La coscienza di Zeno

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La coscienza di Zeno
Italo Svevo

Il protagonista del libro è Zeno Cosini, un ricco commerciante triestino che vive di malavoglia con i proventi di un'azienda commerciale, per volere del padre. Arrivato all'età di 57 anni, Zeno decide di intraprendere una terapia psicoanalitica per liberarsi da vari problemi e complessi che lo affliggono, per uscire dal vizio del fumo e dalla "malattia" che lo tormenta.Ma vi è un risvolto ironico: dopo qualche tempo, il "perfetto" Guido manda in fallimento l'impresa perché è un inetto che gioca avventatamente in borsa, fino a perdere tutto, tanto da dover inscenare un primo finto suicidio per ottenere soldi della famiglia della moglie, e poi un secondo che casualmente ha un esito tragico. Zeno cerca di tenere Guido sotto controllo e di soccorrerlo e dopo la morte di questi in poche ore, giocando anch'egli in borsa, riguadagna quasi tutta la somma persa dal cognato. Paradossalmente, dopo il suicidio, Guido viene nuovamente osannato da tutti e Ada interpreta la vincita di Zeno come un atto di ostilità verso la memoria del marito. Nell'ultimo capitolo, intitolato PSICANALISI, ambientato nel periodo drammatico della prima guerra mondiale, Zeno, dichiara di voler abbandonare la terapia psicoanalitica, fonte di nuove malattie dell'animo e incapace di restituire all'uomo la salute, la quale è un bene che questo non potrà mai raggiungere. Il protagonista è debole, malato, incapace di vivere, di scegliere. Attraverso un'ennesima ricapitolazione degli eventi occorsi a lui e agli altri, giunge alla scoperta che l'instabilità di propositi , l'incapacità di scelta, invece di essere sintomo di debolezza e di "malattia" sono la vera forza. Ancora una volta però, Svevo cambia le convinzioni del suo protagonista; è vero che egli ha trionfato negli affari, è guarito dagli attacchi, ha persino smesso di fumare. Non è lontano il giorno in cui qualcuno più ammalato degli altri ruberà un esplosivo potentissimo lo collocherà al centro della terra e la farà saltare, riportandola allo stato di nebulosa. Solo così cesseranno di esistere malati e malattie. Tutta la vicenda di Zeno si basa quindi sul motivo della malattia. Ma un aspetto fondamentale di questa sua "malattia" è il desiderio di crogiolarsi in essa, limitandosi a fantasticare un futuro di salute che dovrebbe cominciare dopo momenti significativi. Particolarmente importante è l'esito conclusivo con la scoperta del concetto stesso di malattia e di salute e l'accettazione della propria malattia come prodotto di una situazione storica o addirittura propria della natura umana in sé. L'inettitudine, vera cifra del protagonista, emerge nei vani tentativi di smettere di fumare; attorno all' "ultima sigaretta" si raccolgono i nodi della sua esistenza: il rapporto con l'Olivi, l'amministratore dei beni imposto dal padre, il timore del giudizio futuro del figlio, le relazioni con le donne dalle quali viene sempre scelto."più furbo e più debole" affidandosi a nuovi "ordigni" e, giunto nel profondo della coscienza, scopre soltanto il "male di vivere" . La salute è andata perduta con il progresso, con l'analisi della coscienza, lo studio introspettivo e psicoanalitico; ogni ipotesi di "guarigione dalla cura" comporta la catastrofe. La "Coscienza di Zeno" , il "poema della nostra complicata pazzia contemporanea", secondo la celebre definizione montaliana, si accosta così all' "Ulysses" di J. Joyce. Il personaggio naviga tra le onde tempestose del proprio io, che fa sentire la sua voce grazie allo "stream of consciousness".