Belize (Stato)

geografia

Belize (Stato)

Stato dell'America Centrale, indipendente nell'ambito del Commonwealth britannico dal 1981, noto fino al 1973 come Honduras Britannico.

Superficie: 22.965 km

Popolazione: 200.000 ab.

Capitale: Belmopan.

Lingua ufficiale: inglese.

Religione: cattolica e protestante.

Unità monetaria: il dollaro del Belize.

Confini: confina a nord col Messico, a ovest e a sud col Guatemala e si affaccia a est al Mare delle Antille. Il territorio comprende una fascia costiera facente parte della penisola dello Yucatán, orlata di lagune e fronteggiata da isole coralline, e una regione interna pianeggiante a nord e montuosa a sud. Risorse economiche sono l'agricoltura (cereali, banane, agrumi, canna), lo sfruttamento forestale (legname, chicle) e la pesca.

STORIA

Abitato dai Maya, saccheggiato da Cortés (1524), dal 1638 divenne base di filibustieri anglo-francesi, ripetutamente attaccati dagli Spagnoli durante tutto il XVIII sec., fino alla definitiva occupazione inglese (1798). Conseguita l'autonomia interna nel 1964 e l'indipendenza nel 1981, il Belize a tutto il 1990 deve subire le rivendicazioni avanzate sul suo territorio dal Guatemala, con frequenti scontri di frontiera.