LINEE FONDAMENTALI DELL'EVOLUZIONE STORICA TRA XVI E XVII SECOLO

ASSOLUTISMO MONARCHICO

Teorie di JEAN BODIN "Il Re è al di sopra delle leggi":

Reazione al periodo delle lotte di religione in Francia, che aveva visto al potere monarchico partemente EROSO dai conflitti interni alla nobiltà.

MONARCHIA DI LUIGI XIV

Centralizzazione del potere:

riforma amministrativa

creazione degli Intendenti (nominati dal Re per controllare l'operato degli amministratori locali)

In campo economico politica Mercantilistica (protezione e aggressività in politica estera per aprire nuovi mercati alla promozione interna)

In campo religioso Gallicanesimo (creazione di una chiesa francese separata) e revoca dell'Editto di Nantes

LA TEORIA DI JEAN BODIN

Jean Bodin è il massimo teorico dell'assolutismo monarchico. Egli sostiene che il sovrano è al di sopra della legge: il suo potere è quindi assoluto e deriva direttamente da Dio, quindi non può essere messo in discussione. La teoria di Bodin si afferma in virtù di una sorta di reazione che si verifica rispetto alle lotte interne alla nobiltà francese che si erano intrecciate ai conflitti religiosi tra cattolici e ugonotti (di religione calvinista). Tali rotte si erano concluse con l'Editto di Nantes nel 1598 con cui si garantiva libertà di culto agli ugonotti e si proibiva qualsiasi forma di discriminazione religiosa nell'accesso alle cariche pubbliche con questo Editto si afferma per la prima volta in Europa il principio della libertà religiosa.

LE RIFORME AMMINISTRATIVE DURANTE IL REGNO DI LUIGI XIV

Luigi XIV di Francia incarna perfettamente il modello di monarca assolutistico. Molto significativa è la riforma amministrativa che egli impone per accentrare nelle sue mani i poteri relativi al controllo delle amministrazioni periferiche. Egli infatti riorganizza e razionalizza la Burocrazia pubblica, che però subisce un processo di ampliamento, come sempre accade quando il potere centrale controlla capillarmente i poteri locali. Luigi XIV crea perciò delle nuove figure di funzionari pubblici: gli Intendenti. Questi ultimi hanno il compito di controllare che nelle amministrazioni locali vengano rispettate e applicate le direttive del sovrano e relazionano periodicamente al monarca stesso, ovviamente intendenti sono tutti di nomina Regia.

LA RIFORMA MILITARE DI LOUVOIS

Luigi XIV attua una politica estera volta a conferire alla Francia un ruolo da grande potenza perciò egli ha necessità di disporre di un esercito ben guidato ed organizzato. Di questa opera di riorganizzazione viene incaricato un suo ministro Louvois che riesce a rendere più efficiente e moderno l'addestramento militare e soprattutto introduce dei criteri meritocratici nella scelta dei generali. In pratica mentre prima queste cariche potevano essere occupate soltanto da ufficiali di estrazione nobiliare, con la riforma di Louvois esse possono essere ricoperte anche dai non nobili perché ciò che conta è in primo luogo l'abilità del futuro generale. In questo modo sono i migliori ad emergere indipendentemente dalla loro origine sociale.

LA POLITICA MERCANTILISTICA DI COLBERT

In campo economico il ministro Colbert attua una politica mercantilistica: essa si fonda sull'integrazione tra misure protezionistiche e politica estera aggressiva, indirizzata ad aprire nuovi mercati per la produzione francese.

N.B.

Per Politica Protezionistica s'intende una politica economica volta a "proteggere" la produzione nazionale attraverso l'imposizione di dazi doganali. In questo modo s'impediva che un determinato prodotto proveniente dall'estero possa risultare concorrenziale rispetto al prodotto interno.

Il contrario del protezionismo è il Liberismo (da non confondere con il Liberalismo, che non è una dottrina economica ma politica) in base al quale lo stato non deve intervenire nel libero gioco delle forze economiche; inoltre tutto deve essere lasciato alla libera concorrenza tra produttori.

Colbert associa alla attuazione di misure protezionistiche una politica estera di espansione che deve garantire alla produzione interna francese la possibilità di espandere massicciamente in altri paesi.

LA POLITICA RELIGIOSA (GALLICANESIMO) DI LUIGI XIV

Luigi XIV che come abbiamo visto ha una visione accentratrice del potere, tende ad assumere il controllo anche della vita religiosa. Infatti egli aspira a creare una chiesa nazionale francese, provvedendo lui stesso a nominare dei vescovi (Gallicanesimo). Questa pretesa di Luigi XIV crea degli attriti con la Santa Sede, ma la debolezza del potere pontificio in questa particolare fase storica, fa sì che si arrivi a un compromesso in base al quale il Re può nominare solo una parte dei vescovi francesi (circa una 40ina). Inoltre Luigi XIV dimostra di non avere alcuna intenzione di rispettare il pluralismo religioso introdotto dall'Editto di Nantes (1598): anzi nel 1685 procede alla sua revoca e riprende le persecuzioni contro gli ugonotti. È chiaro che in questo caso il potere politico interferisce gravemente con il potere religioso.

L'INGHILTERRA PRERIVOLUZIONARIA

Il XVII secolo non è caratterizzato solo dal prevalere dell'assolutismo monarchico ma anche dalla formazione della prima monarchia costituzionale, quella inglese, che si afferma nel 1689 a conclusione di un luogo e complesso processo rivoluzionario che inizia nel 1641. All'inizio del XVII secolo l'Inghilterra era in piena espansione economica, con una borghesia mercantile in decisa ascesa: i ceti produttivi, vero motore dello sviluppo economico, cominciavano a reclamare una rappresentanza e una possibilità d'intervento anche a livello politico.

La struttura sociale inglese in questa fase si può configurare come segue:

Alta Nobiltà (latifondisti) legate alla corte

Piccola Nobiltà (Gentry) coinvolte in attività produttive e mercantili

Borghesia Cittadina (funzionari, professionisti, mercanti)

Piccoli Proprietari terrieri (Yeomen)

Indigenti

È significativo il fatto che nel processo rivoluzionario ad avere un ruolo decisivo saranno la Gentry e la Borghesia Cittadina, i ceti produttivi della società.

Il desiderio di emergere di questa parte della società inglese trova un ostacolo nel tentativo, attuato da due sovrani Giacomo I e Carlo I Stuart di conferire a loro potere un carattere più assolutistico ciò andava contro le tradizioni inglesi che fin dal 1215 (data di emanazione della Magna Charta Libertatum) stabilivano un limite all'autorità regia. Infatti con questo documento si proibiva al sovrano di imporre nuove tasse senza prima aver ottenuto l'approvazione di un consiglio formato da 25 esponenti della nobiltà. Con il tempo però questo primo nucleo di assemblea nobiliare si era trasformata in un Parlamento articolata in due camere: la Camera dei Comuni e la Camera dei Lords (attualmente essa ha un valore puramente onorifico, ma allora aveva il potere di bloccare le deliberazioni della Camera dei Comuni). La Camera dei Comuni era elettiva e vi era rappresentata largamente la borghesia, mentre la Camera dei Lords era riservata solo ai discendenti delle grandi famiglie nobiliari.

Effettivamente durante il Regno di Giacomo I e di Carlo I Stuart si ebbe una limitazione dei diritti individuali.

Nel 1629 fu presentata al sovrano la cosiddetta "Petizione dei Diritti" con la quale si chiedeva il rispetto di alcune garanzie (ad esempio il diritto di non essere arrestati senza una precisa accusa e di non essere detenuti senza un termine preciso in assenza di una condanna).

Tuttavia il conflitto più violento e decisivo tra Parlamento e Re si ha a partire dal 1641. Infatti il Re Carlo I si trovava nella necessità di ottenere l'autorizzazione del Parlamento per imporre nuove tasse destinate a sostenere l'azione repressiva contro i ribelli in Scozia. Il Parlamento si oppone alla richiesta del Re e viene sciolto quasi immediatamente (corto-Parlamento).

Tuttavia il sovrano non può eludere la legge e quindi è costretto a riconvocarlo. Questa volta il Parlamento trova un accordo nella sottoscrizione di un documento definito "Grande Rimostranza" con il quale si denunciava l'autoratismo del sovrano e anche il ruolo eccessivamente condiscendente assunto dalla Chiesa Anglicana nei confronti della Monarchia. È un inizio di un processo rivoluzionario: questa volta il Parlamento non accetta disciogliersi (lungo-Parlamento) e la parola passa alle armi.

Vengono reclutati due eserciti: uno filomonarchico e l'altro di ispirazione repubblicana, decisa ad abbattere definitivamente la monarchia. L'esercito repubblicano (New Model Army) si era formato su base volontaria ed avere due caratteristiche fondamentali:

Un livello distruzione decisamente più alto di quello normalmente presente in altri eserciti;

Un orientamento ideologico e politico molto definito.

Per questi motivi il New Model Army era spinto da una consapevolezza politica molto forte e quindi era molto più motivato rispetto all'esercito filomonarchico, in gran parte reclutato attraverso la leva obbligatoria.

Questo spiega la facilità con cui il New Model Army riuscì ad imporsi, in maniera definitiva nella battaglia di Naseby (1645). Il sovrano Carlo I catturato viene condannato a morte e decapitato e tra il 1645 e 1660 l'Inghilterra conoscerà una nuova fase storica: quella della Repubblica Puritana.

Repubblica Puritana (1645-60):

nasce dei Dibattiti di Putney Indipendenti Levellers Diggers

Abolizione della Camera dei Lords

Abolizione della Camera Stellata

Concentrazione dei poteri nelle mani di Cromwell

Emanazione dell'Atto di Navigazione

I DIBATTITI DI PUTNEY

Dopo la vittoria di Naseby l'esercito repubblicano non si sciolse ma diede luogo ai cosiddetti dibattiti di Putney.

Coloro che avevano combattuto per l'abbattimento della monarchia ora volevano avere un ruolo decisivo nella scelta del modello politico istituzionale che avrebbe dovuto sostituire il potere Regio.

Nel corso dei dibattiti emersero tre posizioni diverse:

Quella degli Indipendenti, guidati da Oliver Cromwell che miravano alla Reazione di una Repubblica ma senza mettere in discussione gli equilibri sociali già delineati. La posizione degli indipendenti si può definire una forma di Repubblicanesimo Moderato.

Quella dei Levellers che volevano l'istituzione di una Repubblica Parlamentare con l'adozione del suffragio universale maschile. Essi sostenevano la necessità di una redistribuzione equa della ricchezza. Nella futura società inglese non sarebbe dovuto esistere un incolmabile divario fra ricchi e poveri. Inoltre i Levellers sostenevano fortemente il principio della tolleranza religiosa.

Quella dei Diggers che erano a favore dell'abolizione della proprietà privata e quindi di una trasformazione radicale della città.

Nell'acceso dibattito politico per la definizione dei futuri assetti istituzionali prevalse la posizione degli indipendenti: tra il 1645 e il 1660 si ebbe quindi la Repubblica Puritana guidata da Oliver Cromwell. Cromwell abolì la camera dei Lords e la camera Stellata. Quest'ultimo organismo era stato creato nel 14° secolo come Tribunale destinato a colpire gli oppositori politici della monarchia. Naturalmente Cromwell non intaccò minimamente i tradizionali equilibri sociali; tuttavia in questa fase i ceti produttivi e mercantili furono sostanzialmente favoriti dalla politica del governo. Infatti Cromwell fece approvare l'atto di navigazione, con il quale si stabiliva il monopolio inglese di tutti i traffici commerciali tra l'Inghilterra e le colonie americane, nonché con le altre colonie che l'Inghilterra possedeva gli altri continenti. Soprattutto negli ultimi anni del suo governo (57-58), Cromwell accentra nelle sue mani una somma considerevole di poteri e questa diventa una causa di malcontento nei confronti della Repubblica, troppo dominata dalla figura di un solo uomo. Nel 1558 Cromwell muore; per due anni la sostituirà George Mank. In questa fase comincia a farsi strada visto l'esito deludente dell'esperienza repubblicana l'idea di una restaurazione monarchica. Nel 1660 infatti in Inghilterra si ristabilisce la monarchia con Carlo II cui succederà Giacomo II. Il periodo che va da questa data all'affermazione della monarchia Costituzionale (1669) è caratterizzato da una crescente tensione tra i monarchi e la borghesia inglese. Sia Carlo che Giacomo II vengono accusati di essere troppo vicini alla chiesa cattolica che in Inghilterra veniva considerata una vera e propria potenza temporale che mirava ad influenzare la politica interna del paese. Inoltre i due sovrani si comportano come due monarchi assoluti e ledendo i diritti individuali. La rinascente opposizione chiede a Guglielmo D'Orange di accettare la guida del movimento che avrebbe dovuto abbattere la monarchia di Giacomo II. Si arrivò ad un nuovo scontro armato che fu vinto dagli oppositori; nel 1689 fu emanata il Bill Of Rights una Corte Costituzionale in cui venivano fissati i limiti di azione della monarchia come il divieto di possedere un esercito personale e si fissavano dei diritti fondamentali come la libertà di Parola, di Stampa e di Associazione. È significativo il fatto che Guglielmo D'Orange fu proclamato se solo dopo aver giurato di rispettare integralmente il Bill Of Rights. La monarchia costituzionale è un'istituzione in cui il Re detiene il potere esecutivo ma quello legislativo spetta al Parlamento, liberamente eletto. Il monaco non è al di sopra della legge come nell'assolutismo ma, al pari di tutti i cittadini deve riconoscere e rispettare la Corte Costituzionale che è il vero fondamento dello Stato.

L'ETÀ ILLUMINISTICA

L'illuminismo è un fenomeno culturale che si sviluppa nel 18° secolo e ha origine in Francia. Esso rappresenta il presupposto di notevoli rivolgimenti sul piano filosofico e politico: basta pensare che dal pensiero politico illuminista deriveranno eventi storicamente decisivi come le monarchie illuminate della Mitteleuropea, la guerra d'indipendenza americana e la rivoluzione francese.

I fondamenti essenziali del pensiero illuministico si possono riassumere come segue:

La convinzione che la realtà sia regolata da leggi razionali che l'uomo può comprendere e individuare attraverso la ragione di cui è dotato.

L'idea dell'eguaglianza di tutti gli uomini basata sulla constatazione che tutti sono dotati di ragione.

La convinzione che la ragione debba aiutare l'uomo a superare tutti i pregiudizi vincendo l'ignoranza: gli illuministi esprimevano tutto ciò con l'immagine della luce che vince la tenebre.

Una concezione fondamentalmente antistoricistico della realtà: il passato è considerato come un cumulo di errori, una lunga tenebra di superstizioni e di ignoranza che gli illuministi devono cancellare; si nega perciò il valore del divenire storico.

La diffusione della cultura e del sapere diventa uno dei cardini fondamentali del processo di trasformazione sociale e politico.

L'affermazione della concezione dell'uomo come cittadino e non come suddito. Infatti un cittadino è dotato di diritti, compie le sue scelte autonomamente ed ha la facoltà di ribellarsi contro l'autorità ingiusta.

IL PENSIERO POLITICO ILLUMINISTICO

"MONTESQUIEU" E "L'ESPRIT DE LOIS"

I capisaldi del pensiero politico di Montesquieu si possono riassumere come segue:

L'affermazione della divisione tra i tre poteri fondamentali dello Stato (legislativo, esecutivo e giudiziario).

L'affermazione del modello istituzionale della monarchia costituzionale, secondo l'esempio inglese.

L'adozione del Suffragio Censitario.

Sul principio della separazione tra i tre poteri fondamentali dello Stato è uno dei cardini della democrazia moderna. In particolare Montesquieu sostiene la necessità di garantire l'autonomia del potere giudiziario che non deve essere in alcun modo limitato dal potere esecutivo. La separazione fra i 3 poteri sarà uno dei fondamenti della costituzione degli Stati Uniti d'America. Nei casi in cui l'autonomia del potere giudiziario è stata lesa dal potere esecutivo, si è avuto un uso della magistratura divenuta uno strumento per perseguire gli oppositori politici ciò è avvenuto nei regimi dittatoriali e totalitari.

N.B.

Un regime dittatoriale si può definire altrimenti un regime autoritario classico in un uomo che concentra nelle sue mani tutti i poteri fondamentali dello stato fonda il suo potere sull'obbedienza dell'esercito, che reprime ogni forma di opposizione politica.

Due esempi sono il regime di Francisco Franco in Spagna e Pinochet in Cile. Un regime totalitario invece si fonda sull'uso dei mezzi di comunicazione di massa per condizionare l'opinione pubblica; inoltre in un totalitarismo si intende a controllare capillarmente la vita sociale di un individuo, ad esempio formandola ideologicamente fin dall'infanzia attraverso un inquadramento che avviene nella scuola, nelle associazioni giovanili, nelle associazioni sportive.

Montesquieu è un sostenitore del regime monarchico costituzionale inglese che riteneva il più equilibrato ed in grado di garantire la libertà fondamentali dell'individuo. Il pensatore francese è favorevole all'adozione del suffragio censitario (aveva diritto di voto chi pagava una certa quota di denaro in tasse). Infatti egli riteneva che concedere il diritto di voto anche ai ceti meno abbienti e ai nulla tenenti, potesse portare ad un sovvertimento troppo radicale degli equilibri sociali.

"CONTRATTO SOCIALE"

Nel "contratto sociale" Rousseau sostiene il principio della sovranità popolare il potere non appartiene ai monarchi per diritto divino, ma al popolo che lo delega ai suoi rappresentanti ad esempio i deputati di un parlamento, ma anche i ministri. È chiaro che partendo da questo principio egli sostiene che se un governo tradisce il mandato degli elettori quindi del popolo e gli opprime essi hanno il diritto di ribellarsi e di destituire il governo stesso anche con mezzi violenti. Con questo principio Rousseau pone in discussione il rispetto dell'autorità in quanto tale: qualsiasi governo deriva la sua autorità dal popolo solo che può legittimarlo.

Sempre nel "contratto sociale" Rousseau definisce la proprietà privata come l'origine di tutte le disuguaglianze sociali.

Alle origini della civiltà infatti tutti gli uomini erano uguali: è dal momento in cui si afferma la proprietà privata che iniziano i conflitti tra gli individui per il possesso dei beni Rousseau traccia un'immagine idealizzata dello "stato di natura" in cui si trovava in origine l'uomo. Il progresso della civiltà quindi non ha significato solo l'acquisizione di vantaggi ma anche l'aumento del tasso di conflittualità tra gli uomini infine Rousseau si pone come un sostenitore della "Democrazia diretta": va notato però che essa è possibile solo in piccole comunità, perché presuppone che i singoli individui esercitino direttamente il potere legislativo.

N.B.

È chiaro che in un organismo così complesso come uno Stato l'unica forma possibile di Democrazia è quella rappresentativa (attraverso cui i cittadini delegano i propri rappresentanti ad esercitare il potere legislativo ed esecutivo). Tuttavia uno strumento di Democrazia diretta che esiste anche nelle Democrazie rappresentative è il Referendum.

In Italia il Referendum abrogativo presuppone però la partecipazione del più del 50% degli aventi diritto al voto altrimenti esso viene invalidato. In altre nazioni, come la Svizzera, non esiste invece un quorum.

PENSIERO POLITICO DI KANT

Il filosofo Immanuel Kant nell'opuscolo "Che cos'è l'illuminismo?" sostiene che l'illuminismo stesso costituisce l'uscita dell'umanità da uno stato di minorità. Kant sostiene che in passato gli uomini sono sempre stati in soggezione di fronte a varie forme di autorità (il monarca, la chiesa): egli è stato suddito non cittadino. Egli non ha esercitato la sua libertà di giudizio e di critica che invece è una delle facoltà fondamentali dell'individuo. L'autorità per Kant non deve essere esercitata arbitrariamente e può essere sottoposta a contestazione.

Tuttavia il modello politico che egli propone è quello della monarchia illuminata, in cui il sovrano, pur mantenendo poteri assoluti, concepisce il suo ruolo non come possibilità di imporre la sua volontà anche ingiustamente, ma come servizio nei confronti dello Stato e dei cittadini.

Il sovrano illuminato deve per ispirarsi alla filosofia illuministica, adoperandosi per il bene comune e per il progresso civile, impegnandosi a eliminare ingiustizie e superstizioni.

I PRIMI INSEDIAMENTI EUROPEI NEL NORD-AMERICA

Le prime esplorazioni europee nella parte nord del continente americano furono condotte dai fratelli Caboro per conto della monarchia inglese che intendeva recuperare terreno nella corsa alle esplorazioni geografiche in cui la Spagna e il Portogallo detenevano una posizione di predominio. Più o meno negli stessi anni il francese Cartier risalire il fiume San Lorenzo.

Inglesi e Francesi furono i primi colonizzatori dell'America del Nord; i secondi si insediarono più a nord nell'area che attualmente costituisce Quebec mentre i primi i stabilirono più a sud nelle aree che attualmente costituiscono l'East Coast. In quest'ultimo caso si trattava di un'area piuttosto vasta che presentava notevoli differenze morfologiche ed ambientali. Infatti l'area settentrionale della East Coast era caratterizzata da terreni umidi e acquitrinosi e quindi poco adatti all'agricoltura; invece nel sud i terreni erano molto fertili e adatti alla coltivazione. Tutto questo determina due differenti sistemi economici: a nord si sviluppò un'economia fondata sulle manifatture e commerci, mentre nel sud fu l'agricoltura ad area il ruolo economicamente più importante: infatti si svilupparono grandi latifondi, coltivati per lo più da schiavi, importati dall'Africa. Gli schiavi giungevano in America attraverso il cosiddetto commercio triangolare. Gli schiavi venivano coltivati nel Golfo di Guiseo trasportati nei porti spagnoli portoghesi da dove le navi ripartirono per arrivare fino ai Cavarli dove vi era il più grande mercato degli schiavi del pianeta. Da li ripartivano per fare un nuovo carico.

I Portoghesi e Spagnoli avevano il controllo di gran parte del mercato degli schiavi, ma anche gli inglesi praticavano questo commercio, anche se va riconosciuto che essi nel XVIII secolo furono i primi ad abolire la schiavitù. I rapporti dei coloni francesi e inglesi con le tribù pellerossa del nord-America inizialmente non furono conflittuali: anzi si svilupparono dei commerci vantaggiosi per tutte e due le parti. In realtà il vero scontro tra americani di origine europea e tribù pellerossa avverrà nel XIV secolo quando comincerà il processo di espansione verso ovest: questo comporterà la sottrazione alle tribù di territori vitali per la loro sopravvivenza portando eventualmente a un duro conflitto.

I RAPPORTI TRA COLONI INGLESI E MADRE-PATRIA

I territori dei coloni inglesi erano considerati sottoposti pienamente all'autorità inglese. Nella seconda metà del 700 si crearono delle tensioni tra le colonie e la madre-patria soprattutto per motivazioni economiche, che si possono riassumere in due parti:

L'incremento delle tasse (imposte indirette) dovuto alla dispendiosa politica estera inglese.

Il monopolio, svantaggioso per i coloni esercitato dall'Inghilterra sul commercio di determinati prodotti.

Una legge imposta ai coloni particolarmente dannosa fu lo Stamp Act in base al quale ogni contratto è atto legale doveva essere redatti in una carta da bollo, ovviamente questo comportava un notevole aumento dei costi e risultava particolarmente svantaggioso per i commercianti e gli imprenditori: infatti tutti i contratti di compravendita e di istituzioni di nuove società dovevano essere su carta bollo. Un'altra legge che sollevò le proteste dei coloni fu Tea Act, con le quali si ribadiva il divieto di comprare tè da fornitori diversi da quelli inglesi. Poiché il tè inglese poteva arrivare a costare quasi il doppio di quello venduto dagli inglesi, i coloni arrivavano a una forma di protesta clamorosamente.

Apostolo un gruppo di contestatori travestiti da pellerossa buttarono in mare il carico di tè di una nave inglese.

FRANCIA PRERIVOLUZIONARIA

LA CRISI FINANZIARIA

Il processo rivoluzionario francese ha cause molteplici e profonde; tuttavia la causa occasionale, che costituì il catalizzatore di un drammatico cambiamento nella politica e nella società francese, fu legata alla crisi finanziaria che attraversava la Francia durante la Monarchia di Luigi XVI. Questa crisi era stata provocata dalla dispendiosa politica estera che la Francia aveva condotto fin dai tempi di Luigi XIV: la politica di Potenza attuata dai sovrani francesi prevedeva indubbiamente notevoli spese militari. Inoltre occorre ricordare che la nobiltà e il clero godevano di esenzioni di scali e quasi tutto il peso fiscale ricadeva sul cosiddetto Terzo Stato (formato dai ceti produttivi, mercantili, e imprenditoriali da funzionari e liberi professionisti). Gran parte dell'imposizione fiscale era costituita comunque da imposte indirette (sui consumi). La nobiltà era formata da grandi proprietari terrieri che vivevano di rendita e mantenevano in gran parte l'agricoltura in uno stato di arretratezza: i nobili perciò non contribuivano in maniera costruttiva lo sviluppo dell'economia. Analoga era la situazione del clero, che possedeva grandi abbazie e latifondi. Oltre a non pagare le tasse i due ordini godevano di uno status giuridico e quindi di privilegi anche in questo campo. Non vi era quindi un'eguaglianza giuridica in Francia.

I TENTATIVI DI RIFORMA

Luigi XVI sollecitato dai suoi ministri si era reso conto che la situazione finanziaria era ormai insostenibile e aveva affidato al ministro Necker di elaborare un piano di riforme fiscali.

Quest'ultimo intendeva introdurre una tassazione diretta che colpisse anche i patrimoni dei nobili e del clero; Tuttavia questi due ordini si ribellavano e Necker fu costretto alle dimissioni ma il Re dovette presto richiamarlo perché le casse dello Stato erano ormai quasi vuote. La Nobiltà e il Clero chiesero allora la convocazione degli Stati Generali, un assemblea consultiva in cui erano rappresentati Nobiltà, Clero e Terzo Stato.

DAGLI STATI GENERALI ALLA PRESA DELLA BASTIGLIA

I Stati Generali erano formati dalle rappresentanze dei tre ordini; il voto però era per ordine e quindi il clero e la nobiltà finivano sempre per allearsi contro le richieste del Terzo Stato. Il Terzo Stato tuttavia chiese subito che i suoi rappresentati fossero raddoppiati con la motivazione che la fascia sociale che esso rappresentava era molto più estesa del clero e della nobiltà (non più del 3% dell'intera popolazione francese) gli altri due ordini dovettero cedere non senza lunghe discussioni. Il secondo passo della strategia del Terzo Stato fu chiedere che il voto fosse espresso individualmente: poiché questo avrebbe ribaltato i tradizionali rapporti di forza. I due ordini della Nobiltà e del Clero si oppongono con molta fermezza. Il Terzo Stato attuò allora una secessione: i suoi rappresentanti si chiusero nella cosiddetta stanza della pallacorda e giurarono di non uscirne finché non avessero dato alla Francia una costituzione. Dopo qualche giorno alcuni rappresentanti del clero e della nobiltà cominciarono a partecipare alle riunioni nella stanza della pallacorda frantumando così di fronte l'opposizione delle riforme. Si arrivò così nel Giugno 1789 alla formazione di un'assemblea costituente. È importante sottolineare che inizialmente la volontà dell'assemblea era quella di creare una Monarchia Costituzionale sul modello inglese e che fu la posizione del Re non disposto a cedere su questo punto a radicalizzare il processo rivoluzionale.

Tuttavia la convinzione generale era che il Re avrebbe dovuto rassegnarsi alla nuova situazione, l'intransigenza del sovrano provocò comunque una certa agitazione tra i ceti popolari cittadini ed in particolare nel movimento dei sanculotti ("sans coulottes"). L'episodio più significativo in questa fase fu l'assalto alla Bastiglia, portato proprio dai sanculotti: la bastiglia era un carcere dove venivano tenuti gli oppositori politici; tuttavia al momento dell'attacco era quasi vuoto. L'assalto però assunse un forte valore simbolico di rifiuto di ogni forma di oppressione e di autoritarismo.

LA NUOVA ASSEMBLEA COSTITUENTE E I PRIMI PROVVEDIMENTI DI RIFORMA

Il primo provvedimento importante deliberato dall'assemblea nazionale fu il decreto sull'eversione della feudalità (agosto 1789) con il quale si eliminavano tutti i vincoli feudali e di fatto si cominciava a smantellare la struttura fondamentale dell'ancien regime. Nello stesso mese venne approvata dall'assemblea la dichiarazione "DEI DIRITTI DELL'UOMO E DEL CITTADINO" nella sua prima versione. Per la prima volta si afferma che l'uomo in quanto tale ha dei diritti inalienabili come il diritto alla libertà personale, il diritto alla libertà di parola, di stampa e di associazione, il diritto alla proprietà privata. Quest'ultimo elemento mostra il carattere tipicamente borghese della prima dichiarazione: ciò che conta veramente è la tutela dei diritti individuali; il fatto che venga sottolineato il diritto dell'individuo alla proprietà privata dimostra che in questa fase è la borghesia moderata la forza trainante della rivoluzione.

LA COSTITUZIONE CIVILE DEL CLERO (1790)

Un capitolo a parte riguarda i rapporti della Francia Rivoluzionaria con la Chiesa e con il Clero.

La chiesa romana infatti veniva considerata non solo una forza reazionaria ma anche uno stato estero in grado di interferire nella politica interna francese.

Gran parte dei beni della Chiesa vennero espropriati così come accadde a quelli dei nobili; con la Costituzione Civile del Clero si stabilì che i componenti del clero stesso fossero stipendiati dallo stato ma dovessero giurare fedeltà al nuovo stato francese. In pratica l'obbedienza allo stato doveva avere la precedenza sull'obbedienza alla chiesa. Una parte consistente del clero aderì alla Costituzione Civile; in maggioranza si trattava di religiosi appartenenti al cosiddetto "Basso Clero" (formato essenzialmente dai parroci). Tuttavia anche qualche esponente dell'Alto Clero aderì alla riforma sia pure a titolo personale. Una frazione abbastanza numerosa di rappresentanti dell'Alto Clero rifiutò la Costituzione Civile dando vita al movimento dei "refrattari".

LA FUGA DEL RE E LA RADICALIZZAZIONE DEL PROCESSO RIVOLUZIONARIO

La Rivoluzione avvenuta in Francia aveva destato molte preoccupazioni tra gli Stati Europei: le monarchie assolute che governavano quasi tutto il continente vedevano nel fenomeno rivoluzionario un pericolo e temevano che si rifondesse in tutta Europa perciò presto alcune nazioni cominciarono a ipotizzare la formazione di una coalizione antifrancese. Per la Francia dunque si prospettava la necessità di affrontare una guerra in una fase così delicata dal punto di vista politico e istituzionale. In questo clima il tentativo di fuga attuato dal Re Luigi XVI ebbe una risonanza particolarmente grave: il sovrano fu catturato a Varenne mentre cercava di varcare il confine per cercare ospitalità presso le altre monarchie. Egli fu accusato di alto tradimento e il suo destino fu oggetto di una accesa discussione nell'ambito della convenzione Nazionale, il Parlamento che si era formato con l'introduzione della cosiddetta "Costituzione dell'anno I".

LINEE GENERALI DELLA COSTITUZIONE DELL'ANNO I

La Costituzione dell'anno I prevedeva la formazione di una monarchia costituzionale in cui il re avrebbe esercitato il potere esecutivo e mantenuto in determinati casi il diritto di veto riguardo le deliberazioni del Parlamento. Quest'ultimo doveva essere eletto a suffragio censitario ed esercitare il potere legislativo. Il potere giudiziario, gestito dalla magistratura, era indipendente dal potere esecutivo. Il sovrano manteneva anche il diritto di nominare i ministri, ma essi dovevano prendere conto del loro operato in Parlamento. Come si può notare si tratta di una Costituzione piuttosto moderata, ma Luigi XVI non intendeva rinunciare alle sue prerogative di monarca assoluto, che traeva la legittimità del suo potere dall'origine divina della monarchia stessa. La sua fuga era il tentativo di elaborare una rete di sostegno internazionale contro la Francia Rivoluzionaria per restaurare l'assolutismo monarchico.

LO SCONTRO SULLA SORTE DEL RE E LA VITTORIA DEI GIACOBINI

La convenzione nazionale era costituita da deputati eletti in vari distretti (dipartimenti) e rappresentavano in larga parte più specifici interessi che un ben definito movimento politico. Tuttavia si potevano distinguere alcuni orientamenti ideologici precisi: alla destra dello schieramento parlamentare vi erano i cosiddetti "foglianti", che sostenevano l'idea di una monarchia costituzionale ed erano favorevoli a salvare un re non condannandolo a morte; al centro dello schieramento vi era la cosiddetta palude costituita da deputati privi di un deciso orientamento politico e legati esclusivamente agli interessi dei dipartimenti in cui erano stati eletti; a sinistra vi erano due raggruppamenti: i Giacobini e i Montagnardi.

I Giacobini erano dei democratici radicali, in larga parte favorevoli alla Repubblica e all'introduzione del suffragio universale. Essi inoltre avevano forti legami con il movimento popolare dei sanculotti. Infine i Montagnardi erano a favore della pena di morte per il Re. Tuttavia all'interno del movimento Giacobino avvenne una scissione provocata da alcuni deputati del dipartimento della Gironda, contrari alla condanna del sovrano: uno dei capi di questa frazione Danton fu assassinato il ché da l'idea del clima di scontro politico esistente in questa fase in Francia.

IL PERIODO GIACOBINO E IL TERRORE

I Giacobini riuscirono ad imporsi all'interno dell'assemblea parlamentare: il re fu giustiziato dopo essere stato processato per alto tradimento. I Giacobini si trovarono a gestire effettivamente le leve del potere anche perché nel frattempo la situazione internazionale si andava facendo sempre più difficile per la Francia che si trovava ad affrontare una guerra contro le altre potenze europee coalizzate (in particolar modo l'Impero Asburgico: l'Inghilterra, la Russia e la Prussia). La difficile situazione Bellica, insieme all'instabilità interna fece sì che la Costituzione dell'anno III (una Costituzione Repubblicana) che estendeva i diritti democratici e prevedeva l'adozione del suffragio universale maschile, non entrasse mai in vigore. Infatti si rese necessario creare un Comitato di Salute Pubblica, formato da un ristretto numero di individui che aveva il compito di prendere i provvedimenti più urgenti sia in politica estera sia in campo interno. Uno dei provvedimenti presi da tale Comitato fu l'introduzione di un "Calmiere": veniva fissato il prezzo massimo a cui poteva essere venduto ciascun genere di prima necessità nei mercati pubblici e veniva decisamente contrastato il fenomeno della borsa nera. Inoltre i Giacobini cercavano di frenare in tutti i modi le speculazioni e gli arricchimenti indettiti nel campo dell'approvvigionamento dell'esercito. La necessità di mantenere una compattezza interna contro le potenze straniere coalizzate portò però i Giacobini ad attuare una dura politica repressiva contro gli oppositori. Venne istituito il Tribunale del popolo, un Tribunale speciale che ricorse a giudizi sommari per colpire gli oppositori politici: un giudizio sommario si ha quando non vengono assicurate all'imputato le garanzie di difesa che esistono in un processo regolare. Un altro episodio significativo è la dura repressione attuata dai Giacobini riguardo all'insurrezione della Vandea: quest'ultima regione della Francia si era ribellata al regime Giacobino guidata dal clero refrattario che auspicava il ritorno della monarchia. La Repressione costò decine di migliaia di vittime.

L'EREDITÀ GIACOBINA - LA CADUTA DEL REGIME E LA RESTAURAZIONE TERMIDORIANA

Per quando il regime Giacobino sia stato nella particolare fase storica in cui si sviluppò un regime certamente illiberale esso lasciò comunque una eredità ideale importante. I Giacobini infatti affermarono con forza i valori repubblicani ed elaborarono una Costituzione (quella dell'anno III) che se fosse entrata in vigore avrebbe certamente garantito una partecipazione più ampia alla vita politica da parte dei cittadini (si pensi all'adozione del suffragio universale). Inoltre nella dichiarazione dei diritti dell'uomo e del cittadino nel 1793 vengono affermati per la prima volta i diritti economici e sociali: i cittadini, indipendentemente dalla loro estrazione sociale, devono avere pari opportunità, in base al loro merito. Inoltre nella dichiarazione del 1793 vengono ribaditi i doveri che la società ha nei confronti dei ceti più deboli: ogni cittadino deve poter vivere con dignità e quindi deve essere liberato dall'ignoranza e dall'indulgenza. La caduta del regime Giacobino avvenne nel Luglio del 1794: il capo riconosciuto dei Giacobini Maximilien Robespierre venne decapitato; cominciò una feroce caccia contro il movimento Giacobino e la repressione che i termidoriani attuarono nei confronti dei loro oppositori politici non fu meno dura di quella realizzata dai Giacobini durante il periodo del terrore. I termidoriani erano detti così dal nome che aveva assunto il mese di Luglio nel nuovo calendario rivoluzionario (termidoro). Essi rappresentavano la borghesia moderata che però non voleva il ritorno della nobiltà, infatti il bene dei nobili erano stati espropriati e a beneficiarla erano stati soprattutto i borghesi. Se fossero tornati nobili avrebbero sicuramente rivendicato i beni confiscali. I termidoriani abolivano il Calmiere e non posero più freno alle speculazioni, sia per quanto riguarda la borsa nera, sia per quanto riguarda l'approvvigionamento dell'esercito.

1799-1815 ETÀ NAPOLEONICA

1815 - Congresso di Vienna e Restaurazione (affermazione del principio di legittimità e del principio di equilibrio)

1820-21 Moti di Ispirazione Liberale

1830-31 Moti di Ispirazione Democratica e Liberale

Fenomeni rivoluzionari in Europa e prima guerra di Indipendenza in Italia

1848 - Concessione dello Statuto Albertino da parte di Carlo Alberto di Savoia

Processo di unificazione della penisola italiana

Occupazione di Roma

1871 - Roma Capitale