Capitolo
VI
Don Rodrigo si
piantò in mezzo alla sala degnandosi di ascoltare il frate, con atteggiamento
di prepotente altezzosità, che portò il frate a scegliere di agire con
guardinga umiltà dicendogli di essere venuto a proporgli un atto di giustizia 434d33e accennando
vagamente alle prepotenze commesse in nome suo da alcuni "uomini di mal-affare"
nei confronti di due poveri ragazzi e un curato. Quando Don Rodrigo rispose
sfacciatamente che Lucia sentendosi
minacciata avrebbe dovuto mettersi sotto la sua protezione l'indignazione di
padre Cristoforo traboccò e questo disse che la giustizia divina sarebbe
intervenuta e pronunciando un solenne "Verrà un giorno." viene cacciato
con parole timorose e minacciose. La missione di padre Cristoforo si è risolta
in un fallimento ed ora ha la certezza che ormai per don Rodrigo si tratta di
un puntiglio, di un fatto d'onore. Gliene dà conferma un vecchio cameriere del
signorotto, che in segreto l'informa che si sta macchinando qualcosa di
irregolare e di perverso. Per il frate è un segno della Provvidenza. Intanto a
casa di Lucia, Agnese ha escogitato un piano per realizzare il matrimonio. Sa
che esiste e che resta valido il matrimonio per sorpresa: se i due promessi in
presenza del curato, anche senza il suo consenso, e di due testimoni
pronunciano la formula del matrimonio, questo è legittimo anche sul piano
religioso. Renzo accoglie con entusiasmo questa proposta. Renzo come testimone
pensa a una sua vecchia conoscenza: Tonio. Il promesso sposo propone a Tonio di
fare il testimone per il "matrimonio a sorpresa" in cambio di 25 lire che gli
servivano per saldare un debito che aveva con il curato. Tonio accetta subito e
dice che avrebbe portato il fratello Gervaso come secondo testimone. Lucia,
ancora contraria a questa forma di matrimonio, vorrebbe prima parlarne a padre
Cristoforo pensando che essendo la cosa lecita, non ci fosse ragione di non
parlarne a lui, ma Agnese è contraria e iniziano a discutere quando furono
interrotte dall'arrivo del frate.
