L'ETA' COMUNALE IN ITALIA

Nell'Italia centrale si era consolidato lo Stato della Chiesa: governato dal pontefice che possedeva teocratico, ovvero un potere che includeva potere temporale e potere spirituale.

Quindi mentre nel Centro - Nord si era sviluppata una vivace vita civile, nello Stato della Chiesa e nel Sud non esisteva niente 929e49j del genere: le strutture economiche e sociale rimasero notevolmente arretrate, con conseguenze del futuro sviluppo politico che durano sino ai giorni nostri.

La corte di Federico II.

Nel quadro della cultura duecentesca un fenomeno a parte, unico nel suo genere, è la corte dell'imperatore Federico II di Svevia in Sicilia. Si tratta di una corte diversa da quelle feudali della società cortese: in questa corte il centro di tutto è il sovrano che punta a uno stato accentrato composto da una solida struttura amministrativa. Il sovrano chiamava verso di se dotti cattolici, greci ed arabi, promuove studi filosofici e scientifici. Ma intorno all'imperatore, tra il 1230 e il 1250(anno della sua morte) si formò una scuola poetica costituita dai funzionari della stessa corte: questi sono il primo gruppo organizzato di intellettuali laici che componevano poesia in volgare ispirate allo stile amoroso provenzale. Essi non fanno più della poesia la loro professione, ma la svolgono che attività di svago. Questo gruppo di intellettuali cerca nella poesia una forma di nobilitazione, di suggello dell'appartenenza ad una cerchia eletta. Il fatto straordinario è che questi poeti non scrivono in lingua d'oc ma ricorrono al proprio stesso volgare, ma non a un volgare colloquiale, essi elaborano una lingua letteraria raffinatissima, selezionando rigorosamente i vocaboli: si tratta quindi di un siciliano illustre. I più importanti furono sicuramente Iacopo da Lentini, Pier delle Vigne e Guido delle Colonne. La forma originale di queste liriche ci è sconosciuto, poiché questi testi erano molto diffusi ed ammirati in Toscana e ci sono pervenuti gli scritti dei copisti toscani, che hanno sovrapposto le caratteristiche del loro idioma a quello siciliano. Questi signori saranno i fondatori di quella che sarà la lirica illustre italiana, destinata ad ampi sviluppi.

La figura e la collocazione dell'Intellettuale.

Come si è visto, nell'alto Medio Evo gli intellettuali erano esclusivamente chierici: essi erano depositari del sapere e responsabile della produzione e della trasmissione della cultura; il loro strumento linguistico era il latino. Nel culmine dell'età feudale compaiono poi figure di intellettuali laici che affrontano temi profani e si rivolgono a un pubblico anch'esso laico, usando lingue volgari.

Nonostante questo, nella società trecentesca i chierici conservano ancora un ruolo importante, causato dal fatto che la religione continua ad avere nell'orientare la visione del mondo e la vita sociale. I grandi maestri utilizzano ancora il latino, perché si rivolgono a un pubblico di specialisti, ma gli altri chierici ormai ricorrono all'uso del volgare, perché il loro compito è la diffusione della cultura religiosa tra cerchie ben più vaste della popolazione: essi provengono principalmente dai nuovi ordini, i Francescani e i Dominicani. Il primo gruppo di intellettuali laici è rappresentato dai funzionari della corte di Federico II, che formarono la Scuola Siciliana. Nei Comuni centro-settentrionali prevale la figura dell'intellettuale-cittadino, che partecipa attivamente alla vita politica del suo comune, ricoprendo cariche pubbliche e vive intensamente i conflitti che avvengono. Essi non vivono dell'attività di scrittori, ma la affiancano ad altre professioni. La produzione di questo tipo di intellettuali-cittadini è costituita da opere sia in opera sia in versi, prevalentemente indirizzate a diffondere cognizioni, cioè ad educare la coscienza del cittadino, a trasmettere gli strumenti culturali che erano indispensabili all'ascesa dei nuovi ceti urbani. La divulgazione e l'ammaestramento sono l'ambito mentale dominante nella letteratura di questo periodo.

Nel caso della poesia lirica di ispirazione amorosa, si tratta di una produzione aristocratica, riservata ad una elite chiusa ed esclusiva.

Il pubblico e la circolazione della cultura.

Nell'alto Medio Evo la cultura scritta aveva una circolazione chiusa: i dotti scrivevano per altri dotti. Ciò perché solo i chierici erano in grado di leggere e scrivere; gli altri laici erano per la maggior parte analfabeti. Con l'avvento dei libri scritti in volgare la loro diffusione si allargò molto, nonostante la grande percentuale di ignoranza. Il maggiore canale di diffusione di questi scritti era quella orale, come avveniva le chansons de gest. In seguito al diffondersi delle scuole e quindi una maggiore alfabetizzazione, la cerchia di lettori si allargò di molto, i ceti borghesi necessitavano di una cultura per partecipare attivamente alla vita del comune e quindi c'era un grosso commercio di libri a fine educativo, ma anche a fine di intrattenimento.

La Lingua.

Quali sono i fattori che inducono ad usare il volgare come lingua di espressione culturale? Come abbiamo già visto, in Francia ciò era avvenuto per rispondere ai bisogni culturali di un nuovo pubblico laico, quello signorile. In Italia tutto ciò è prodotto di un contesto diverso: è il risultato dell'ascesa di una nuova classe sociale all'interno della città, quella borghese - mercantile, che ha bisogno di strumenti di cultura per la propria attività in campo economico e politico e avverte l'esigenza di esprimere la propria visone del mondo e i propri valori. Poiché questo coinvolge anche e soprattutto gli strati sociali che non hanno alcuna conoscenza della lingua latina, è necessario impiegare la lingua di uso comune, quella che sino ad allora era destinata solo all'uso orale.

Prima di tutto però bisogna dire che il Nord - Italia era caratterizzato da una pluricentralità di centri della vita associata e a questo si affianca di conseguenza un plucentrismo linguistico. Dante, nel De vulgari eloquentia, individuò ben 14 aree linguistiche, ma in realtà le aree sono molte di più, perché all'interno di quelle aree vi erano un'altra infinità di differenze che davano vita ad un altro tipo di dialetto. Di conseguenza non esiste un volgare unico, ma ogni centro ha il suo volgare.

Andando avanti il Toscano si identificò come lingua letteraria per eccellenza, e autori come Dante e Boccaccio non fecero che alzarne il prestigio. Ovviamente l'unificazione della lingua si limitò al campo letterario.

L'espandersi della letteratura volgare non causò però la scomparsa del latino: il latino continuò ad essere la lingua dei dotti, specialistica con cui venivano trattate le materie più ardue e nobili. Esso esercitò anche un notevole influsso nel volgare, prestandogli una serie di termini provenienti dalla cultura filosofica e scientifica universitaria.

I rimatori toscani.

Dopo il crollo della monarchia sveva, con la morte di Federico II e del figlio Manfredi, e quindi dopo la conseguente dissoluzione della Scuola Siciliana, l'eredità di questi viene raccolta dai poeti toscani. Essi riprendono i temi tipici dell'amor cortese, ma allargano il genere a nuovi temi: il poeta non era più il funzionario di una corte, ma era un cittadino che è inserito nella vita politica della propria città e ne vive le passioni riversandole sull'attività poetica. La personalità più rappresentativa di questo gruppo di poeti toscani è Guittone del Viva di Arezzo, ed assume la funzione vera e propria di maestro e caposcuola. Anch'egli per buona parte del suo canzoniere (che comprende ben 251 sonetti e 50 canzoni) riprende i motivi dell'amor cortese intrapreso dai poeti siciliani e inoltre guarda direttamente verso i provenzali, e in particolar modo alla tendenza del trobar clus, il genere difficile e oscuro.

Il Dolce stil novo.

Negli ultimi decenni del 1200 si forma a Firenze il nucleo di un'altra tendenza poetica: il dolce stil novo. Esso era il frutto dell'incontro degli intellettuali del Sud con quelli del Nord .Il primo incontro in questo senso avvenne alla dissoluzione dell'impero svevo, quando Enzo, figlio di Federico II venne imprigionato a Bologna. Egli avendo passato la sua vita nella corte, sede della Scuola Siciliana, aveva ereditato tutta la tradizione siciliana.

I poeti che ne sono esponenti sono i fiorentini Guido Cavalcanti e Dante Alighieri, che si staccano dalla scuola Guittoniana. Gli "stilnovisti", a differenza dello stile usato da Guittone, usavano uno stile più limpido e chiaro. La donna viene vista in una veste più spirituale, come un angelo portatrice di beatitudine; l'attenzione viene concentrata più sull'interiorità dell'amante, con l'esclusione di situazioni esterne. Uno dei temi principali è appunto l'identificazione di amore e gentilezza: il sapere amare finemente è indizio di una superiore nobiltà d'animo, mentre la gentilezza è un dato di natura, legato alle qualità personali e non alla nascita e al titolo ereditario.

La formula del dolce stil novo venne coniata da Dante: << l'mi son un, che quando / Amor mi spira, noto, ed a quel modo/ che ditta dentro vo significando>>.

Precursore del gruppo stilnovista è sicuramente Guido Guizzinelli, giudice di professione e appartenente alla generazione precedente a quella di Dante. A lui appartiene il manifesto della nuova tendenza: la canzone Al cuor gentile reimpaira sempre amore, in cui sin dal primo verso egli identifica l'amore con la gentilezza e paragona la donna a un angelo proveniente dal regno di Dio.

Il Novellino.

Si tratta di una raccolta di racconti in volgare risalenti alla fine del Duecento di autore fiorentino rimasto anonimo. I racconti sono schematici e brevissimi ed offrono un repertorio pieno di spunti per ampliare poi la storia in una ipotetica narrazione orale. I personaggi sono tratti dalle storie bibliche, da quella greco-romana o medioevale e sono in genere personaggi illustri. Diversi sono gli argomenti e vanno dall'esempio morale alla beffa.Con questi l'autore intende fornire dei modelli di comportamento ai ceti borghesi.

La Novella.

La novella è invece un'evoluzione di quella che era la forma del novellino in quanto all'intento esemplare si affianca il gusto di narrare delle storie al fine di intrattenere piacevolmente l'uditore o il lettore. La novella assumerà la sua forma più compiuta con il Decamerone di Boccaccio.

Gli scrittori

La letteratura religiosa

SAN FRANCESCO D'ASSISI

Nacque ad Assisi nel 1181 in una famiglia della borghesia mercantile, il padre era un commerciante di panni. Nella sua giovinezza mostrò propensioni per il mestiere delle armi, infatti combatte in numerose battaglie. Nel 1206 mutò radicalmente le sue abitudini di vita, e si ritirò in un eremo per dedicarsi alla cura dei lebbrosi. L'anno dopo abbandona il padre, e nel 1210, fa approvare dal papa Innocenzo III la "regola francescana". Animato dal desiderio di diffondere il vangelo anche tra gli infedeli si reca in Egitto dal Sultano che gli consente di recarsi in Terrasanta. Gli ultimi anni della sua vita sono passati in solitudine, segnati da dolori fisici e dai contrasti nascenti nell'ordine. In seguito a una visione di Dio, che gli preannunciava la salvezza eterna, egli scrisse il Cantico delle creature, un inno alla bellezza del creato, scritto in volgare per continuare la tradizione biblica e portarla a coloro che non conoscono il latino. Il cantico non è in versi, ma  una prosa ritmica, costituita da una litania(la formula laudato si) e da diverse assonanze.

La lauda

Verso il 200 e il 300 si origina una delle forme di poesia religiosa più diffusa: la lauda. Temi fondamentali erano il peccato, la misericordia di Dio, la speranza ecc. Essa veniva recitata da 1 solista e da un coro che riprendeva il ritornello.

IACOPONE DA TODI

Iacopo de Benedetti nacque a Todi. Dopo aver studiato diritto si dedicò all'attività di procuratore legale. La morte della moglie gli modificò la vita. Da quel momento si sottopose a umiliazioni, fatiche ecc. e difese la regola dei francescani. Quando viene eletto al pontificato Celestino V, Iacopone dubita delle capacità del nuovo Papa, ammonendolo a portare avanti il processo di rinnovamento della chiesa, ma all'abdicazione di Celestino V e alla conseguente elezione di Bonifacio VIII, Iacopone rispose schierandosi contro di lui, e questo gli costò la scomunica e il carcere a vita. Ma anche chiuso nel convento egli non cessa di scrivere. Uscirà dal carcere dopo tre anni e morirà nella successiva notte di Natale. Iacopone era un poeta pessimista , insiste sul rifuto del mondo e della vita sociale. Secondo lui il corpo deve essere mortificato con il digiuno e la flagellazione per arrivare alla liberazione del peso insopportabile che domina l'uomo. Le sue opere sono scritte in umbro, con qualche latinismo e provenzialismo.

La scuola siciliana

IACOPO DA LENTINI

Nato a Lentini intorno al 1210, morì nel 1260. Fu notaio alla corte di Federico II. Dante nel canto XXIV del Purgatorio lo cita come autorevole rappresentante della scuola siciliana e fu probabilmente l'inventore del sonetto.

Il sonetto è una forma metrica inventata da Iacopo da Lentini. E' composto da versi endecasillabi.

I rimatori toscani

GUITTONE D'AREZZO

Nacque ad Arezzo intorno al 235, morì a Bologna nel 294. Appartenente ad una famiglia borghese ed esponente del guelfismo si recò in esilio per l'aggravarsi dei cittadini. In questo campo svolse un opera di pacificazione come risulta dalla sue 50 lettere dove parla di: componenti politici, liriche d'amore e poesie religiose scritte dopo la conversione. La caratteristica delle sue opere è lo stile arduo e complicato.

Il dolce stil novo

GUIDO GUINIZZELLI

Nacque a Bologna nel 235. Probabilmente giudice di professione, fu impegnato nelle vicende politiche della sua città. Di famiglia ghibellina, sia allineò con i Lambertazzi, quando essi vennero sconfitto si rifugiò in esilio a Padova dove morì nel 276, in seguito alle lotte della civiltà comunale italiana. Lui fu sicuramente il precorsure del "dolce stil novo" continuato in seguito da Cavalcanti, Dante, ecc. La sua produzione comprende 5 canzoni e 15 sonetti. Passò dal suo stile artificioso alla nuova poesia. Verrà definito dai poeti nati dopo di lui come "il loro padre".

GUIDO CAVALCANTI

Nacque a Firenze intorno al 250, appartenente a una delle famiglie più potenti di Firenze alleati dei guelfi. Si alleò con la parte bianca e così iniziò a far parte della vita politica della città. Il suo carattere deciso lo portò ad attentare alla vita del capo dei Neri, che aveva precedentemente attentato alla sua vita. Nel 1300 fu cacciato dalla città in quanto era capo di una delle fazioni ritenute responsabili della continua lotta   (di cui faceva parte anche l'amico Dante). Venne chiamato, poco dopo, per riportare la pace, ma morì durante il viaggio a causa della malaria. La sua personalità si evince dal ritratto fattogli da Dino Compagni: " Un giovane gentile, figlio di messer Cavalcanti, nobile cavaliere, cortese, ardito ecc. Nelle sue opere è presente una visone pessimistica dell'amore che si impossessa dell'anima, generando paura, angoscia e sofferenza. I temi della poesia cavalcantiana sono: il turbamento, le lacrime che inducono l'amante alla distruzione fisica e spirituale. La donna resta irraggiungibile e irriconoscibile. Infine il dramma si svolge all'interno dell'amante. Lo stile di scrittura è ancora meglio di Guinizzelli, perché crea una dolce melodia che nasce dai ritmi e dagli accenti e dall'oscure pause e spezzature.

5. La poesia comico - parodica

E' una poesia del tutto nuova, il procedimento è quello della parodia. La parodia è il travestimento comico di un'opera seria di brutta imitazione. Consiste, nel trattare con linguaggio nobile e sublimato, soggetti che sono in realtà vili e spregevoli. Appartenente a questa nuova poesia è Cecco Angiolieri.