L'INQUINAMENTO ATMOSFERICO - Le piogge acide

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L'INQUINAMENTO ATMOSFERICO

Con le sue attività, l'uomo immette nell'atmosfera volumi crescenti di materiali gassosi, liquidi e solidi: questi prodotti esercitano effetti complessi che in qualche caso sono noti, in altri in parte sconosciuti, perché l'azione antropica risale 727d39h a tempi troppo recenti per avere un quadro chiaro e compiuto delle conseguenze, delle interazioni e delle retroazioni provocate.

Le piogge acide

Anidride carbonica, ossido di carbonio, anidride solforosa e ossidi di azoto (derivati dalla combustione di carbone, petrolio e i loro derivati) si combinano con l'ossigeno dell'aria e con il vapore acqueo formando rispettivamente acido carbonico, acido solforico e acido nitrico.

In ragione della loro solubilità nell'acqua essi vengono raccolti dalle gocce di pioggia e fatti ricadere al suolo.

Esercitano un'azione particolarmente letale:

Sulle piante, compromettendo l'efficienza della fotosintesi

sulle città e manufatti.

Il buco dell'ozono stratosferico

Lo strato di ozono protegge la biosfera dall'azione delle radiazioni ultraviolette emesse dal sole.

Dalle indagini della "Commissione per le tendenze dell'ozono" sono emersi i seguenti dati:

Una diminuzione apprezzabile della "colonna totale dell'ozono".

Diminuzione del contenuto totale della colonna d'azoto sopra l'Antartide nel periodo primaverile di ogni anno.

Per spiegare la presenza del "buco"sono state proposte 3 teorie:

Le attività umane attraverso l'aumento dell'immissione in atmosfera di particolari agenti chimici clorati, bromati e di altri tipi.

I cambiamenti nella circolazione atmosferica, che ora convoglia aria povera di ozono sull'Antartide.

Gli aumenti periodici dell'abbondanza di ossidi di azoto prodotti dall'attività solare.

Ozono troposferico

La concentrazione dello stesso ozono nella troposfera in quantità elevate è una minaccia per la vita vegetale e umana.

A causa del notevole aumento degli ossidi di azoto provenienti dall'industria e dai veicoli, l'ozono troposferico ha superato le concentrazioni- soglia in molti Paesi per più di 150 giorni l'anno.

Radioattività

Conseguenza nociva dell'energia nucleare importante per la produzione di energia elettrica, la presenza di elementi radioattivi nell'aria è diminuita progressivamente dalla fine degli esperimenti nucleari in atmosfera.

L'effetto serra

L'aumento dell'anidride carbonica nell'atmosfera, a causa della combustione dei prodotti energetici fossili, è imputata di determinare un aumento speculare della temperatura dell'aria.

Non tutti gli scienziati sono d'accordo anche se i dati raccolti testimoniano proprio questo fenomeno.

Le potenziali conseguenze sono estremamente varie:

Innalzamento dei livelli dei mari

Aumento d'intensità e di frequenza delle tempeste

Siccità che provocherà variazioni nella flora e nella fauna con rischi di desertificazione.