[endecasillabo falecio: fa parte dei carmi brevi nugae.vari per stile e
metro ma soprattutto questo. Deriva dal poeta greco Faleco. Prediletto da
Catullo e alessandrini]
Carme di fondamentale importanza, il quinto, dimostra la novità delle
idee dei poetai novi rispetto a quelle del mos maiorum. L'amore infatti è vissuto da Catullo come l'esperienza
capitale della propria vita, capace di riempirla e di darle un senso, e diventa
valore primario, il solo in grado di risarcire la fugacità della vita umana. Il
testo contiene un invito alla donna amata a vivere questo amore, per afferrare
i pochi istanti offerti all'esistenza umana prima che questa finisca. I temi
del carme sono principalmente due, opposti e complementari: la morte e la vita.
A
tutti i tradizionalisti, rappresentati qui dagli anziani più severi, i "senum
seve 424g64e riorum", Catullo oppone la sua nuova filosofia della vita, che si riflette
nell'esortazione a Lesbia a vivere intensamente e amare, ad abbandonarsi alla
gioia di vivere. Particolare la costruzione del primo verso, che vede al centro
il nome della donna amata, ed è chiuso e aperto dai due congiuntivi esortativi,
che mettono sullo stesso piano la vita e l'amore, a sottolineare quanto per i
neoteroi questo sentimento sia fondamentale, come la stessa esistenza. L'invito
festoso e vitalistico è seguito da una terza esortazione, "aestimemus", con la
quale Catullo invita Lesbia a non curarsi delle dicerie dei vecchi troppo
severi, e stimarli un soldo, ma vivere quel sentimento che è molto più forte dei
"rumores" di coloro che hanno da ridire sulla loro relazione. Il poeta
sottolinea la disapprovazione l'eccesso di severità di quel mondo che non gli
appartiene, mondo convinto che valore primario sia il mos maiorum e che l'amore
sia semplicemente elemento fuorviante. Per Catullo rifiuta questo conformismo,
con la concezione che la vera vita è solo quella vissuta con intensità insieme
alla donna amata. A questo attacco ai "senum severiorum" segue un altro tema:
la fugacità del tempo, la stessa che "abstulit", ha strappato il fratello al
poeta (CI), e che giorno dopo giorno annienta la bellezza e le cose terrene. Il
sole può tramontare e risorgere, mentre l'uomo una volta tramontata la breve
luce deve dormire una notte infinita. Mentre quindi la natura continuamente e
perpetuamente si rinnova, la vita umana è breve e precaria, e per questo
andrebbe vissuta al massimo nella follia della gioia amorosa, perché destinata
a spegnersi presto in una "nox perpetua". Questa riflessione rende il tono del
carme amaro e solenne, e fa da base all'invito che ne segue: le delizie
dell'amore sono l'antidoto alla labilità dell'esistenza, che non è altro che
una "brevis lux" seguita da una notte infinita, la morte. Particolare è la
posizione in anafora di "soles", "nobis" e "nox", in antitesi fra loro, e
l'accostamento fra "lux" e "nox", metafore equivalenti a vita e morte, che sono
posti rispettivamente alla fine e all'inizio di due versi successivi. Importante
anche la gradazione dei verbi "occidere" e "redire", che sottolineano la
ciclicità della vita. Dopo le pessimistiche considerazioni sulla fugacità della
vita umana, un nuovo imperativo apre il verso e introduce una nuova esortazione
a Lesbia: quella a cedere allo slancio passionale, all'amore, un amore non
idealizzato ma concreto ed erotico, che si palesa nell'incessante richiesta di
baci. Il VII carme si era aperto con "mi chiedi, o Lesbia, quanti baci tuoi
bastino a saziarmi". Ora Catullo sembra rispondere alla domanda. Inizia infatti
una sequenza che comprende espressioni numeriche e verbi aritmetici
("conturbabimus" e "aestimare"), in cui il poeta chiede alla donna amata una
quantità infinita di baci, che poi rimescoleranno per non sapere il numero,
affinché non indispettiscano gli invidiosi. Questo per l'antica convinzione che
la felicità, oppure la conoscenza dei beni di una persona attirasse il
malocchio di uno iettatore, la cui azione era quella di "invidere", oppure
ancor peggio, la morte, la "nox perpetua". Per questo i versi sono una sorta di
rituale scaramantico per allontanare l'invidia e il male. Fondamentale negli
ultimi versi l'uso, per la prima volta da parte di Catullo, del termine
"basium", probabilmente ripreso dal linguaggio popolare. Il termine era evitato
dalla letteratura classica, che trovava più convenienti i vocaboli "suavium" e
"osculum". Il poeta invece mostra la sua innovazione e il suo contrasto con
tutto ciò che lo precede, il mondo delle tradizioni romane, ponendo al centro
della sua poetica l'amore e il gioco, elementi tratti dalla poesia callimachea,
e di conseguenza ricorrendo a termini come "basium", che è manifestazione
affettiva e erotica. Il termine avrà molta fortuna, tanto da oscurare i termini
precedenti.
Per quanto riguarda lo stile, ai vai mutamenti di tono seguono anche mutamenti
stilistici. Così dalla prima [1 a 3] alla seconda sequenza [4 a 6], in cui
l'andamento si fa lento e il tono si fa più elevato. Prevalgono parole brevi come monosillabi e
bisillabi, e la struttura dei versi e la posizione delle parole è molto
elaborata. Alla seconda richiesta di slancio passionale seguirà un tono
nuovamente incalzante, accelerato dalle parole monosillabiche e bisillabiche,
le frequenti allitterazioni, alternanze, anafore e dall'accentazione nella
lettura metrica. Per quanto riguarda le figure retoriche, come di consueto sono
varie: metonimia ("soles" per indicare
giorni, "lux" per indicare vita), epifora (tre "centum"), anafora ("dein"),
variatio in "altera", chiasmo, alternanza,a allitterazione, omoteleuto
("vivamus amemus"). Un tema in particolare del carme verrà ripreso poi dai
poeti del periodo umanistico-rinascimentale, quello dell'edonismo, che si
paleserà nel "cogliere la rosa" di Poliziano e Lorenzo De' Medici, e il tema
del carpe diem, del cogliere l'attimo, che influenzerà Orazio.
