I promessi sposi
Capitolo 4°
Il capitolo si apre con la descrizione del cammino di Fra Cristoforo
dal convento del paese di Pescarenico, un piccolo villaggio di pescatori nei
pressi di Lecco, alla volta della casa di Lucia. Sebbe 232i87c ne il paesaggio autunnale
sia splendido, il cammino del frate verso casa di Lucia è rattristato dalle
immagini di miseria che si vedono ovunque. Fra Cristoforo è uomo vicino ai 60
anni, dalla lunga barba bianca, umile ma fiero al tempo stesso, con due occhi
vivacissimi. Il Manzoni presenta con un lungo flashback il passato del frate.
Lodovico (questo è il nome di fra Cristoforo prima di prendere i voti), figlio
di un ricco mercante con ambizioni da nobile, viene educato in maniera
aristocratica. Non essendo però accettato nella cerchia dei nobili, il giovane
dominato da un indole insieme onesta e violenta inizia a difendere gli umili
contro i signorotti prepotenti, purtroppo
dovendosi circondare anch' esso da bravacci.
Un giorno per strada, scoppia una disputa tra Lodovico ed un nobile
prepotente. Nel corso della lotta che ne segue, il giovane, vedendo uccidere il
suo affezionato amico Cristoforo, venutogli in soccorso, uccide il signorotto.
Lodovico viene condotto dalla folla nel vicino convento dei frati cappuccini,
per farlo curare e nascondere agli sbirri. Durante la sua permanenza in
convento Lodovico sente rinascere il desiderio di farsi frate che già gli era
passato per la mente. Dona tutti i suoi beni alla famiglia di Cristoforo e a
trent' anni prende i voti e assume il nome di fra Cristoforo. Prima di partire
per il luogo del suo noviziato, fra Cristoforo chiede ed ottiene di chiedere
perdono alla famiglia dell'ucciso. In casa del nobile vengono convocati tutti i
parenti per assaporare la soddisfazione per quel gesto di pentimento, e fra
Cristoforo ottiene un caloroso perdono dal fratello della vittima. Nonostante
l'abbondanza del rinfresco, padre Cristoforo accettò solo un pane in segno di
carità e di perdono e disse che l' avrebbe consumato in viaggio. Da allora si
dedicò completamente a difendere gli oppressi.
Per questo fra Cristoforo accorse immediatamente in aiuto di Lucia,
sentendo un' "indignazione santa" per quell'atto di persecuzione, e fu accolto
calorosamente da Lucia e Agnese.
