Stile Libero o Crawl

Il Crawl è lo stile più diffuso, perché è il più redditizio ai fini della velocità di traslocazione nell'elemento liquido. Il corpo è adagiato sull'acqua in posizione prona; il suo spostamento avviene per mezzo di un movimento a ritmo alternato delle braccia, che viene eseguito con scioltezza e potenza; esso è coordinato con un veloce movimento degli arti inferiori, leggermente flessi al ginocchio, che si spostano dal basso verso l'alto e viceversa. Il movimento degli arti inferiori parte sempre dall'anca e mai dal ginocchio. Il rapporto di movimento fra braccia e gambe è di solito di 1 a 4, 1 a 6, 1 a 8. Il viso è sempre in immersione e, nel momento in cui il nuotatore deve compiere l'inspirazione, esegue una rotazione col viso in immersione. Di solit l'atto respiratorio avviene ogni tre bracciate, ma questo rapporto può subire variazioni personali.

Rana

La nuotata a rana è uno stile che, utilizzando la posizione prona del corpo in acqua, esige un movimento  simile a quello dei girini. In questo stile, arti superiori ed inferiori si muovono simmetricamente e sincronicamente. Il corpo è prono, alla massima estensione, con il capo leggermente flesso indietro. Mentre le braccia sono in alto tese, con i palmi delle mani uniti, si esegue una raccolta delle gambe con ginocchia divaricate, piedi ruotati all'esterno; successivamente, con un movimento di calcio - spinta, si estendono le gambe che si uniranno per iniziare un nuovo movimento (in questa fase gli arti inferiori hanno due compiti: un azione propulsiva, per spingere il corpo in avanti ed una di mantenimento dell'equilibrio del corpo in acqua). Le braccia si allargano per fuori-basso, compiendo una trazione nell'acqua, ed arrivano quasi all'altezza delle spalle. Quindi, mantenendo il gomito nella stessa posizione, le avambraccia si flettono, mentre le mani convergono all'interno prima della successiva estensione delle braccia che ritorneranno nella posizione iniziale. Tra i due momenti coordinati dei movimenti gambe - braccia, s'inserisce l'atto respiratorio.

Delfino

La nuotata a delfino è, in un certo senso, un esercizio imitativo. I movimenti delle braccia e delle gambe sono eseguiti in modo simmetrico dagli arti inferiori e superiori. Le braccia, che inizialmente si trovano tese in avanti, compiono un movimento di trazione spingendosi contemporaneamente da dietro-fuori, in avanti, finché arrivano all'altezza del petto: in questo momento compiono un altro movimento di trazione-spinta verso le cosce, che serve ad elevare le spalle ed il capo per inspirare (la respirazione avviene a capo immerso nel primo movimento di trazione). Quindi le braccia per basso-fuori ritornano alla posizione di partenza. Le gambe, unite, battono in basso l'acqua e ritornano, come una grossa coda, con un rapporto di due o tre battute per ogni bracciata. Il movimento è coordinato dall'azione dei muscoli del bacino e della zona lombare, nonché da un movimento ondulatorio della colonna vertebrale, simile a quella dei delfini. Uno stile simile al delfino è la farfalla. Questo stile ha le caratteristiche del delfino per quanto riguarda il movimento delle braccia, ma si differenzia per il movimento delle gambe, che sono a rana.

Dorso

La nuotata sul dorso è l'unica che avviene dalla posizione supina, col corpo in estensione sull'acqua ed il capo leggermente flesso in avanti. In questo stile la respirazione avviene secondo il ritmo respiratorio personale, di solito ad ogni bracciata. Gli arti inferiori compiono un'azione sia propulsiva che stabilizzatrice, che avviene con movimenti alternati dall'alto in basso e viceversa. Le gambe devono essere tese ma non rigide, ed il movimento parte dall'anca. Gli arti superiori si muovono alternati con circonduzioni indietro, ed hanno la funzione di fare avanzare il nuotatore mediante un'azione di trazione-spinta che, partendo da sott'acqua (braccio lungo il fianco), fa compiere la circonduzione per avanti-alto. Il braccio è in estensione ed il movimento viene aiutato dall'allungamento della spalla. È una nuotata abbastanza veloce.

Il Nuoto Sincronizzato

Il nuoto sincronizzato è una disciplina sportiva che nacque negli U.S.A. intorno agli anni Venti. La gara, strettamente femminile, è distribuita su due prove: «obbligatoria» e «libera». Gli obbligatori prevedono la rappresentazione di sei figure giudicate da una giuria composta da cinque giudici; le atlete indossano lo stesso abbigliamento (calotta bianca e costume nero). Gli esercizi, che hanno degli elementi obbligatori, sono resi in modo fluido, coreografo e spettacolare. Il nuoto sincronizzato olimpico prevede esclusivamente prove effettuate a squadre e in doppio.

Tuffi

I tuffi furono introdotti ufficialmente alle Olimpiadi di Los Angeles del 1908. La piscina per i tuffi è specifica, avendo sul bordo vasca la cosiddetta torre costituita da tre piattaforme (a 5-7, 5-10 metri) e tre trampolini (uno ad 1 metro e due a tre metri). Ai giochi si disputano gare dal trampolino di 3 metri e dalla piattaforma di 10 metri, sia con prove maschili che femminili. Inoltre recentemente è stata anche immessa la prova sincronizzata a coppie. Mentre la piattaforma è rigida, il trampolino è elastico, completandosi con tavola in legno o in lega leggera. La gara viene controllata dai giudici che, in base alla «classe» e alla «difficoltà» del tuffo, elaborano un punteggio che determina la classifica finale. Le classi sono sei e così inquadrate:

1ª: salto in avanti

2ª: salto all'indietro

3ª: salto inverso

4ª: salti all'interno

5ª: salti con avvitamento

6ª: salti in equilibrio

I gradi di difficoltà vengono indicati da lettere. Prima del tuffo, su di un apposito tabellone appaiono il numero della classe, tre o quattro numeri, e la lettera del grado di difficoltà che l'atleta esegue.