JOHN LOCKE
John Locke nacque nel 1632 presso Bristol in
Inghilterra da famiglia puritana, studiò chimica e medicina ed esercitò la
professione di medico. Ma i sui 717f56h primi scritti non furono di argomento
scientifico, bensì storico - politico e politico - religioso. Le sue opere
principali sono il saggio sulla
tolleranza, il saggio sull'intelletto
umano e i pensieri sull'educazione.
Il richiamo all'esperienza, quale unico fondamento del sapere umano, costituisce il nucleo centrale del pensiero di Locke.
La sua filosofia è quindi legata a quella di Bacone e Cartesio per il valore
attribuito all'esperienza, ma mentre per questi il problema centrale è quello
di determinare un criterio assoluto della verità scientifica, per Locke è
quello di indagare quale sia la natura della mente umana e il meccanismo dei molteplici
processi conoscitivi. Locke è un sostenitore dell'innatismo, affermando che la mente umana al momento della nascita è
una tabula rasa e se così non fosse si giungerebbe a poter concludere che un
infante ha le stesse idee di un saggio. Locke individua due precise categorie
di idee: semplici e complesse, ottenute dalle prime mediante l'elaborazione
della mente stessa. Egli afferma che nelle idee semplici la mente è passiva,
mentre nelle complesse è attiva e le idee semplici possono provenire
innanzitutto dai sensi esterni, ma anche dalla riflessione. Inoltre all'interno
delle idee semplici fa una distinzione fra qualità come estensione, forma e solidità,
dette principali e le altre qualità, fra le quali il colore, la temperatura e i
suoni, dette secondarie, poiché le considera non esistenti effettivamente negli
oggetti, ma prodotte dai nostri sensi. Infine classifica le idee complesse in
tre categorie: i modi, che sono o idee astratte o idee matematiche, che non
sussistono per se stesse, le sostanze, che sono idee concrete e le relazioni,
che sono idee, che sussistono in relazioni ad altre. L'unica prova dell'esistenza
e del possesso delle idee è che ognuno è conscio di averne in sé. Per Locke conoscere significa cogliere con la
mente l'accordo o il disaccordo di alcune delle nostre idee, e l'accordo o il
disaccordo può essere percepito secondo l'intuizione, secondo la dimostrazione,
ma soprattutto per l'esperienza concreta si fa riferimento al giudizio, che,
però, non potrà mai dare luogo a conoscenze certe, ma solo probabili. Per Locke
l'unica scienza , che fornisce verità assolute è la matematica, in quanto le
sue proposizioni sono collegate in modo logico e non si basa sull'esperienza,
mentre tutte le altre scienze, che si fondano sull'esperienza conducono solo a
conclusioni probabili.
