Menandro e la commedia nuova

Differenze con Aristofane: 1) L'assenza della tematica politica. Se in Aristofane il teatro era uno strumento di dibattito politico, in cui si esaltavamo e si promuovevano i valori della polis, attaccando e mettendo alla berlina gli avversari della stessa, in Menandro diventa un mezzo di indagine oltre che di diletto. Egli apre la strada alla Commedia nuova, con l'introduzione della dimensione privata e del tratto etico. 2-3) M abbandona le parti corali, l'agone e la parabasi, che nella commedia antica era il punto di interazione con il pubblico; essa viene a mancare proprio come conseguenza dell'assente dibattito politico. Il ruolo del coro viene fortemente ridimensionato e compare nel papiro tra un unità e l'altra con la sigla corou forse proprio per indicare un semplice intermezzo musicale. Importante funzione è invece quella del prologo (di cui Euripide è il maggior modello), con il quale si informano gli spettatori dell'antefatto e anche della soluzione della vicenda.  4) Le trame si ripetono attraverso scene ricorrenti e tipi di personaggi stabiliti e l'intreccio acquista maggiore rilevanza. Scena-madre della commedia nuova è il riconoscimento, già molto usato da Euripide nelle sue 'tragedie d'intrigo'. 5) La comicità cambia: mentre in Aristofane lo spettatore rideva delle sventure dello sconfitto, identificandosi con l'eroe comico, in M non esistono personaggi interamente negativi e lo spettatore riesce a vedere rappresentato un po' di sé in ognuno di essi mostrando un sorriso più malinconico che beffardo e liberatorio.

Caratteri dei personaggi: M quasi alla maniera manzoniana, crede che l'uomo sia fondamentalmente buono e anche i personaggi più negativi finiscono col rivelare qualcosa di positivo. Lo stesso Misantropo l'uomo dal carattere difficile non mostra un'evoluzione restando un personaggio statico ma lascia comunque spazio alla meditazione. Non c'è più un eroe comico, perché i personaggi interagiscono tra di loro su livelli paritari. I personaggi sono: il vecchio avaro, il giovane innamorato, lo schiavo intraprendente ecc. ma vengono recuperati la prostituta che mostra una profondità d'animo celata in precedenza, il soldato che abbandona la sua cialtroneria in virtù della comprensione delle ragioni altrui, i giovani/figli che ora hanno tanto da insegnare ai vecchi/padri.  Come fonte di questi personaggi è stato indicato Teofrasto e i suoi Caratteri. M fu posto dagli antichi al pari di Omero per il realismo e l'ethopoiìa.

Trama del Misantropo (316): Il vecchio Cnemone ha costretto la moglie a rifugiarsi presso il figlio di primo letto Gorgia e vive in solitudine con la sola figlia, Simiche e la nutrice di questa. La sua solitudine è minacciata da Sostrato che si è innamorato della figlia e vuole chiederla in sposa e nonostante l'aiuto di Gorgia, egli non riesce ad avvicinare Cnemone. La sorte lo aiuta: Rischiando di annegare in un pozzo Sostrato, aiutato da Gorgia, lo salva. Cnemone allora adotta Gorgia, gli affida i suoi beni e lo incarica di trovare marito alla figlia. Gorgia concede a Sostrato la sorella e ottiene a sua volta in sposa la sorella di S e alle nozze partecipa anche Cnemone, a ciò costretto da un tranello del servo e del cuoco, che si vendicano così dello scorbutico padrone. [TOLLERANZA ETICA; scene di carattere digressivo, no causa-effetto, scene funzionali alla comicità -> di derivazione aristofanea

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