolo a seguito dell'invasione islamica, il paese fu diviso in un'area costiera a dominio musulmano e in una regione interna (ripartita in principati sotto l'impero etiopico) di religione cristiana. Verso la fine dell'Ottocento le coste furono colonizzate prima dall'Egitto (1865) e in seguito dagli eserciti italiani che nel 1890 fondarono la Colonia Eritrea. Al termine della seconda guerra mondiale l'Eritrea fu occupata provvisoriamente dagli inglesi. Nel 1962, confederatasi all'Etiopia come unità autonoma venne da questa incorporata e trasformata in provincia. La sanguinosa guerra indipendentista contro il governo si è conclusa nel 1993 con la proclamazione dell'indipendenza e la nascita della repubblica. I conflitti con l'Etiopia sono ripresi nel 1998 per questioni di confine ma nel 2000 l'intervento dei caschi blu dell'Aeronautica italiana ha posto le basi per la firma di un trattato di pace tra le due nazioni.

Il territorio

L'Eritrea occupa una striscia di terra che si affaccia sul Mar Rosso, delimitandolo nella parte meridionale con lo stretto di Bab el Mandeb. La costa, larga a nord 400 km e solo 80 a sud,  è uniforme dal confine con il Sudan al golfo di Zula, e più frastagliata verso sud, dove dà origine a numerose insenature; di fronte alla penisola di Buri si stende l'arcipelago delle Dahlak. Gran parte del territorio è occupato dall'altopiano dell'Asmara, propaggine settentrionale dell'Acrocoro Etiopico; nella fascia meridionale spicca la depressione della Dancalia, che raggiunge i 116 m sotto il livello del mare.

Il clima è ovunque molto caldo con precipitazioni scarse soprattutto lungo la costa; nei rilievi dell'interno, coperti di foreste, le temperature sono più miti e permettono lo sviluppo dei pascoli.

Popolazione e società

L'Eritrea è una repubblica di tipo presidenziale; il presidente concentra su di se la maggior parte dei poteri.

La popolazione è costituita in prevalenza da etnie del ceppo etiopide, suddivise in musulmani, di lingua araba, e cristiani copti, che parlano il tigrino. Le regioni più densamente popolate sono quelle dell'altopiano, dove si trovano la capitale e gli altri maggiori centri urbani. Un'alto tasso di analfabetismo e condizioni di vita precarie collocano l'Eritrea tra i paesi a basso sviluppo umano.

L'economia

L'Eritrea soffre dei problemi legati a un'economia arretrata e minata dai danni causati dalla guerra. I profughi rientrati nel paese nei primi anni Novanta hanno causato una grave crisi occupazionale, e molti attendono tutt'ora il rimpatrio. In più, il paese è frequentemente colpito da calamità e carestie che contribuiscono a mantenerlo in uno stato di dipendenza dagli aiuti internazionali. L'agricoltura occupa circa l'80 % della popolazione in particolare nel settore cerealicolo e degli ortaggi; banane e semi oleosi sono i principali prodotti destinati all'esportazione; abbastanza sviluppati sono l'allevamento, nomade e seminomade, e la pesca. Le riserve di oro, zinco, ferro e magnesio, potassio, rame e petrolio presenti nel sottosuolo costituiscono un patrimonio in gran parte ancora da sfruttare; discreta importanza riveste l'estrazione del sale ad Assab. L'industria ha un ruolo marginale.

Curiosità

L'Eritrea deve il suo nome al Mar Rosso, su cui è affacciata. Un tempo questo mare tropicale era chiamato anche Mare Eritreo, dal greco "erythròs" (rosso), forse per via della colorazione rosso-bruna che assume la superficie per la presenza di un'alga chiamata "Trichodesmium erythraeum"